Å håndtere muligheten for at en forelder kan være i mental tilbakegang er ikke lett, spesielt i ferien.
Del på PinterestFor familiemedlemmer som bor langt unna, kan tidlige tegn på Alzheimers være vanskelig å oppdage før de ser sine kjære personlig. Getty bilder
Når de er glade og morsomme, kan ferieferier bli til alarmerende vekkerklokker for mange når foreldrene deres er eldre.
Sekund Alzheimerforeningen, 32 % av personer over 85 år utvikler Alzheimers sykdom. For familiemedlemmer som bor langt unna, kan tidlige tegn være vanskelig å oppdage før de ser sine kjære personlig.
Det er en hjerteskjærende virkelighet som mange mennesker står overfor, for eksempel Rena Hyman, en mor til fire som bor i New Rochelle, New York, og som har jobbet i seniorlivsbransjen.
Tilsynelatende levde Hymans 83 år gamle mor et godt liv i Toronto. Hun giftet seg på nytt i en alder av 70 år og etter 12 år sammen døde hennes nye ektemann.
«Først til slutt, etter hans død, oppdaget vi at han hadde Alzheimers [i omtrent det siste året]. De hadde holdt det hemmelig,» forklarte Hyman.
Å være omsorgsperson på heltid var en vanskelig, fysisk utmattende og følelsesmessig drenerende jobb for Hymans mor. «Hun var veldig svak da han døde,» sa han.
Da Hyman eller en av hennes fire brødre foreslo for moren sin at hun vurderer å flytte til et eldresenter i stedet for å fortsette å bo alene, sa hun til dem: «Jeg er ikke klar».
Alternativet for å få direkte hjelp ble også raskt kansellert, med Hymans mor som sa: «Jeg vil ikke at noen skal se på meg hele dagen».
Like etter begynte Hymans familie å legge merke til endringer i morens utseende og oppførsel under besøket.
En gang, da broren til Hyman besøkte henne, fant hun ut at moren hennes ikke hadde betalt regningene hennes.
Da Hyman dro ved en annen anledning, la han merke til at moren hans hadde gått ned en alarmerende mengde vekt og oppførte seg rart.
«Han gikk til butikken, [kom hjem] og sa:» De flyttet butikken, » sa Hyman.
Bekymret for morens sikkerhet jobbet Hyman sammen med en av brødrene hennes. De utarbeidet en plan for å flytte moren hennes til et eldresenter i New York. Moren gikk med på å dra, men på flyttedagen nektet hun å sette seg inn i bilen og sa nok en gang til barna: «Jeg er ikke klar».
Selv om det var hjerteskjærende, visste de at dette var en avgjørelse de måtte ta for sin mor, til tross for hennes protester.
En vanskelig oppdagelse
Hymans opplevelse med moren sin er altfor hyppig, og «ferier er når virkeligheten ofte spiller inn,» sa Debbie Drelich, LMSW, som grunnla og leder New York eldreomsorgskonsulenter. «Det er én ting når du snakker med noen på telefonen, de gjør sitt beste. Du aner ikke hva det er, spesielt på avstand. «
Selv tegn på mental tilbakegang er ikke alltid lett synlig på overflaten.
Jennifer FitzPatrick, MSW, som underviser på Johns Hopkins’ Certificate on Aging-programmet og er forfatteren av «Cruising Through Caregiving: Reducing the Stress of Caring for Your Loved One,» sier feriegjenforeninger kan gi voksne barn en sjanse til å sjekke om det er mindre tydelige tegn på at foreldrene deres kan trenge hjelp.
Finn skiltene
Selv om et festlig møte ikke holdes hjemme hos en eldre forelder, understreker FitzPatrick viktigheten av å gå inn i hjemmet deres hvis du er bekymret for den nåværende tilstanden til deres mentale velvære.
«Det virker som om dine kjære tilbringer mye tid i et rom? [Hvis] det er et to-etasjers hus, setter [de] opp leiren i stuen og [de] bruker badet i første etasje? spurte FitzPatrick.
Drelich la til andre vanlige advarselstegn på at en eldre forelder kanskje ikke er sunn nok til å fortsette å bo alene, kan omfatte «bortskjemt mat i kjøleskapet, flekkete eller revne klær på en forelder som vanligvis var masete, vekttap og usunne regninger.» . «
Å finne ubrukte daglige medisiner er også et tegn på at en forelder kan ha flere problemer enn man ser.
Del på PinterestTegnene på mental tilbakegang er ikke alltid lett synlige på overflaten. Getty bilder
Hvis foreldrene dine fortsatt kjører bil, foreslå at de løper til butikken sammen for å hente en kake eller innpakningspapir for å se hvordan de kan kjøre bil.
«Se hva som er normalt for denne personen; det trenger ikke å være noe stort, sa FitzPatrick. «Et eksempel du ofte hører er:» Pappa er en veldig gentleman, og nå bruker han stygt språk foran barnebarna sine. Det er hukommelsesproblemer? En infeksjon? «
Hva kan du gjøre
Hva bør du gjøre hvis du kommer på ferie og finner ut at foreldrenes livssituasjon kanskje ikke er bærekraftig mye lenger?
Drelich frarådet å gjøre «hva som helst i øyeblikkets hete».
«Start en hyggelig samtale,» foreslo Drelich. «Mamma, jeg bekymret meg for deg. La oss snakke om alternativer. Det er vanskelig for folk å være alene i et stort hus. [Så] la det synke «.
Men hvis du opplever situasjonen som verre, kan det være på tide med familieintervensjon.
«Det viktige du trenger å avgjøre er [om] din kjære [er] i stand til å ha en fornuftig samtale,» sa FitzPatrick. «Jeg ser at familier alltid gjør denne feilen. De sier: «Mamma sa nei, hun er ikke klar». Vel, mamma tror Ronald Reagan er presidenten. «
Hvis du bor langt unna foreldrene dine, foreslår FitzPatrick å ansette en omsorgsleder gjennom en organisasjon som f.eks Foreningen for aldrende liv mens du bestiller alternativer.
Det kan hende du trenger en senioradvokat for å hjelpe med økonomi og fasiliteter.
Andre alternativer inkluderer organisasjoner som f.eks Home Care Association of America, som vil sende en leder hjem til en kjære for å vurdere hva som må gjøres.
«Jobb med en bundet og lisensiert organisasjon,» rådet FitzPatrick, og la merke til at det er mange skrekkhistorier om folk som trodde de fikk en bedre avtale, for senere å oppdage at foreldrene deres fikk forferdelig omsorg. «Tilknyttede organisasjoner trener folk, gir dem lisens og det er en sykepleier som regelmessig utfører tilsynskontroller».
Hvis foreldrene dine trenger 24/7 assistanse, besøk forskjellige fasiliteter før du tar noen avgjørelser om å flytte til et assistert mottak.
Hvis du ikke er sikker på hvor du skal begynne, liker organisasjoner Landsforeningen for etater i eldreområdet Og Argentum, som er den største seniorforeningen i landet, kan det være et godt sted å starte.
Bunnlinjen
Å håndtere muligheten for at en forelder kan være i mental tilbakegang er aldri lett og kan være spesielt emosjonelt i løpet av ferien.
Vær forberedt på å ha åpne og ærlige diskusjoner med søsken og andre familiemedlemmer om den sanne tilstanden til en forelders kognitive tilbakegang, hva som bør gjøres og omsorgsrollene hvert familiemedlem kan fylle hvis ønskelig.
Å ta deg tid til å vurdere situasjonen fullt ut og komme opp med en gjennomførbar plan kan gjøre en stor forskjell for dine eldre foreldres fremtidige helse og også gi deg trygghet.