Et festmedikament kan sannsynligvis være det neste gjennombruddet i behandling av posttraumatisk stresslidelse (PTSD), men dets potensielle terapeutiske verdi stopper ikke der.
MDMA er et ulovlig stoff som ofte refereres til med gatenavn: ecstasy, X eller molly. Det har vært en av nattklubbene siden 1980-tallet.
Gjennom en rekke nyere kliniske studier i USA og i utlandet endrer imidlertid omdømmet seg i helsevesenet.
Foreløpig er MDMA fortsatt en fil narkotisk program 1 ifølge Drug Enforcement Administration (DEA). Dette betyr at det anses som «ingen for øyeblikket akseptert medisinsk bruk og et høyt potensial for misbruk».
Denne betegnelsen kan imidlertid snart endre seg.
Forskere gikk nylig inn i fase III-studier for stoffet for å behandle posttraumatisk stresslidelse og sier at de forventer godkjenning fra Food and Drug Administration (FDA) for stoffet innen 2021.
For å forstå hvorfor offentlig og medisinsk mening endrer seg om MDMA, her er fire tilstander som stoffet en dag kan behandle:
PTSD
Etter å ha analysert psykoterapien utført med MDMA, konkluderte forskerne nylig med at stoffet var vellykket i behandling av posttraumatisk stresslidelse hos de fleste av deltakerne.
Din Resultatene ble publisert denne måneden i det medisinske tidsskriftet The Lancet Psychiatry.
Studien inkluderte 26 deltakere, inkludert kampveteraner, brannmenn og politifolk med kronisk PTSD.
Forskerne sa at kombinasjonen av MDMA og psykoterapi var så effektiv at etter behandling oppfylte omtrent to tredjedeler av deltakerne ikke lenger de kliniske kriteriene for posttraumatisk stresslidelse.
«I noen få dype terapisesjoner med MDMA kan folk endre tiår og tiår med emosjonsbaserte fryktmønstre, og det er det som er så ekstraordinært med det,» sa Rick Doblin, PhD, en forfatter av artikkelen og administrerende direktør i Tverrfaglig forening for psykedeliske studier (MAPS), som finansierte forskningen.
PTSD er et stort folkehelseproblem blant militært personell og førstehjelp. PTSD er assosiert med andre psykologiske problemer, inkludert depresjon, rusforstyrrelser og selvmordsrisiko.
Det er foreløpig bare to legemidler foreskrevet for behandling av PTSD. Den ene er sertralin (Zoloft) og den andre er paroksetin (Paxil).
Doblin og hennes medforfattere bemerker imidlertid at disse behandlingene tilbyr «begrenset effektivitet», spesielt hos veteraner.
Andre legemidler, inkludert SSRI, benzodiazepiner og humørstabilisatorer, er også noen ganger foreskrevet «off-label» for behandling av posttraumatisk stresslidelse, selv om fordelene ikke har blitt fastslått i kliniske studier.
Angst
MDMA er kjent for sine anxiolytiske (anti-angst) egenskaper.
Doblin og MAPS-organisasjonen har gjennomført små fase II-studier for behandling av sosial angst hos voksne med autisme ved bruk av MDMA-terapi.
De mener at stoffet kan vise seg nyttig for «hvilken som helst årsak» til sosial angst, ikke bare hos personer med autisme.
MDMA er kjent for å undertrykke aktivitet i amygdala, en del av hjernen som er ansvarlig for frykt og angst.
Stoffet beskrives som produksjon av empatiske og prososiale følelser, som bidrar til å forbedre angst forårsaket av interaksjon med andre mennesker.
Depresjon
Tidligere kliniske studier de undersøkte også de positive effektene MDMA kan ha på personer med depresjon og angst på grunn av livstruende sykdommer.
I likhet med behandlingen for andre lidelser, kan MDMAs evne til å innpode følelser av ro og selvtillit være nyttig i en terapeutisk setting for personer som håndterer depresjon og andre vanlige komorbiditeter av PTSD.
Imidlertid, mens den potensielle bruken av MDMA for å behandle depresjon er «teoretisk godt begrunnet», ifølge noen forskere, bruken av stoffet for denne indikasjonen har ikke blitt konsolidert som det har vært for andre, slik som posttraumatisk stresslidelse og angst.
Imidlertid er MDMA ikke det eneste utradisjonelle stoffet som nylig har blitt studert som en behandling for depresjon.
Medikamentet ketamin har også vist lovende på dette området, selv om det også er et «festmedikament».
Alkoholavhengighet
I 2017 startet britiske leger første kliniske studie noensinne for MDMA-assistert psykoterapeutisk behandling for alkoholavhengighet.
I likhet med PTSD-studien ville deltakerne ta stoffet mens de deltok i to overvåkte økter med en psykiater.
Deltakerne beskrives som stordrikkere som har prøvd gjentatt alkoholbruk og fått tilbakefall til tross for annen behandling.
Doblin bemerker at den kliniske bruken for MDMA-behandling av alkoholavhengighet ligger i potensialet til å behandle traumer.
«Det som driver mye alkohol eller rusmisbruk er at folk løper fra traumer,» sa han.
«Etter 100 år med moderne psykiatri er behandlingene våre virkelig dårlige», Dr. Ben Sessa, en klinisk psykiater ved Imperial College London som veileder studiene, sa et nylig kongressmøte. – Sjansen for tilbakefall for disse pasientene er svært høy: 90 prosent etter tre år. Ingen har noen gang administrert MDMA for å behandle alkoholisme før «.