TV-personlighet og overlevende hjertesykdom håper å dele reisen hennes vil tillate andre kvinner å ta kontroll over hjertehelsen.
Del på Pinterest«Kvinner er vant til å være verdens omsorgspersoner. Det er på tide for oss å ta vare på oss selv, sa Star Jones. Getty bilder
I 2003 bestemte Star Jones seg for å ta kontroll over vekten og helsen hennes ved å gjennomgå en slankeoperasjon. I løpet av de neste to årene gikk han ned 160 pund.
«Jeg følte meg veldig bra. Jeg spiste riktig, trente regelmessig og gjorde alle tingene jeg burde ha, sa Jones til Healthline.
Så hun ble overrasket da hun begynte å føle kortpustethet, svimmelhet, ekstrem tretthet og intens hjertebank i 2010.
«Jeg visste at noe var galt, så jeg gikk til kardiologen min. Etter to dager med testing fant jeg ut at jeg hadde aortaklafffeil,» sa Jones. «Hvis jeg ikke beveget meg raskt, ville det til slutt måtte skiftes ut, og hvis det ikke kunne erstattes, ville jeg til slutt trenge en hjertetransplantasjon.».
Jones bestemte seg for å gjennomgå forebyggende åpen hjerteoperasjon for å unngå en hjertehendelse.
«Jeg har tatt kontroll over helsen min. Jeg var advokaten min. Jeg var også livredd, sa han. «Seks dager etter den åpne hjerteoperasjonen forlot jeg sykehuset fullstendig helbredet, bortsett fra det faktum at jeg trengte å gjenopprette livet mitt, så i tre måneder gjorde jeg en intens kardio-rehabiliteringsaktivitet.».
Mens han ble frisk, følte Jones behovet for å spre ordet om hjertehelse.
«Jeg burde vært klar over risikoene mine. Jeg var imidlertid ikke klar over at hjertesykdom er nummer én morder av alle amerikanere og nummer én morder av afroamerikanere og nummer én morder av kvinner, «sa han. «Jeg burde ha blitt advart fordi jeg har tre for tre.»
Hjertesykdom går også i morens sidefamilie, noe som gjør Jones til en femte generasjons overlevende hjertesykdom. Det faktum at hun var overvektig i det meste av sitt voksne liv og førte en stillesittende livsstil satte henne også i fare.
«Jeg var virkelig og virkelig det gående symbolet på hjertesykdom uten engang å vite det,» sa Jones.
Snakk tydelig
Jones samarbeidet med American Heart Association og hans Gå rødt for kvinner bevegelse i 2011 for å dele historien hennes og øke bevisstheten om hjertesykdom.
«Jeg var en av de millioner av kvinner som trodde hjertesykdom var en gammel hvit manns sykdom,» sa hun.
American Heart Association rapporterer at kardiovaskulær sykdom dreper en kvinne omtrent hvert 80. sekund, fortsatt 80 % av hjerte- og karsykdommer kan forebygges gjennom utdanning og livsstilsendringer.
«Da det skjedde med meg, ringte jeg American Heart Association nesten rett ut av sykehuset for å si at det er et nytt ansikt med hjertesykdom, og jeg vil dele det jeg har lært,» sa Jones. «Dette er mitt livsverk og formål, å virkelig utføre oppdraget med å utrydde hjerte- og karsykdommer og hjerneslag i landet vårt.».
Jones legger vekt på forebygging, som begynner med «Kjenn dine tall» for å forstå risikoen for hjertesykdom.
American Heart Association uttaler at de fem nøkkeltallene for personlig helse du vil vite er totalt kolesterol, HDL (godt) kolesterol, blodtrykk, blodsukker og kroppsmasseindeks.
«Å vite disse vil hjelpe deg med å sette en spilleplan på plass med legen din,» sa Jones. «Samtidig som 1 av [38] kvinner vil dø av brystkreft, 1 av 3 kvinner, hvis vi ikke gjør endringer, vil dø av hjertesykdom.
Han la til: «Du vet at du burde ta en mammografi, men du visste at du burde få sjekket blodtrykket ditt? Visste du at du burde vite kolesteroltallet ditt? Visste du at du bør kjenne blodsukkernivået ditt? Denne typen ting vil redde livet ditt. «
Å få kvinner til å forstå viktigheten av disse tallene er grunnleggende, sier hun Dr. Suzanne Steinbaum, kardiolog ved Mount Sinai Hospital i New York og medisinsk ekspert for American Heart Associations Go Red for Women-bevegelse.
«Dette er det 15. året med Go Red for Women-initiativet. Da vi startet, var omtrent 20 % av kvinnene klar over hjertesykdom, og vi er nå mellom 50 og 60 %, sa Steinbaum til Healthline. «Mange kvinner tror ikke hjertesykdom er en helsetrussel. Vi må få [hver] kvinne til å forstå at hun trenger å tenke på hjertet sitt. Jo raskere vi kan få forebygging og behandling, jo raskere kan vi påvirke hva som vil skje med oss i fremtiden.
Mens en internist eller primærlege kan bestemme totalt kolesterol, HDL (godt) kolesterol, blodtrykk, blodsukker og kroppsmasseindeks, sier Steinbaum at forståelse av total risiko kan kreve en spesialist.
Hvis du for eksempel har hatt svangerskapsdiabetes, svangerskapsforgiftning eller hypertensjon under svangerskapet, øker risikoen for hjertesykdom etter svangerskapet og gjennom hele livet.
«I år trenger hver kvinne å forstå ikke bare disse [fem] tallene, men også hele livet ditt. Hva er din familiehistorie og hva skjedde med deg under graviditeten? Å kjenne hele historien din kan føre til at du går til noen som er genuint interessert i hjertesykdom og forebygging, sa Steinbaum.
Hvis du ikke har tilgang til omsorg eller ikke vil vente med å se legen din, tilbyr CVS Health deg gratis hjertehelseundersøkelser hver torsdag i hele februar kl MinuteClinic-steder over hele nasjonen.
«En del av å styrke deg selv er å støtte deg selv og din helse og ta ansvar for helsen din,» sa Steinbaum. «Jeg håper dette året – vårt femtende år med Go Red for Women – er året da kvinner virkelig tar vare på hjertehelsen».
Jones er enig.
«Kvinner er vant til å være verdens omsorgspersoner. Det er på tide at vi tar vare på oss selv, sa han.
Cathy Cassata er en frilansskribent som spesialiserer seg på historier om helse, mental helse og menneskelig atferd. Hun har en evne til å skrive med følelser og knytte kontakt med leserne på en innsiktsfull og engasjerende måte. Les mer om arbeidet hans her.