Som svar på masseskytingen som drepte 17 mennesker ved Marjory Stoneman Douglas High School i Florida, sa president Trump foreslått gjenåpne sykehus for psykisk helsevern som en måte å takle våpenvold på.
«En del av problemet er at vi hadde psykiatriske institusjoner … hvor du tar en syk person som denne gutten», Trump fortalte statlige og lokale tjenestemenn. «Vi skal seriøst snakke om å åpne mentale helseinstitutter igjen».
Presidentens følelser reiser mange spørsmål om psykiatriske sykehus og det mentale helsevesenet i USA, og starter med hvorfor så mange av dem har stengt.
På 1960-tallet ble lovene endret for å begrense muligheten for statlige og lokale tjenestemenn til å legge inn mennesker på sykehus for psykisk helse. Dette har ført til både statlige og føderale budsjettkutt for programmer for psykisk helse.
Som et resultat har stater over hele landet begynt å stenge og nedbemanne sine psykiatriske sykehus. Andre fortsatte å gjøre det i de følgende tiårene, frem til 1980-tallet.
«Som en person som var folkevalgt i Connecticut for 40 år siden, besøkte jeg statlige psykiatriske fasiliteter på den tiden, og jeg kan fortelle deg at de ikke bare ser identiske ut som fengslene våre i dag, men fengsler er ofte identiske bygninger som var en gang psykiatriske sykehus, sier Paul Gionfriddo, president og administrerende direktør for Mental Health America, til Healthline.
Gionfriddos poeng er at landet allerede har mye plass til de som er voldelige og faktisk allerede bruker den plassen.
– Problemet er ikke at vi ikke har nok senger og forvaringsinstitusjoner. Problemet er at når vi stengte de statlige psykiatriske sykehusene våre, åpnet vi dem faktisk igjen som fylkesfengsler, og så er sengene der allerede, sa han.
Dominic A. Sisti, PhD, direktør for Scattergood Program for Applied Ethics of Behavioral Health Care ved University of Pennsylvania, er enig.
Han sa at nedleggelsen av statlige sykehus for mental helse gjennom årene var et globalt fenomen.
«Vårt leseforhold er mer eller mindre det samme som i landene i Canada og EU, men de har forskjellige helsesystemer som gir større tilgang til psykisk helsehjelp og har mer robust samfunnspsykiatri,» sa Sisti. ved Healthline.
– Saken er den at de ikke har lett tilgang til skytevåpen. For meg er det så åpenbart, en retorisk løsning på et komplekst problem som involverer mental helse og våpenpolitikk. Å sette folk inn på psykiatriske institusjoner som at noe forandrer seg er virkelig andre året, «sa han.
Forutse hvem som vil være voldelig
Trumps idé om å åpne flere mentale helseinstitusjoner innebærer at myndighetene lett vil kunne identifisere hvem som er utsatt for å utøve massevold og at disse menneskene faktisk har psykiske lidelser.
Gionfriddo bemerker imidlertid at det er millioner av mennesker med alvorlig psykisk lidelse som aldri har hatt en voldelig tanke i livet.
«En studie jeg så indikerte at omtrent 8% av befolkningen generelt har en voldelig tanke på et tidspunkt i livet, mens omtrent 15% av mennesker med alvorlig psykisk lidelse kan,» sier Gionfriddo. «Det er en liten minoritet av begge populasjoner».
For den generelle befolkningen inkluderer risikofaktorer de som har vært utsatt for gjentatt vold i hjemmet og bor sammen med personer som har sittet i fengsel, har ruslidelse og bor i utrygge nabolag.
Sekund MacArthur Voldsrisikovurderingsstudie, personer med psykiske lidelser som også har ruslidelser har økt risiko for vold.
Gionfriddo legger til at personer med psykiske lidelser som lider av aktiv psykose øker risikoen for å bli voldelige.
«Det kan sies at det er et veldig lite antall mennesker som har hatt en episode med aktiv psykose som lett kan identifiseres som potensielt voldelige,» sa han. «Det vanskelige er at det store flertallet av mennesker som kan være voldelige i befolkningen generelt gir svært få ledetråder på forhånd.».
Sisti la til at hvis all psykisk lidelse ble kurert, ville massevolden ikke ta slutt.
«Den vil reduseres med omtrent 5 prosent, noe som er bra,» sa Sisti. «Men det er hundrevis av syndromer under paraplyen for psykiske lidelser, akkurat som det er mange typer kreft. Omtrent 90 % av personer med psykiske lidelser har det bra med medisiner og terapi. Vi burde virkelig fokusere på mennesker som har psykose eller som er sinte eller isolerte.
Det skal være lettere for folk å engasjere seg?
Noen masseskyttere viser tegn på psykose eller alvorlig psykisk lidelse som førte til hendelsen.
Disse inkluderer skoleskyteren i Florida og James Holmes, som drepte 12 mennesker i en kino i Colorado i 2012. Hvorfor ble de ikke stoppet?
Mens nesten alle unntatt en håndfull stater tillater ufrivillig sivilt engasjement i en psykisk helseavdeling for en psykisk syk person som er farlig, virker prosessen ufullkommen.
«Jeg vil si at denne personen fra Florida var tapt og noen kunne ha begjært et ufrivillig engasjement, og kanskje fått det hvis de prøvde, men kanskje det skjedde og ingenting ble gjort,» bemerket Sisti. «Men det ville ikke ha noen betydning å ha flere sykehus, for vi kan allerede ufrivillig involvere folk. Prosessen må gjennomgås. «
Hva med å gjøre det lettere for familiemedlemmer eller myndigheter å ta inn en person?
«Det ville vært greit å gjøre det lettere for familiemedlemmer å få noen i omsorg raskt uten å gå gjennom en hel prosess med å bevise at personen er i høyrisiko eller å måtte finne ut hvor eller hvordan volden kan virke. Det er litt tungt akkurat nå, sa Sisti.
Bekymringen er at familier feilaktig kan anklage et familiemedlem eller forlate dem.
«Dette er det som skjedde i gamle dager og det vi ikke ønsker skal skje igjen. Det er komplisert, for noen familiemedlemmer vil du ikke involvere og andre vil du. Men jeg tror HIPAA og konfidensialitetslover kan settes for å gjøre alt enklere, sa Sisti.
Gionfriddo legger til at samfunnet som helhet har et ansvar for å forstå og anerkjenne behovet for psykisk helsereform.
«Svaret er ikke at det alltid er vanskelig å få folk til å bry seg. Svaret er at det er vanskeligere å få folk behandlet hvis du har ignorert dem i årevis, fortalt dem at det de hadde ikke var alvorlig, fortalt dem at de ikke var syke, eller at de burde ha trukket seg opp med støvleremmer. , «sa Gionfriddo.
«Og når de er i krise, vil du plutselig at de skal gjenkjenne det motsatte av det alle har sagt til dem de siste 10 årene, fordi vi som samfunn ikke ønsket å innse det,» sa han.
Fordelene med flere institusjoner
Sisti sa at det trengs mer pålitelige sykehus for mental helse for folk som ønsker psykiatrisk behandling.
«Mange problemer knyttet til massevold er knyttet til enkel tilgang til skytevåpen som er militære våpen. Selv om vi trenger flere sykehuspsykiatriske ferdigheter, er det ikke for å forhindre vold. Det er fordi de syke trenger hjelp. Ofte søker folk frivillig hjelp, men får ikke tilstrekkelig omsorg, sa Sisti.
Grunnen til at folk kanskje ikke har tilgang til omsorg er fordi de ikke har forsikring eller at den ikke tilbys i samfunnet deres.
Selv om Sisti ikke foreslår å åpne de gamle psykiatriske sykehusene eller bruke dem som modell, sa han at vi burde gi flere mennesker større tilgang til gode psykiatriske sykehus som allerede eksisterer, og la merke til at de fleste betales privat og koster rundt 35 000 dollar per måned.
«Jeg sier å gå tilbake til den opprinnelige ideen om hvordan et asyl må ha vært: et sted for sikkerhet og tilflukt for sårbare mennesker. Jeg sier å skape flere rom som er etisk administrert og godt administrert, og gi folk tilgang til dem,» sa han.
Sykehus bør heller ikke være det eneste alternativet. Tjenester kan ytes på gårder eller gjenvinningssentre eller i andre former.
Følg pengene
Til slutt kommer alt ned til pengene, bemerket Gionfriddo.
Han sa at det allerede er mange lover som kan hjelpe med kostnadene, men mandatene er ikke fullt ut finansiert.
For det første viser den til loven om opplæring av personer med nedsatt funksjonsevne (IDEA) som har vært i kraft i 40 år og i sin nåværende form i 25 år.
Loven ble utformet for å hjelpe alle barn med nedsatt funksjonsevne, inkludert de med psykiske helseproblemer, få tilgang til tjenester. Gionfriddo opplyser imidlertid at bare ett av 28 barn som har en alvorlig psykisk helsetilstand er identifisert som lider av denne tilstanden for spesialundervisningsformål.
Han peker på mangel på finansiering, og uttaler at den føderale regjeringen ikke fullt ut finansierer det mandatet og skyver det til statene. Så selv stater finansierer det ikke fullt ut og sender det til skolestyrer og lokalsamfunn, som heller ikke finansierer det.
«Hvis vi hadde full finansiering av spesialundervisningstjenester, ville vi identifisert barn mye tidligere i sykdomsprosessen, fordi halvparten av alle psykiske lidelser dukker opp i en alder av 14,» sa Gionfriddo.
«I stedet for å ignorere barn eller suspendere eller utvise dem, ville vi faktisk være i stand til å identifisere og behandle dem og holde dem i en tidlig pedagogisk setting og ofte i klasserommene deres eller i alternative sammenhenger når de blir eldre om nødvendig,» sa han.
Finansiering kan betale for flere ressurser, for eksempel klasseromstjenester, samt skolepsykologer, sosialarbeidere og rådgivere.
Gionfriddo foreslår at en måte å finansiere IDEA på er å la private eller offentlige forsikringsselskaper dekke helserelaterte kostnader.
«Gjeldende lov sier at hvis en skole legger tjenestene inn i et personlig tilpasset utdanningsprogram, må skolen betale 100 % av disse kostnadene. Loven bør inkludere at hvis et forsikringsselskap betalte for det, så skal det være tillatt, «forklarte han. «Dette vil redusere utgiftene til utdanningssystemet».
Det peker også på Medicaid-anmeldelser som kan bidra til å redusere kostnadene og gi forebyggende tiltak.
For eksempel anbefaler US Preventive Services Task Force at hver person blir screenet for mental helse i alderen 11 og oppover. For voksne er det fornuftig å legge dette til årlig fysikk. Gionfriddo sier for barna at dette lett kan gjøres når skoler utfører syns- og hørselstester.
Siden 2015 har skoler vært i stand til å få refusjon for årlige syns- og screeningtester for Medicaid-kvalifiserte barn.
«Alt statene trenger å gjøre er å endre sine statlige planer for å la dette skje med mental helseundersøkelser for barn som er kvalifisert for Medicaid,» sa Gionfriddo. «Med Medicaid-dollar som ble hentet inn, kan skolene bruke pengene til mentale helseressurser».
Han sier også å fortsette å finansiere Medicaid er nøkkelen.
«Medicaid-utvidelsen har dekket mange mennesker med psykiske lidelser, så hvis vi reduserer den, vil de ikke lenger være dekket», sier han. «Mangel på midler gjør at vi betaler prisen når vi har flere mennesker i fengsel og på gata».
Flere institusjoner ville ikke hjelpe hjemløse?
Da psykiatriske sykehus ble stengt raskt på slutten av 1970- og begynnelsen av 1980-tallet, sier Gionfriddo at det var allment anerkjent at en økning i antall hjemløse var en direkte konsekvens.
Faktisk Behandlingsstøttesenter rapporterer at omtrent en tredjedel av den hjemløse befolkningen er personer med alvorlig, ubehandlet psykisk lidelse.
«Problemet var at vi ikke hadde samfunnsbasert omsorg, så den virkelige grunnen var ikke bare eliminering av sykehus. Det var grunnen til at vi eliminerte dem og vi ikke hadde samfunnsbasert hjelp til å tilby psykisk syke, sa Gionfriddo.
Hvis flere rom ble tilgjengelig gjennom sykehus for psykisk helsevern, sier han at det ikke ville løse hjemløseproblemet.
«Du vil fortsatt ha en rotasjon av folk inn og ut av sykehus. Forskjellen vil være at dagens svingdør vil stå mellom sjeldne sykehusinnleggelser, hyppige inkarnasjoner og kronisk hjemløshet. Hvis du gjør sykehusinnleggelse hyppigere, vil du gå tilbake til den gamle svingdøren mellom husly og hjemløshet og omgå inkarnasjonen», forklarte.
Gionfriddo observerer Gionfriddo at å kaste hjemløse og psykisk syke på psykiatriske sykehus slik vi har gjort tidligere, ville være grusomt og uforenlig med det moderne amerikanske og internasjonale samfunnet.
«Vi er ikke lenger grusomme mot folk, for å låse dem og kaste nøkkelen,» sa han.
Sisti påpeker at personer med alvorlige psykiske lidelser ofte oppsøker akuttmottaket og ikke får langvarig psykiatrisk behandling som trengs for å bli stabil og skape grunnlag for bedring.
«De trenger full behandling, ikke bare 72 timers stabilisering,» sa Sisti. «Jeg vil ikke se folk bo på institusjon resten av livet med mindre de virkelig trenger dem, men jeg vil gjerne at disse stedene skal være tilgjengelige for folk å få uker, måneder eller enda lengre behandlinger slik at de kan komme i gang. deres bedring. «