En gruppe uavhengige eksperter kritiserte tirsdag Verdens helseorganisasjon (WHO) hardt for håndteringen av ebolakrisen i Vest-Afrika.
«For øyeblikket har ikke WHO kapasitet eller organisasjonskultur til å gi et omfattende svar på nødstilstand,» skrev panelet i 28 siders rapport.
Eksperter – ledet av Dame Barbara Stocking, tidligere Oxfam-sjef – har identifisert byråkrati og politikk som grunnårsaken til den dårlig administrerte responsen.
«Det ser ut til å være håp om at krisen kan håndteres med godt diplomati i stedet for å trappe opp nødstiltak,» skrev panelet.
For å finne ut mer: Ebola-epidemien truer med å utløse en meslingoppgang i Vest-Afrika
Mangel på handling gir næring til ebolaepidemien
De første tilfellene av ebola i den nåværende epidemien dukket opp i desember 2013, men WHO gjorde det ikke erklære en nødsituasjon for folkehelsen til august 2014. På det tidspunktet hadde nesten 1000 mennesker dødd av viruset.
Ifølge panelets rapport har WHOs manglende evne til å reagere raskt og proaktivt bidratt til den fortsatte epidemien, som til dags dato har drept mer enn Til 6000 mennesker.
De første advarslene ble utstedt av WHO-ansatte om alvoret i ebola-situasjonen, men «disse nådde ikke seniorlederne eller seniorlederne anerkjente ikke betydningen deres», heter det i rapporten.
Gruppen berømmet imidlertid WHO for å ha bidratt til å fremskynde utviklingen og testingen av nye vaksiner og eksperimentelle terapier for ebola, selv om de ikke utnyttet dette alternativet fullt ut før i august 2014.
For å finne ut mer: Zoloft kan være en behandling for ebola
Rapportere oppfordringer til beredskapsavdelingen
Til tross for WHOs utilstrekkelige respons under ebolakrisen, sa panelet at organisasjonen bør fortsette å lede responsen på fremtidige helsekrise, det være seg et nytt ebola-utbrudd eller spredning av influensapandemi.
For å sikre suksess for fremtidig innsats, anbefalte rapporten at WHO oppretter et «senter for beredskap og respons». Dette vil representere et skifte fra WHO, da det ganske enkelt gir retningslinjer for nødrespons.
«Et av problemene her er at til nå har ikke hele ideen om et beredskapsbyrå blitt vurdert fullt ut,» sa Stocking i en pressekonferanse, «Og det er det som må skje fordi når du er i en nødsituasjon, opererer du på en helt annen måte.»
Den nye divisjonen vil være basert på de separate humanitære og epidemiske områdene til WHO, men «en enkel fusjon vil ikke være nok – den vil trenge nye strukturer og organisatoriske prosedyrer».
Denne nye divisjonen vil delvis bli støttet av frivillige donasjoner på 100 millioner dollar fra medlemslandene.
I en svar publisert, WHO-tjenestemenn sa at de allerede går videre med noen av gruppens anbefalinger, inkludert opprettelse av et spesielt fond for nødhjelp og utvikling av en koordinert arbeidsstyrke for å håndtere fremtidige helsekriser.
Rapporten oppfordret WHO til å gå raskt med disse endringene. Tidligere anbefalinger foreslått av evalueringskomiteen i 2011 som svar på H1N1-svineinfluensapandemien har aldri blitt implementert.
Hadde de vært det, «ville det globale samfunnet vært i en mye bedre posisjon til å håndtere ebolakrisen,» sa panelet. «Verden har rett og slett ikke råd til en ny periode med inaktivitet før neste helsekrise».
Relaterte nyheter: MERS vil spre seg som ebola i Afrika? «