Alle er i tvil om forholdet deres fra tid til annen.
Men de er vanligvis flyktige tanker, ikke fremtredende nok til å ta dem på alvor.
Men for personer med OCD forskygger deres tvil og frykt virkeligheten, noe som får dem til å besette om de er fornøyde med partneren sin.
«Jeg har vært sammen med min ekskone i 12 år. Hele den tiden sjekket jeg hele tiden om min kjærlighet til henne var så jordet som jeg trodde den ville være», Aaron Harvey, grunnlegger av OCD-ressursen Påtrengende tanker.org, sa han til Healthline.
«Hver eneste gang en annen kvinne var i rommet, følte jeg mitt nivå av tiltrekning for dem sammenlignet med min tiltrekning for partneren min,» sa hun. «Det var så distraherende. Jeg kunne ikke delta i samtalen. Jeg brukte også mange år på å evaluere en liten kurve eller linje i ansiktet til min kone for å finne ut om jeg fant ham attraktiv eller ikke. Det ble en endeløs syklus av tvilsomme tanker og jeg følte meg som en slave. «
Harvey var også besatt av intellektuelle standarder, og lurte på om partneren hans var smart nok for ham eller smartere enn de andre menneskene rundt dem.
«Til slutt er det som skjer at du virkelig elsker personen og prøver å bevise for deg selv at du virkelig gjør det, eller at de er nok for deg. Denne konstante besettelse forårsaker stor angst. Dette er i seg selv essensen av OCD, sa Harvey, som har slitt med ulike symptomer på OCD gjennom hele livet.
Les mer: Hvorfor kvinner liker morsomme gutter «
Mer enn forfengelighet
Harveys oppførsel kan tilskrives overfladiskhet?
Egentlig ikke, sier Jonathan S. Abramowitz, Ph.D., klinisk psykolog og professor i psykologi ved University of North Carolina i Chapel Hill.
«Folk med OCD har tvangstanker om de tingene som er viktigst for dem. Dette betyr at normal daglig tvil ender opp med å eskalere til kliniske tvangstanker i sammenheng med behovet for sikkerhet og intoleranse mot usikkerhet, sa Abramowitz til Healthline.
Relasjonstvangstanker er bare en av mange presentasjoner av OCD, bemerker han.
For noen mennesker er renslighet viktig for dem, så de bekymrer seg for forurensning og bakterier. For andre kan det være sikkerhet, så de bekymrer seg for å bli skadet eller skade andre.
Når det gjelder forhold, sier Abramowitz, kan en person med OCD være i et forhold, og det er klart at forholdet går bra, men personen er besatt av å vite sikkert at de er forelsket i partneren sin, de gjør det fordi forholdet er så viktig for dem at selv å tenke på å avslutte det er utrolig plagsomt.
«Sansløse tanker og tvil om forholdet gir ingen mening for personen, og de blir sinte fordi de tenker på dem. De kan si: ‘Hvis jeg elsker partneren min, hvorfor skulle jeg ha disse tankene? Kanskje jeg ikke elsker dem, «forklarte Abramowitz.
Mennesker med disse tankene begynner å gjøre motstand og begynner å lete etter en garanti for at de virkelig er forelsket.
«Dette får dem til å engasjere seg i alle slags tvangsmessig atferd for å prøve å gjøre ting riktig eller redusere stresset. Akkurat som andre manifestasjoner av OCD, er dette det som får folk til å utføre ritualer og søke trygghet om at deres tvil er feil, «sa Abramowitz.
For eksempel, hvis renslighet er en bekymring for en person med OCD, kan de vaske hendene hundrevis av ganger om dagen.
Hvis skade er deres bekymring, kan de hele tiden sjekke at døren deres er låst.
Hvis de er bekymret for forholdet, kan de spørre partneren om alt er i orden, igjen og igjen.
«Men denne atferden får personen til å fokusere på frykt og tvil og personen går inn i en ond sirkel. Å prøve å bli kvitt denne tvilen ved å utføre ritualer intensiverer dem faktisk, «sa Abramowitz.
For å lære mer: Hvorfor nostalgi gjør oss lykkeligere og sunnere «
Hvordan ROCD behandles?
Abramowitz sier at det største tegnet på ROCD er å ha meningsløse bekymringer og tvil om at du elsker partneren din, til tross for at du er lykkelig i forholdet.
Han sier at noen mennesker med ROCD bare kan være besatt av relasjonene sine, mens andre kan være besatt av mer enn relasjonene deres.
«Faktum er at de tingene som folk med OCD har en besettelse med deg, kan ikke ha noen garanti. Du kan ikke se bakteriene. Du kan ikke se kjærlighet. Kjærlighet er noe du bare vet når du er forelsket, sa han.
Imidlertid er behandlingen for alle OCD-presentasjoner lik.
«Det er et problem som kan behandles veldig som krever hardt arbeid fordi du må møte frykten din, men folk kan overvinne den og det gjør de,» sa Abramowitz.
Mens en klasse med medikamenter kalt selektive serotoninreopptakshemmere kan brukes til å behandle OCD, sier Abramowitz at den mest effektive behandlingsformen er kognitiv atferdsterapi (CBT), en type psykoterapi som fokuserer på å forstå forholdet mellom tanker, følelser og atferd.
Den typen CBT som ifølge Abramowitz fungerer best med OCD kalles eksponerings- og responsprevensjon (ERP).
I løpet av terapien blir de utsatt for tanker, bilder, gjenstander og situasjoner som gjør dem engstelige og starter sine tvangstanker. Responsforebygging lærer personen hvordan han ikke skal engasjere seg i tvangsmessig atferd eller ritual når den blir utsatt for det som får dem til å føle seg engstelig.
«Så du lærer personen hvordan de kan lene seg på tvilen og angsten og se at de kan gå videre med livet selv om de ikke vet sikkert at, la oss si, de virkelig elsker personen,» sa Abramowitz. «De lærer at de ikke har lov til å søke trygghet fra partneren sin, da dette forsterker tvilen.»
En øvelse som Abramowitz spør en person som lurer på om de er forelsket eller om de vil forlate familien, er å skrive scenariet.
De kan for eksempel skrive at de kommer hjem fra jobb, er i tvil og fortelle familien at de drar. Så løp vekk og familien er knust.
Deretter ber Abramowitz pasienten lese det som er skrevet flere ganger i løpet av dagen, slik at de kan høre frykten. De har imidlertid ikke lov til å søke trygghet fra familien.
«Alle i et forhold føler seg frustrerte over partneren sin. Det er normalt. Vi kan alle forholde oss til tanker om hva som ville skje hvis jeg bare rømte fra familien min? En person med OCD må lære at det er greit å tenke det, og det betyr ikke at de er en dårlig person eller at de virkelig vil gjøre det, «sa Abramowitz.
ERP er akkurat det Harvey praktiserte for å møte frykten sin.
Etter mange år med å slite med symptomene på OCD, ble han endelig diagnostisert med tilstanden tidlig på 1930-tallet. Han fortsatte med å prøve et halvt dusin medikamenter over en periode på halvannet år. Hun valgte å avbryte medisinering og fokusere på terapi og bevissthetsstrategier.
«ERP hjelper meg å ikke bekymre meg for hvor mange tanker jeg har eller deres natur og hjelper meg å formidle tankene. Så når tanker dukker opp i stedet for å bli overveldet og tro at de representerer min sanne tro eller karakter, lærer jeg å si «det var en merkelig tanke» og gå videre. Mer som den generelle befolkningen oppfører seg når de har rare tanker, «sa han.
Når det kommer til Harveys forhold, sier han at bevissthet også hjelper. Når tanker dukker opp om å forlate partneren sin, lurer han på om han er villig til å forlate ham i dag.
«Det er kraftig fordi du ikke spør deg selv om å svare på spørsmål om hvordan du elsker dem eller om de er gode nok,» sa Harvey. «Det bidrar til å roe sinnet og synet mitt og redusere forventningene mine til hvordan det er å være i et forhold. Når tanker dukker opp og jeg begynner å vurdere om jeg er attraktiv for dem eller om jeg elsker dem eller ikke, lar jeg dem passere og prøver å være bevisst ved å be meg om å se tankene på nytt om en uke fra nå. OCD er en kronisk tilstand som jeg alltid vil ha, men jeg har lært å leve med den.