Genmodifiserte organismer (GMO) er tilbake i nyhetene.
Dette er fordi noen genmodifiserte produkter er på vei til butikkhyllene.
GMO-epler og poteter vil være i Midtvestens produksjonsanlegg denne måneden.
Det er begynnelsen på lanseringen i 2017 av denne typen artikler. Og det burde gi litt mat til dagligvaredebatten.
GMO dannes i laboratoriet når DNA-genene til en art trekkes ut og kunstig tvinges inn i genene til en ikke-relatert plante eller et dyr.
Fremmede gener kan komme fra bakterier, virus, insekter, dyr eller til og med mennesker.
For å finne ut mer: «Vice»-rapporten om genmodifiserte avlinger vekker debatt «
Å spise eller ikke spise?
Hvis du ikke vil spise GMO-mat, sa Alexis Baden-Mayer, politisk direktør i Association of Organic Consumers, har du et klart alternativ.
«Økologisk er det eneste forsvaret,» sa han til Healthline.
Sertifisert ikke-GMO-mat er faktisk et annet alternativ for interesserte kjøpere.
«Inntil nylig var ingen ferskvare GMO. Det var for det meste soya og mais, som ikke var tilgjengelig som ferskvare, sa Jaydee Hanson, seniorpolitisk analytiker ved Center for Food Safety, til Healthline.
Det store flertallet av mais, soya, raps og sukkerroer dyrket i USA er nå genmodifisert.
Disse elementene brukes ofte som ingredienser i bearbeidet mat. Tester har vist at GMO er tilstede i mange emballerte matvarer, som frokostblandinger, potetgull, kakeblandinger og proteinbarer.
Dette utgjør en helsefare?
«Påstanden om at GMO ikke utgjør noen risiko for menneskers helse kan ikke støttes av studier som har målt en for kort tidsramme til å bestemme effekten av eksponering gjennom hele livet,» sa Dr. Robert Gould, president for styret for Doctors for Social. ansvar, i en 2015 intervju med Consumer Reports.
Les mer: Roundup forårsaker kreft? «
Kommer til en butikk nær deg
Nå skal GMO-epler og poteter i matkurver.
Et GMO-eple ligner alle andre bortsett fra ett fremtredende trekk. Den blir ikke brun. Selskapet har deaktivert noen av genene som får dem til å skifte farge.
Her er problemet, ifølge Hanson, «eplene er i butikken og de ser hvite ut [innvendig], men de kan være dekket med mikrober som ikke er dekket av genteknologi.».
Han trakk frem argumenter fra matindustrien om at mye frukt går til spille fordi det blir brunt.
«Kanskje det er en god ting på grunn av de andre mikrobene,» sa Hanson. «Smaker fortsatt friskt? Jeg vet ikke. Det er ikke så vanskelig å kutte et eple. «
Poteter kommer også, sannsynligvis i form av chips eller annen bearbeidet mat, bemerket Hanson.
Tradisjonelt ble epler konservert ved å drysse dem med noe surt, for eksempel sitronsaft.
Hanson vet ikke hva som ble gjort med arktiske epler, navnet på leverandøren. Det er en avdeling av Intrexon, som beskriver seg selv som å designe biobaserte forbrukerløsninger.
For å finne ut mer: hva bør anses som «sunt» på matetiketter «
Se etter etiketten
Merking av GMO-matvarer er fortsatt et brennende problem.
Ikke overraskende liker ikke matindustrien etiketter.
Da Vermont vedtok en merkelov i fjor, svarte industrien med å støtte det den anså som en svakere nasjonal lovgivning. Hanson bemerket at loven utelukket stater som Vermont fra å lovgi på egen hånd.
Den handlingen førte imidlertid til en uventet konsekvens.
Den nye merkeloven vil kreve forskrifter for å bestemme hvordan disse reglene skal fungere, hvem som skal ha tilsyn og så videre.
Men Trump-administrasjonen gjorde det annonsert at for hver ny produktregulering skal to gamle kastes.
Hvor han forlater dem, er det ingen som vet, sa Hanson.
Å takle klimaet i Washington utgjør en reell utfordring nå, sa han.
«Ingenting vil endre seg umiddelbart. Vi kan ha en ny type merkelov, eller den kan bli suspendert, sa han.
«Det kan være et lite merke,» la han til på spøk. «Jeg vil heller se noe enkelt, som det du har i en Snickers-bar. Men vi får det ikke fra de fleste matvareselskaper.
Hanson sa at god merking kan være noe lite trykt på pakken som en forbruker kan skanne med en telefon, «når de kjører tre barn gjennom supermarkedet.».
Baden-Mayer går ett skritt videre, og bemerker at administrasjonen vil være begrenset til forskriftene den ønsker om GM-avlinger.
«Jeg tror disse ekstreme taktikkene sannsynligvis vil skade bønder som vil dra nytte av FDA-reglene,» sa han. «Hele prosessen kan bli uutholdelig … kanskje stoppe.»
Les mer: Fordeler og ulemper med økologisk mat »
Gå organisk
Baden-Mayer erkjenner at å spise økologisk krever mer arbeid.
«Ikke kjøp ferdigmat. Du bor i nærheten av et økologisk marked, sa han.
En ting som presser forbrukere til en organisk tilnærming er barn med helseproblemer, inkludert atferdsproblemer, fordøyelsesproblemer, å være på autismespekteret, allergier og til og med kreft.
«Når barn har helseproblemer, er foreldre interessert i hva som kan gjøres for å hjelpe dem,» sa hun.
Dette kan bety å kutte ut en eller to matvarer eller begrense kostholdet ditt og deretter legge til mat etter hvert som helsen din forbedres.
«Mange foreldre opplever at økologisk mat reduserer intensiteten av babyens symptomer,» sa Baden-Mayer.
Han la til at det hjelper å ha en holistisk lege, en som er interessert i diettproblemer.
Les mer: Hvorfor ernæringsråd er så forvirrende «
Uløste problemer
Alt i alt er spørsmålet om GMO fortsatt i endring.
Det er ikke kjent om nye produkter vil bli introdusert med nytt regelverk.
Videre er det ikke kjent om disse produktene vil ha brukervennlig merking eller om de vil anses som en helserisiko.
Tenk på Pollys situasjon.
En tegneserie fra 2014 av Ann Tenae viser en papegøye på en abbor som sier: «Polly vil ha en glutenfri, lav-natrium, ikke-GMO-kjeks.».
Lykke til, Polly.