Forskere konkluderte med at kvinner som har en historie med tannkjøttsykdom eller som har mistet alle naturlige tenner har økt risiko for død av alle årsaker.
Forskerne analyserte data fra mer enn 57 000 kvinner i alderen 55 år og over for å komme til sine konklusjoner.
Michael J. LaMonte, Ph.D., medforfatter av studien og førsteamanuensis i epidemiologi og miljøhelse ved University of Buffalo i New York, og hans kolleger publiserte nylig funnene sine i dag i Journal of the American Heart Association (JAMA).
I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC), påvirker tannkjøttsykdom, også kjent som periodontal sykdom, 47 prosent av voksne i alderen 30 år og over i USA.
Risikoen for tannkjøttsykdom øker også med alderen. Omtrent 70 % av voksne i alderen 65 år og over har tilstanden.
Dårlig ånde, rødt, hovent eller blødende tannkjøtt og sensitive tenner er vanlige tegn på tannkjøttsykdom. Tilstanden er også en viktig årsak til tanntap.
Mellom 2011 og 2012, nesten 19 prosent av voksne i alderen 65 år og over i USA har hatt fullstendig tanntap, eller tannløshet, med mange tilfeller forårsaket av tannkjøttsykdom.
Les mer: flere hopper over tannlegen på grunn av økonomiske begrensninger «
Dårlig tannhelse og dødelighet
Backards utdanning har assosiert både tannkjøttsykdom og tanntap med økt risiko for hjerte- og karsykdommer (CVD).
LaMonte og medarbeidere bemerker imidlertid at disse studiene har en rekke begrensninger.
«Få studier har inkludert eldre voksne eller spesielt kvinner, og i de som rapporterte inkonsistente resultater,» skriver de.
Med dette i tankene satte teamet seg for å få en bedre forståelse av hvordan tannkjøttsykdom og tanntap kan påvirke CVD-risiko og dødelighet blant eldre kvinner.
For å oppnå resultatene sine analyserte forskerne data fra 57 001 kvinner i alderen 50 til 89 år som ble registrert i Women’s Health Initiative Observational Study mellom 1993 og 1998.
Historien om tannkjøttsykdom, tanntap og hyppigheten av tannlegebesøk ble vurdert ved hjelp av et oppfølgingsspørreskjema, utført mellom 1998 og 2003.
I gjennomsnitt 6.7 år med oppfølging identifiserte forskerne 3589 kardiovaskulære hendelser og 3816 dødsfall blant kvinnene.
For å finne ut mer: kvinner må gjennomgå hjertesjekker i en alder av tjue «
Tanntap kan øke risikoen for død
Sammenlignet med kvinner uten en historie med tannkjøttsykdom, har de med en historie med tilstanden vist seg å ha en 12% økt risiko for død av alle årsaker.
Denne økte risikoen forble selv etter å ha tatt hensyn til hyppigheten av besøk til tannlegen, rapporterte teamet.
I tillegg fant forskerne at kvinner med fullstendig tanntap hadde en 17 % høyere risiko for død av alle årsaker, sammenlignet med tannløse kvinner.
Edentulisme var mer vanlig blant eldre kvinner, mindre utdannede og som gikk til tannlegen sjeldnere.
Det ble ikke funnet noen sammenheng mellom tannkjøttsykdom, tap av tenner og CVD-risiko.
Forskerne bemerker at studien deres er rent observasjonsbasert, så den er ikke i stand til å fastslå årsak og virkning mellom dårlig tannhelse og økt risiko for død.
De mener imidlertid funnene deres krever videre etterforskning.
«Våre funn tyder på at eldre kvinner kan ha en høyere risiko for å dø av periodontale tilstand og kan ha nytte av mer intensive orale screeningtiltak,» sa LaMonte.
«Det er imidlertid behov for studier av intervensjoner rettet mot å forbedre periodontal helse for å avgjøre om risikoen for død er lavere blant de som mottar intervensjonen enn de som ikke gjør det.».