I en berømt Oscar Wilde-roman beholder Dorian Gray sitt ungdommelige utseende mens hans portrett gradvis viser de grufulle effektene av en vilt oppløst livsstil.
De som misbruker «hastighet», «is» eller andre amfetaminer kan legge merke til: ifølge en ny studie kan deres ytre se fine ut, men deres kardiovaskulære systemer viser mer aldring enn arteriene til de som røyker eller bruker tobakk. Heroinerstatningen metadon.
Et etterforskningsteam ledet av Dr. Stuart Reece, klinisk førsteamanuensis ved University of Western Australia, publiserte resultatene 9. februar i netttidsskriftet Heart Asia.
Studien inkluderte mer enn 700 australske deltakere mellom 30 og 40 år.
Ved hjelp av radiell arteriell pulstonometri målte forskerne stivheten til deltakernes arterier, som er et tegn på aldring.
Forskere sammenlignet 55 amfetamineksponerte pasienter med 107 tobakksrøykere, 483 ikke-røykere og 68 metadonpasienter som besøkte en rusklinikk fra 2006 til 2011.
For hver deltaker bestemte de en kardiovaskulær-biologisk alder (VA).
Forskerteamet uttalte at resultatene viser at «det vanlige og tilbakevendende misbruket av amfetamin elder det kardiovaskulære systemet og sannsynligvis hele kroppen generelt», ifølge en pressemelding.
De la til at den nye studien er ytterligere bevis på viktigheten av å ta opp den «globale stimulantepidemien».
Les mer: Opioider skaper bekymring for pasienter med kroniske smerter «
Det er uklart om skaden er reversibel
«Vi forventet disse resultatene,» sa Reece i et intervju med Healthline. «Amfetamin er kjent for å skade det kardiovaskulære systemet på både kort- og langsiktige måter.»
Misbruk av sentralstimulerende midler er assosiert med hjerneslag, aneurismer og hjertearytmier, blant andre problemer.
Reece sa at dette var første gang herding av arteriene ble målt.
«Kardiovaskulær aldring er et surrogatmål for hele organismen,» sa han.
Forskere har ikke klart å si om denne skaden er reversibel.
Feltleger ser nøye på dette problemet.
Amfetamin «er både foreskrevet og misbrukt,» sa Dr. Christopher Bull Granger, professor i medisin, professor ved sykepleierskolen og medlem av Duke Clinical Research Institute i North Carolina. «Dette er et reelt problem,» sa han til Healthline.
Disse stoffene «kan være gunstige for [studenters] akademiske prestasjoner, men det er reelle risikoer,» sa han.
Amfetamin er sentralstimulerende midler, derav deres popularitet som studiehjelpemidler. De kan forårsake effekter som økt hjertefrekvens og blodtrykk og økt risiko for hjerteinfarkt, hjerneslag og ruptur av aneurismen.
Siden den nye studien var observasjonsbasert, etablerte den ikke et direkte årsak og virkningsforhold mellom bruk av amfetamin og kardiovaskulær aldring.
Den ga heller ikke informasjon om dosen av amfetamin som kan elde hjertet for tidlig.
94 prosent av studiedeltakerne som brukte amfetamin hadde gjort det i uken før testen. Effektene av eksponering for amfetamin vedvarte etter justering for alle kjente kardiovaskulære risikofaktorer.
For Reece er studien en del av et større bilde: søken etter å forstå – og reversere – aldring.
«Vi målte arteriell stivhet,» sa han. «Vi må undersøke de molekylære nivåene av aldring».
Å reversere aldring er en av de hellige gralene i moderne medisin, og hver ny oppdagelse er viktig.
Granger, som også er talsperson for American Heart Association, tegner et bilde av bruken av sentralstimulerende stoffer.
«Bruken av amfetamin kan være skadelig for hjertet, spesielt for pasienter som har underliggende risikofaktorer,» sa han.
«Generelt kan legemidler som stimulerer nervesystemet, inkludert binyrene, være skadelige. De leverer et giftstoff direkte til hjertet, overstimulerer det og konsumerer det.
«I tillegg,» la han til, «de bidrar til risikofaktorer som hypertensjon».
«Når en person blir eldre, gjør overdreven stimulering vondt i hjertet,» forklarte Granger. «Noen stoffer, som kokain, kan forårsake hjerteinfarkt eller øke andre risikofaktorer og bidra til hjertearytmi.».
Les mer: Retningslinjer, databaser brukt i kampen mot opioidavhengighet «
Risiko ved andre sentralstimulerende stoffer
Andre stoffer som Adderall utgjør også en potensiell fare.
Adderall inneholder en kombinasjon av amfetamin og dekstroamfetamin, som er sentralnervesystemstimulerende midler som påvirker kjemikalier i hjernen og nerver som bidrar til hyperaktivitet og impulskontroll.
Det kan gi andre bivirkninger enn abstinens eller krasj. Å ta Adderall i høye doser kalles kronisk rus og kan forårsake følelser av eufori og spenning. Dette kan føre til avhengighet.
Andre bivirkninger av å ta stoffet i høye doser inkluderer en hudtilstand, søvnløshet, hyperaktivitet, irritabilitet og endringer i personlighet.
Granger bemerker at leger ikke har noen målbare bevis for at Adderall er skadelig. «Det er relativt trygt,» sa han, «men det er fortsatt en viss risiko».
Disse risikoene øker når stoffet blir misbrukt, sa han.
Andre medikamenter, for eksempel astmamedisiner som brukes som inhalatorer, er også sentralstimulerende midler, sa Granger. «Det har vært rapporter om at astmamedisiner kan øke risikoen for hjertearytmi.
«Medikamenter som stimulerer binyrene er et stort folkehelseproblem,» sa han, og oppfordret til forsiktighet og bevissthet om risikoen.
Men bildet er ikke helt dystert. Det er noen måter «vi kan reversere aldring,» sa Reece.
Den mest betydningsfulle og meningsfulle måten å reparere arteriell skade på er å få mye trening – bedre enn noen pille, ifølge Reece.
Forskning viser at medikamenter gjør folk gamle [og] fete,» sa han.
Litt som Dorian Gray.