Forskerne sier at oppdagelsen kan føre til en bedre forståelse av kronisk smerte og kjemoterapirelatert smerte.
Del på PinterestForskere sier at det nylig oppdagede organet er et nettverk av mesh-lignende celler under huden. Getty bilder
Du har hørt det gamle ordtaket: «Det er ingenting nytt under solen»?
Vel, tilsynelatende kan det være noe nytt rett under huden din.
Dette sier forskere fra Karolinska Institutet i Sverige, som sier de har oppdaget et nytt smertefølende organ.
«Vi kaller det nociseptivt glio-nevralt kompleks. Det er ikke et veldig fengende navn, men det forklarer funksjonen og cellestrukturen, Patrick Ernfors, PhD, professor ved avdeling for medisinsk biokjemi og biofysikk ved Karolinska Institute og studiens hovedetterforsker, fortalte Healthline.
De Resultatene ble nylig publisert i tidsskriftet Science.
Forskere beskriver det nyoppdagede organet som et mesh-nettverk av Schwann-celler med tentakellignende forlengelser. Ligger rett under overflaten av huden, omslutter de endene av smertefølsomme celler.
Forskere testet rollen til de spesifikke Schwann-cellene ved å bruke mus.
«Vi så i utgangspunktet ikke etter muligheten for at det kunne være et nytt sanseorgan i huden, så dette var en stor overraskelse,» sa Ernfors.
«Vi studerte andre spørsmål ved å bruke forskningsverktøy som gjorde at vi kunne se disse cellene, og i disse studiene innså vi at de frie nervene i huden som oppdager smerte ikke var» frie «men dekket av disse spesialiserte cellene,» forklarte han. Ernfors.
«Dette førte til at vi spurte om de kunne ha en funksjon i å oppdage smerte, så vi genererte genetiske modeller som tillot oss å teste det. Og til vår overraskelse førte aktiveringen av disse gliacellene til en smerterespons,» la han til.
Kroniske smerter er et alvorlig problem
En studie fra 2011 av Institute of Medicine kalt «Lindre smerte i AmerikaHan rapporterte at kronisk smerte påvirker anslagsvis 100 millioner voksne i USA.
Det er mer enn det totale antallet personer med hjertesykdom, kreft og diabetes til sammen.
Kroniske smerter er også en økonomisk belastning. Det koster opptil 635 milliarder dollar i året i medisinsk behandling og tapt produktivitet.
Likevel var det gjort lite forskning på smerte.
Hvorfor denne nye forskningen er viktig
«Gratulerer til dem og alle andre i laboratoriene som studerer smertefysiologien. Forbrukerne trenger det» Dr. David Copenhaver, MPH, leder av smertemedisinavdelingen ved University of California, Davis, fortalte Healthline. «Det er mange ting vi ikke vet. Det var det som fikk meg til å gå inn i feltet. «
Copenhaver sier at forskere har visst om Schwann-celler i årevis.
«Men nyheten er at dette antyder at det er et nettverk av celler og vev som ikke tidligere har blitt beskrevet som å ha et forhold til smerte,» forklarte han. «Dette begynner å åpne døren. Det fungerer som et mål for å håndtere smerte på en annen måte? «
Han sier at et eksempel på hvordan denne forskningen kan vise seg nyttig er å finne måter å behandle cellegift-indusert nerveskade i hender og føtter.
«Personer på kjemoterapi kan ha sterke smerter i hendene og føttene og huden ser ut til å brenne,» sa Copenhaver. «Dette kan meget vel ha brede implikasjoner».
Neste skritt?
Ernfors sier teamet hans fortsatt har mye forskningsarbeid å gjøre.
«Vi vet ennå ikke hvordan Schwann-cellene i sanseorganet kommuniserer med nerven. Vi vet ikke de eksakte proteinene i membranen som reagerer på mekanisk trykk eller stimuli og aktiverer celler,» sa han.
«Vi vet ikke om de finnes i menneskelig hud og deres mulige rolle i kronisk smerte. Det er mange andre viktige spørsmål som dukker opp med denne oppdagelsen, og det vil ta noen år å forstå det fullt ut,» la han til.
«Vi håper denne oppdagelsen vil være nyttig for å forklare årsakene og mekanismene til noen kroniske smertelidelser. Hvis de er involvert, kan dette hjelpe i utviklingen av nye smertestillende legemidler, sa Ernfors.