Tykktarms- og endetarmskreft er ofte tilstander som leger fokuserer på hos pasienter over 50 år, men nyere trender viser en økning i disse kreftformene blant unge mennesker i 20-årene.
Eksperter sier at økningen i diagnoser kan tilskrives en rekke faktorer, inkludert folks kjennskap til koloskopi og andre screeninger for kolorektal kreft.
Dr. Allen Kamrava, en kolorektal kirurg i privat praksis i Los Angeles, sa at når noen har blod i endetarmen er det mye lettere å ta en koloskopi nå enn tidligere år.
Pasienter med blødning i endetarmen, spesielt de under 40 år, har vanligvis hemoroider, ikke endetarmskreft. Men dette er også tiden en lege bør se på det store bildet.
«Det verste å gjøre hos en ung pasient er å diagnostisere forsinket kreft,» sa Kamrava til Healthline. «Jeg har sett flere unge pasienter – 40 år eller yngre – som hadde noe som så ut til å være hemorroide blødninger og ble behandlet som sådan. Til slutt, da blødningen ikke stoppet, gjennomgikk de en koloskopi, bare for å oppdage at kreften var langt fremme.
Lær mer: frykt en koloskopi? Andre tester er like effektive»
Høyere risiko, men fortsatt lav forekomst
En 35-årig gjennomgang av data om tykktarms- og endetarmskreft i USA fant at forekomsten har vært synkende siden 1998.
Blant pasienter i alderen 20 til 34 år øker imidlertid tykktarmskreftraten.
I følge en studie publisert i JAMA kirurgi, hvis dagens trender fortsetter, innen 2030 vil frekvensen av tykktarmskreft øke med 90 % og endetarmskreft med 124 % hos personer mellom 20 og 34 år.
For personer i alderen 35–49 år anslås disse prisene å øke med opptil 46 %.
Selv om prosentene kan være alarmerende, er tallene fortsatt lave. Av tilfellene som ble diagnostisert i løpet av JAMA-studien, forekom bare 1 % hos personer under 35 og 6 år.8 % mellom 35 og 49 år.
Dette betyr at rundt 9 av 10 personer som ble diagnostisert var 50 år eller eldre.
Årsaken til disse trendene fortsetter imidlertid å unngå forskere, men noen eksperter lurer på når rutinemessig screening for personer med risikofaktorer for tykktarmskreft bør begynne.
For å finne ut mer: genet transformerer tykktarmskreft til sunt vev «
Noen risikofaktorer krever tidlig screening
Typisk amerikansk kosthold og livsstilsaspekter kan øke en persons risiko for tykktarms- eller endetarmskreft.
Disse inkluderer dietter med mye rødt eller bearbeidet kjøtt og stekt mat, men lite grønnsaker. Fedme, fysisk inaktivitet, røyking og overdreven alkoholforbruk er også risikofaktorer for tykktarmskreft og andre typer.
Personer med type 2 diabetes har også større risiko for tykktarmskreft og gjør det ofte verre etter diagnosen.
Alder er ikke den eneste ukontrollerbare faktoren. Afroamerikanere har den høyeste frekvensen av tykktarmskreft av alle rasegrupper i USA, og det er ikke helt klart hvorfor.
Dette har ført til grupper som American Society for Gastrointestinal Endoscopy foreslår at afroamerikanere bør screenes fra 45 år, ikke 50 år.
«Jeg kjenner mange gastroenterologer som mener det bør bli en universell anbefaling, uavhengig av rase. Generelt har den gamle standarden på 50 holdt seg slik, sa Kamrava. «Men for enhver pasient som har blødninger mellom 40 og 50 år, bør en seriøs diskusjon av koloskopi foretas. Selv om det er smertelig tydelig at blødningen er hemorrhoidal. »
Les mer: halvparten av røykerelaterte kreftdødsfall «
Genetikk en stor pådriver i yngre tilfeller
I tillegg til rase spiller genetikk en viktig rolle i tilfeller av kolorektal kreft hos yngre pasienter.
Sekund American Cancer Society, personer med en personlig historie med inflammatorisk tarmsykdom, en familiehistorie med tykktarmskreft eller arvelige genetiske defekter, som familiær adenomatøs polypose, har økt risiko for tykktarmskreft.
«Vi har alle sett tykktarmskreft hos yngre pasienter i alderen 20 til 40 år. Generelt vurderer vi tykktarmskreft hos yngre pasienter av en mer kjent natur,» sa Kamrava. «Bare fordi du har et familiemedlem med tykktarmskreft betyr ikke at du har en større risiko. Det avhenger av modell, type kreft, debutalder osv. Men hvis du har en familiehistorie med tykktarmskreft, er det viktig at legen din vet «.
Noen av disse trendene gjør at leger endrer testene de bestiller for mistenkt tykktarmskreft.
Kamrava uttaler at genetisk baserte tykktarmskreft er mer sannsynlig å være på høyre side av tykktarmen, der en sigmoidoskopi ville miste den (en fleksibel sigmoidoskopi evaluerer bare venstre side av tykktarmen og endetarmen, så den vil ikke være i stand til å oppdage en lesjon i tykktarmen på høyre side).
Ettersom koloskopier har blitt mer standard, oppdages høyresidige lesjoner i høyere hastighet og finnes derfor hos yngre pasienter.
«Totalt sett er det imidlertid mye mer vanlig for pasienter i 40-årene å ha en koloskopi,» sa Kamrava. «Generelt har mange leger i disse dager en veldig lav terskel for å utføre en koloskopi for yngre pasienter når symptomer oppstår fra mage-tarmkanalen. Dette er en grov generalisering, men generelt er det sant «.