Gjennom menneskehetens historie har flere mennesker bodd på landsbygda enn i byer.
Vi er nå ved et vippepunkt der halvparten av verdens befolkning bor i byer og prosentandelen anslås å nå 70 % i 2050.
Mange forskere begynner å se hvordan denne endringen påvirker helsen vår generelt og vår mentale helse spesielt.
«Det er virkelig et blunk at vi har bodd i urbane områder. Det er ikke det vi er evolusjonært tilpasset til, «sa Greg Bratman, Ph.D. Conservation Biology-kandidat ved Stanford University som er hovedforfatter av en artikkel publisert i Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Det konkluderes med at naturvandringer kan bidra til å forebygge eller håndtere depresjon og angst.
I følge studien var friske mennesker som gikk en 90-minutters spasertur i et naturområde mindre involvert i negativ drøvtygging etter trening enn de som gikk langs en bygate.
Forskere så nedgangen i drøvtygging på spørreskjemaer og hjerneskanninger av den subgenuelle prefrontale cortex, der denne typen tenkning antas å forekomme.
Drøvtygging, eller fokus på negative tanker om seg selv, er en risikofaktor for utbruddet av depresjon.
For å vite mer: Mangelen på psykisk helsehjelp for barn når «krisen» «
Forbedre den naturlige måten
Det er ganske godt kjent nå at naturen kan forbedre helseresultater.
«Bevisene har samlet seg og vi kan være ganske sikre på resultatene i det minste i generell forstand,» sa Susan Clayton, professor i psykologi ved Whitmore-Williams ved College of Wooster i Ohio. Clayton var ikke involvert i PNAS-studien.
Det er mye forskning som støtter ideen om at opplevelser i naturen bidrar til vår velvære.
På 1980-tallet ble en studere fant ut at sykehuspasienter som hadde utsikt over et tre fra vinduene på rommene, trengte mindre smertestillende medisiner og ble raskere friske enn jevnaldrende som så en murvegg.
I 2001 studere fant at beboere i offentlige boliger med trær og gress i nærheten taklet store problemer i livet mer effektivt enn de hvis hus var omgitt av betong.
Ifølge en egen studie var det også større sannsynlighet for at fattige med grønne syn fikk babyer med en sunnere fødselsvekt.
Det er også funn som knytter tid i naturen til bedre arbeidshukommelse hos friske voksne og til og med redusert demens hos de med Alzheimers sykdom.
Relaterte nyheter: Hvorfor alvorlig anoreksi er så vanskelig å behandle «
Gå en tur!
Helsekostnader dominerer personlige og nasjonale budsjetter, hovedsakelig fordi folk i USA genererer over 4 milliarder i detaljhandel krav per år. Antidepressiva er blant de tre beste legemidlene som er foreskrevet.
Men Bratman advarte om at mer forskning var nødvendig før legene kunne foreskrive tid i naturen. Hjerneskanninger var et første skritt, sa han.
Byer vil også vite hvor store dyreparker deres må være og om de trenger spesifikke funksjoner, ifølge Clayton.
Det største dyttet kan være å få folk til å dra nytte av grønne områder i tillegg til å nyte utsikten.
«Folk liker naturen. De vet generelt at det er bra for dem å slappe av, men de kommer ikke med den siste uttalelsen om at hvis jeg går en tur i parken, kan det være bedre enn å ta et antidepressivum eller aspirin,» sa Clayton.
Han la til: «Det er mange måter vi ikke gjør ting som vi vet er nyttige for oss, og det er ofte like enkelt som det vi ser andre gjøre.».
Relaterte nyheter: posttraumatisk stresslidelse knyttet til raskere aldring, for tidlig død «