Del på PinterestUhygieniske forhold har fungert som grobunn for såkalte «middelalderske» sykdommer i hjemløse samfunn i noen byer. Getty bilder
De siste månedene er det rapportert om utbrudd av hepatitt A, Shigella-bakterier og tyfus i byer over hele landet.
Ja, du leste alt riktig. Nylige tilfeller av disse sjeldne tilstandene har forekommet i spesielt sårbare samfunn i store byområder.
Disse sykdommene har særlig vært økende i hjemløse samfunn, der mangel på medisinsk behandling og uhygieniske forhold har fungert som grobunn for såkalte «middelalderske» sykdommer, sykdommer som vanligvis ikke utgjør en trussel for den generelle amerikanske befolkningen i USA. Det 21. århundre.
«Det er klart vi ikke er i middelalderen, men hepatitt A har hevet hodet, shigellose [forårsaket av Shigella] har dukket opp og noen ganger også tyfus, som er en sykdom som, la oss si, 98.3% av legene i USA leser på medisinsk skole, så glemte de det helt fordi de aldri så det, sa han Dr. William Schaffner, en spesialist på infeksjonssykdommer ved Vanderbilt University School of Medicine.
Schaffner fortalte Healthline at økningen i disse vanligvis sjeldne tilstandene gjør at personer som er hjemløse – eller som lever under usunne forhold som for eksempel er fulle av loppebærende rotter – er i særlig risiko.
I hovedsak fremhever fremveksten av disse forholdene folkehelsekriser som er et resultat av sosiale ulikheter som gjør noen samfunn mer utsatt for sykdom.
«Hjemløse mennesker, for eksempel, er en befolkning som har en hel rekke underliggende sykdommer som gjør dem spesielt utsatte. Du har høyere forekomst av stoff-, narkotika- og alkoholmisbruk, ofte noen typer psykiske lidelser, angst, depresjon, etc., som er underliggende sykdommer i et tidligere hardt liv,» forklarte Schaffner. «Så, alle disse tingene kombinert gjør denne populasjonen mottakelig, spesielt ved å sette den i nær kontakt med menneskelig avføring, ofte i nærheten av hverandre, og noen ganger rundt dyr som rotter.»
Moderne byer, middelaldersykdommer
I oktober, Los Angeles County Department of Public Health annonsert som undersøkte et tyfusutbrudd i Los Angeles sentrum.
Loppebåren tyfus, som er det som har spredt seg over hele byen, er forårsaket av bakterier spredt av lopper og finnes vanligvis i tropiske områder.
I USA er tilstanden sjelden, med de fleste tilfeller som forekommer i California, Texas og Hawaii, i gjennomsnitt rundt 300 tilfeller per år, ifølge California Department of Public Health.
Du kan få sykdommen ved å komme i kontakt med infiserte lopper som i utgangspunktet får sykdommen på egen hånd ved å bite dyr som mus.
«Selv om tyfus forekommer normalt i hele Los Angeles County, ser vi flere tilfeller i Los Angeles sentrum,» sa han Dr. Mount Davis, MPH, Los Angeles County Health Officer, i Los Angeles Department of Public Health å frigjøre. «Vi oppfordrer kjæledyreiere til å praktisere sikker loppekontroll og oppfordrer alle byer i fylket til å sørge for at deres søppelrensing og gnagerkontrollaktiviteter opprettholdes.».
Siden oktober har problemet fortsatt å vedvare, med bymyndigheter som vurderer å plukke loppebefengte tepper i rådhuset i Los Angeles, ifølge ABC7.
Så det er en stor sak?
Svaret er et fast «ja». Tyfus kan være alvorlig. Det forårsaker blant annet feber og frysninger, muskelsmerter og utslett, men tilfeller kan også være mer alvorlige.
Hvis det ikke behandles, kan det forårsake alvorlig skade på hjernen, hjertet, lungene, nyrene og leveren, Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Og det er ikke den eneste gamle sykdommen på blokka.
Shigella-bakterien, som gir diaré, feber og magekramper, I henhold til CDC, de siste årene har det rammet den hjemløse befolkningen i Seattle.
Sist februar, Seattle og King County Department of Public Health utstedt en advarsel om bakterieutbrudd blant den hjemløse befolkningen.
De kunngjorde at Shigella-tilfellene har økt i King County, Washington siden 2013, med totalt 164 tilfeller i 2017 alene.
Sammenlign det med gjennomsnittet på 89 per år de siste fem årene, så kan du se hvor kraftig økningen var.
I Seattle og omkringliggende fylke ble menn som har sex med menn og HIV-positive menn rapportert å ha høyest risiko, etterfulgt av internasjonale reisende.
Inntil nylig var utbrudd i hjemløse samfunn ikke så vanlig.
«Det faktum at vi ser at flere og forskjellige infeksjoner nå øker i den hjemløse befolkningen er en indikator på den store økningen i antall hjemløse (i King County) og at de er i overfylte forhold med dårlige sanitærforhold.», Dr. Jeff Duchin, Avdelingens helsepersonell sa i en uttalelse rapportert av Seattle Times.
Annet enn det, CDC Hun sa som for tiden bistår 18 stater med å håndtere hepatitt A-utbrudd hos personer som lider av hjemløshet og hos personer som bruker injiserbare og ikke-injiserbare legemidler.
Mange av disse forholdene blomstret i tidligere århundrer, da byer hadde mindre strenge retningslinjer for hygiene, der menneskelig avføring, nærmiljø og forurenset vann og mat skapte de ideelle forholdene for spredning av disse typene bakterier og infeksjoner.
Behandle disse forholdene
Doktor Mark Mulligan, NYUs direktør for infeksjonssykdommer og immunologi Langone Health fortalte Healthline at det å målrette det hjemløse samfunnet med nødvendige behandlinger, spesielt, er nøkkelen til å bekjempe spredningen av disse forholdene.
Mulligan sa at CDC nylig anbefalte at alle mennesker som lider av hjemløshet bør tilbys hepatitt A-vaksinasjon.
Han understreket at disse sykdommene «blomstret i førhygienetiden, førvaksinasjonstiden da vi ikke hadde rent vann».
«For et rikt land som vårt er det å få disse tingene til å skje et symptom på at folk ikke er i stand til å dele helsefordelene som samfunnet gir. Det berører virkelig ulikhetene som følger med psykiske lidelser, avhengighet, fattigdom, «forklarte han.
Mulligan sa imidlertid å distribuere nødvendig omsorg til disse populasjonene er en utfordring.
For det første er mange hjemløse mobile – de bor på ett sted den ene natten og en annen den neste. Dette kan skape ytterligere utfordringer med å sørge for at noen som eventuelt blir behandlet får tilstrekkelig oppfølging.
Mulligan sa at helseavdelinger og ideelle organisasjoner som samhandler med disse samfunnene alltid prøver å finne nye teknologier og måter å best mulig behandle disse sykdommene på.
I sin Statens adresse i februar understreket California-guvernør Gavin Newsom behovet for å ta tak i disse utbruddene, og sa at «hjemløshetskrisen vår i økende grad har blitt en folkehelsekrise».
Mulligan sa at han ser på denne typen offentlig anerkjennelse som et positivt skritt i riktig retning.
«Bare det faktum at guvernøren i California kommer med en uttalelse som han gjorde, vel, jeg tror i grunnen at han sa at vi må gjøre det bedre. Så hvis politisk vilje og ressurser ligger bak, så må det finnes måter vi kan gjøre det bedre på, sa han.
Schaffner sa at det er «ikke noe enkelt svar» for måter å dempe hepatittutbrudd i hjemløse samfunn, for eksempel.
I tillegg til de geografiske vanskelighetene som er knyttet til behandlingen av mennesker på farten, sa Schaffner at «folks aversjon mot enhver form for eksternt tilsyn fra alle typer offentlige organer» ofte kan representere en stor utfordring.
Han sa at for å gjøre flere skritt i disse oppsøkende aktivitetene, har mange helseavdelinger sluttet seg til partnere som sykehus og sosialtjenesteorganisasjoner.
«En av de kritiske tingene er å skaffe boliger til hjemløse. Trygg overnatting, ren innkvartering med såpe og vann og en seng er helt avgjørende for å kunne tilby en hel rekke sosiale og helsetjenester, sa Schaffner.
Han siterte sin egen by Nashville som en som har gjort en innsats for å skaffe bedre boliger til hjemløse samfunn.
Han sa at New York City, i motsetning til steder som San Diego som har opplevd hepatitt A-utbrudd, «gjør en bedre jobb enn de fleste» med å gi ly for folk å overnatte.
«Dette gir tilgang til litt mat, et sted å sove, som stabiliserer de kritiske aspektene av livet deres og reduserer døden fra miljøeksponering, spesielt om vinteren,» la Schaffner til.
Legg vekt på omsorg
Mulligan sa akkurat nå at han er plaget av retorikk som forringer fordelene med vaksinasjon, vitenskap og riktig medisinsk behandling.
Han pekte på de nylige utbruddene av en lett forebyggbar sykdom som meslinger som et direkte resultat av å stille spørsmål ved vitenskapen som et verktøy for å skape et sunnere samfunn.
«Vi har flere meslinger akkurat nå enn vi har hatt på 40 år i USA av en annen grunn, og i så fall er det fordi foreldre som ikke er sikre på å vaksinere barna sine og blir matet med vaksinesikkerhetsmyter,» la Mulligan til .
For Mulligan er et samfunn som ikke omfavner alle verktøyene de har til rådighet for å stoppe spredningen av sykdomsepidemier, et samfunn som ikke tjener innbyggerne etter beste evne.
Selv om meslinger ikke nødvendigvis faller inn i denne kategorien av eldgamle sykdommer, representerer det hva som skjer når de sosiale verktøyene for å stimulere til forbedringer i folkehelsen ikke blir tatt i bruk.
Schaffner sa at det handler om å gi folk verdigheten til tilstrekkelig ly og sikkerhet.
«Grafisk sett skiller det å tilby husly og beskyttelse til mennesker i hjemløse samfunn, mennesker fra avføring og avfall,» sa Schaffner. «Å ha tilgang til noe så enkelt som et toalett som skyller ut avføring og ikke utsetter deg og andre for avføring, å ha muligheten til å vaske hendene og ta en dusj av og til – alle disse tingene hjelper».
Han la til: «Vi glemmer at tilgang til noe så enkelt som rent vann reduserer det vi i folkehelsen kaller sykdommer på grunn av vasking med vann, som involverer mange hudinfeksjoner, for eksempel.».
Mulligan påpekte at mange av disse sjeldne sykdommene som tyfus sees rundt om i verden på steder der folk er «fordrevne, hjemløse, flyktninger» og er utsatt for mangel på ressurser, husly, mat og klær.
Han sa at i et rikt land som USA, er det egentlig ingen unnskyldning for at slike tilstander skal være så relativt vanlige.
Mulligan sa at for å håndtere denne helsekrisen bedre, må vi gjøre en bedre jobb med å tilby helsetjenester og tjenester til de mest sårbare menneskene i samfunnet vårt.
«Ja, det er vanskelig, men det er absolutt ikke umulig,» sa han.