September er måneden for bevissthet om overgangsalder og Healthline møtte to leger for å bringe smertefull sex og tynt hår – to «forbudte» temaer – frem i søkelyset.
Dr. Donnica Moore, OB / GYN i Chester, New Jersey, fortalte Healthline at vaginal atrofi av vulva (VVA) er et av de vanligste, men minst diskuterte symptomene på overgangsalder.
«VVA er en tilstand som oppstår over tid og omtrent 50 % av postmenopausale kvinner vil ha betydelig ubehag på grunn av VVA. Den vanligste formen for ubehag er dyspareuni, som er smertefull sex, forklarte Moore.
Få flere tips om hvordan du kan leve en sunn livsstil i overgangsalderen «
«Vaginal tørrhet er resultatet av VVA,» la Moore til. «Dette er tynning og aldring av vaginalt vev etter endringer på grunn av overgangsalder. Disse endringene er reduksjonen i østrogenproduksjonen. Nesten alt vev i en kvinnes kropp reagerer på østrogen. Når vi går gjennom overgangsalder, er den gode nyheten at vi ikke lenger har menstruasjoner, men grunnen er at vi ikke produserer østrogen fra eggstokkene våre.
De frigjorte kvinnene på 60- og 70-tallet snakker ikke
Moore sa at kvinner er flaue over å nevne for legene at sex er smertefullt, delvis fordi de tror de er de eneste som opplever dette symptomet. Ifølge Moore, av de 65 millioner kvinnene i USA som går gjennom overgangsalder, omtrent halvparten, eller 32.5 millioner, opplever smertefull seksuell omgang.
«Vi vet at bare rundt 24 % av disse kvinnene snakker med legen sin og får en adekvat diagnose. Av disse kvinnene mottar bare rundt 7 % medisinsk behandling. Så det er mange kvinner som har denne tilstanden som ikke har hatt samtalen med legen sin og ikke har fått riktig terapi, «sa Moore.
Bildet fra venstre til høyre ved et «Women Take Charge»-arrangement: Deanne Melloy, COO i Shionogi, Dr. Margaret Nachtigall, Ali Wentworth, Dr. Donnica Moore, Dr. Shannon Chavez. Foto med tillatelse av Michael Loccisano / Getty Images.
Kvinner er mødre om emnet med vennene sine og til og med deres seksuelle partnere. «Vi har en ikke spør, ikke fortell situasjonen … Det ironiske er at babyboomere går gjennom overgangsalderen med en hastighet på rundt 5000 per dag i USA og Canada. Dette er generasjonen kvinner som ble myndige på 1960-tallet og snakket om alt. Dette er gruppen kvinner som innledet den seksuelle revolusjonen, og nå er mange av de samme kvinnene blant de millioner av kvinner som opplever smertefull sex på grunn av overgangsalderen, og ingen snakker om det, sa Moore.
Selv om mange kvinner bruker smøremidler for å lindre smertefull sex, sier Moore at smøremidler «ikke behandler årsaken. Cellene i slimhinnen i skjedens vegger eldes som cellene i ansiktet ditt. Slimhinneceller, cellene som kler skjeden, gjennomgår svært like endringer. Et glidemiddel er som det en lotion ville gjøre på ansiktet ditt. En lotion er en midlertidig løsning, men den trenger ikke inn i de dypere lagene av huden din som noen fuktighetskremer … Den gjør ingenting med cellestrukturen. «
Den nye pillen behandler VVA uten å øke risikoen for brystkreft
Ospemifene (Osphena), et ikke-hormonelt oralt legemiddel produsert av Shionogi, ble godkjent av Food and Drug Administration i 2013 for behandling av VVA.
Moore sa at Osphenas emballasje advarer om at stoffet kan øke risikoen for kreft i livmorslimhinnen, kalt endometriekreft. Andre bivirkninger inkluderer økt risiko for hjerneslag, blodpropp, hetetokter, muskelspasmer, utflod fra skjeden og økt svette.
«Disse tingene er også bivirkninger av overgangsalderen,» sa Moore. «Kvinner må snakke med legen sin om hva som er riktig for dem. Det er den samme situasjonen med østrogen eller andre reseptbelagte legemidler. Med et reseptbelagt legemiddel vurderer vi alltid risikoene og fordelene «.
Moore sa at Osphena eller supplerende østrogen faktisk kan gjøre vaginale celler sunnere og mer robuste.
«Jeg vil være veldig forsiktig med å antyde at dette kan bringe deg tilbake til der du var da du var 25,» advarte Moore, «men det kan bidra til å forbedre funksjonen til skjedeslimhinnen din. Osphen og østrogen fungerer på samme måte i denne forbindelse . Osphena virker som et østrogen i noen vev i kroppen og ikke som et østrogen i andre vev i kroppen. »
Østrogen, en kategori medisiner som inkluderer plaster, kremer og geler, kan behandle den underliggende årsaken til VVA. Imidlertid er det bekymring for å gi kvinner ekstra østrogen fordi det har vært knyttet til veksten av enkelte kreftformer.
«Kreften som de fleste kvinner er mest bekymret for, er brystkreft… Alt som kan øke risikoen for brystkreft, selv litt, vil gjøre kvinner veldig passende nervøse, og det er grunnen til at de fleste kvinner ikke tar østrogen. Dette er sannsynligvis den største forskjellen mellom østrogen og Osphena. Osphena er ikke et østrogen, det er ikke hormonet og det øker ikke risikoen for brystkreft,» sa Moore.
Lær mer: Alternative behandlinger for overgangsalder »
Shionogi har utviklet en kampanje, kalt «Kvinner tar ledelsen, «Å øke bevisstheten om kvinners seksuelle helse.
Moore, som støtter Shionogi i å øke bevisstheten, sa: «Vi utfordrer kvinner til å forplikte seg til å snakke med vennene sine om smertefulle forhold. Når jeg forteller vennene mine om det, åpnes kommentardørene. Mange av vennene mine er leger, noen er ikke leger, men er godt utdannede, og noen har sagt: «Jeg trodde det var slik det skulle være» … Når du har smertefull sex, er din naturlige tilbøyelighet å si, kanskje Jeg vil ikke ha sex så ofte, sa Moore.
Komiker Ali Wentworth fortalte Healthline at hun ennå ikke har opplevd overgangsalder. Men da han leste i et magasin om smertefull sex som et symptom på overgangsalder, bestemte han seg for å støtte Shionogi og spre ordet om at «vi burde snakke om det. Det er ingen grunn til at folk skal være sjenerte. Jeg liker ikke ideen. at når jeg går gjennom overgangsalderen, vil sex være smertefullt.Jeg vil ikke føle at jeg er seksuelt utdatert.
«Mange av vennene mine går gjennom overgangsalder. Han virker så stille om hvordan du kan få svar, «sa Wentworth. «Det er noe kvinner bør snakke om. Noen kvinner er flaue og ønsker ikke å diskutere det med legen sin. Du bør diskutere dette med legen din.»
Testosteronnivået varierer naturlig gjennom en persons liv. Se hvor du faller»
Hvorfor mister kvinner håret i overgangsalderen?
Hårtynning og hårtap er et annet tabu tema for mange postmenopausale kvinner.
Dr. Alan J. Bauman, en styresertifisert lege som spesialiserer seg på hårrestaurering ved kontoret sitt i Boca Raton, Florida, fortalte Healthline at rundt 100 millioner kvinner i USA har tynt hår.
«De fleste av kvinnene som kommer for å søke behandling for tynt hår, gjør det i perioden med perimenopause og overgangsalder. Det store flertallet av hårtap er genetisk; det er kvinnelig hårtap, sa hun.
Hårtap skjer gradvis, men de fleste kvinner merker det ikke før det når et visst punkt, noe som betyr at de mister dekningen i et bestemt område eller at hårfestet har endret seg dramatisk. Når kvinner legger merke til dette, ser det ut til at håret har blitt tynnere over natten.
«Du kan miste 50 prosent av volumet av håret ditt i et bestemt område før det begynner å se merkbart tynt ut,» sa Bauman.
Det er veldig spesifikke hormoner som regulerer vekstsyklusene til hårsekken. Når kvinner er gravide, er flere hårsekker i en vekstfase enn normalt. Kvinners hår blir tykkere og blankere. Etter fødselen går hormonene tilbake til det normale og hårsekkene går tilbake til en hvilefase. Seks til 12 uker etter fødselen opplever de hårtap.
Hårtap i overgangsalderen skjer langsommere, forklarte Bauman. «Det er ikke en stor forandring hvis du ser et stort skur,» sa han. «I overgangsalderen er det en gradvis nedgang i forholdet mellom hormoner eller mengden hormoner i kroppen. Vi snakker om østrogen og progesteron og forholdet til testosteron. Når disse nivåene endres eller reduseres, er det da kvaliteten på håret endres og også reduseres.»
En pasient ved klinikken til Dr. Bauman før og etter håravfallsbehandling. Foto med tillatelse fra Bauman Medical Group.
Bauman sa at hårtap kan inkludere endringer i hårlinjen, dellinjen og mindre hodebunnsdekning i disse områdene. «Noen ganger endrer kvinner allerede fargen, krøllen og frisyren for å tilpasse seg disse endringene. Det kan være veldig stressende og veldig ødeleggende for deres selvtillit og følelse av velvære, «sa Bauman. «Veldig ofte har de aller fleste pasienter egentlig ikke problemer med blodprøver og har egentlig ingen helseproblemer. Hårtap er en arvelig ting som oppstår i en bestemt alder, og vanligvis med overgangsalder vil du se at mer skjer. «
En hårtransplantasjonspasient forteller historien sin
For tidlig hårtap inkluderer ikke-invasive behandlinger blodplaterikt plasma (PRP), topisk minoksidil (Formula 82M) og laserlysterapi på lavt nivå. «Laseren er smertefri, den billigste behandlingen over tid og kan gjøres hjemme,» sa Bauman.
Hår vokser omtrent en halv tomme per måned, og endringer kan måles på 90 dager. «Vi måler de forskjellige områdene i hodebunnen for å se hvilke områder som reagerer. Hvis de ikke reagerer, kan vi endre behandlingsregimet for å passe det, sa Bauman.
Imidlertid, «Hvis du har et tetthetsproblem, som betyr at antall hår er oppbrukt, må vi gjøre en viss grad av transplantasjon,» la han til.
Andrea W., en av Dr. Baumans pasienter var villig til å dele historien hennes om å ha mottatt en hårtransplantasjon, men ba om at etternavnet hennes ikke ble publisert.
Lær mer: HRT er riktig for meg? «
Andrea fortalte Healthline: «Håret mitt ble tynnere foran, og jeg følte at jeg måtte fortsette å finne en ny frisyre for å blande det inn. Jeg visste at det ville bli verre. Jeg hadde en hårtransplantasjon. Det var en økt som varte en god hel dag.
«Totalt sett har hele håret mitt blitt sterkere og tykkere, og jeg er veldig fornøyd. Jeg var gjennom overgangsalderen. Håret mitt ble tynnere over tid. Jeg følte meg ikke bra, sa han. «Nå kan jeg bruke håret mitt som jeg vil. Det ser fantastisk ut. Ingenting er mer behagelig enn naturlige tenner og naturlig hår.»
Miniatyrbilde med tillatelse av Michael Loccisano / Getty Images.