Gjennomsnittlig røyking i USA faller tiår – fra midten av 1960-tallet for voksne og fra slutten av 1990-tallet for studenter.
Men som mange helserelaterte ting i USA, har innsatsen for å redusere røykefrekvensen gått utenom et stort antall mennesker.
Spesielt fortsetter voksne i 12 sammenhengende stater fra Midtvesten til Deep South å røyke i stort antall – 22 % i gjennomsnitt sammenlignet med 15 % i resten av landet.
Denne høye konsentrasjonen av røykere blir referert til som «Tobacco Nation» i en ny forhold av antirøykegruppen Truth Initiative.
Tobakksstater er Alabama, Arkansas, Indiana, Kentucky, Louisiana, Michigan, Mississippi, Missouri, Ohio, Oklahoma, Tennessee og West Virginia.
Mangel på fremgang i røykereduksjon i 12-statsregionen gjenspeiles i høyere forekomst av lunge- og andre kreftformer, så vel som kronisk hjertesykdom og lavere luftveissykdommer.
Eksperter sa at noen av disse statene kan ha flere mennesker i fare for å røyke.
Men mangelen på sterke tobakkskontrolllover og -programmer har også gjort det mulig for røyking å holde seg høy i flere tiår.
Befolkning i fare for å røyke
I løpet av de siste tiårene har folkehelsearbeidet hatt en dramatisk effekt på den totale røykefrekvensen i landet, men ikke for alle grupper.
«Røyking er i økende grad konsentrert hos personer med lavere inntekt, lavere utdanning eller høyere forekomst av psykiske lidelser. Så dette kan delvis være grunnen til at vi ser den høyere utbredelsen av røyking i stater [Tobacco Nation], «sa Peter Hendricks, PhD, klinisk psykolog ved University of Alabama School of Public Health.
The Truth Initiative rapporterte at medianinntekten for personer som bor i 12-statsregionen er $45.133, sammenlignet med $56.852 for resten av landet.
Videre har bare 22 % av innbyggerne i Tobacco Nation minst en høyskolegrad, sammenlignet med 28 % i de andre 38 statene.
Sammenhengen med psykiske lidelser er litt mer komplisert.
Mange av tobakksnasjonsstatene, inkludert Alabama, Arkansas, Indiana, Louisiana, Mississippi og West Virginia, har blitt klassifisert som dårlige for mental helse av Mental helse i Amerika.
Men flere stater utenfor denne regionen har også dårligere rangeringer, som er basert på psykiske lidelser og tilgang til omsorg.
Mange av tobakksnasjonsstatene er også topptobakksdyrkere, inkludert Indiana, Kentucky, Ohio og Tennessee, sekund kampanjen for barn uten tobakk.
Dette kan påvirke innbyggernes holdning til tobakk.
Men andre store tobakksproduserende stater, som North Carolina og Virginia, har lavere røykefrekvens.
I Ohio, som bare dyrker en liten mengde tobakk, er røykehastigheten høy i hele staten, men den har også problemer med andre typer tobakk.
«Det er absolutt deler av Ohio hvor røykfri tobakksbruk er mye høyere enn det er i andre deler av staten og andre deler av landet. Noen av disse er rett og slett fordi det har vært en del av kulturen der i lang tid, sier Micah Berman, JD, førsteamanuensis i helsetjenester ledelse og politikk ved Ohio State University College of Public Health og Moritz College of Law, til Healthline .
I mange stater i tobakksnasjonen kan høye røykefrekvenser gå hånd i hånd med andre helseproblemer.
«Alabama og mange stater i det dype sør rangerer dårlig i en rekke folkehelseindekser,» sa Hendricks til Healthline. «Tobakk er ikke vårt eneste problem. Vi kjemper også med fedme og fedme hos barn.».
I henhold til CDC, Alabama, Arkansas, Louisiana, Mississippi og West Virginia har overvektsrater for voksne på over 35 %, den høyeste i landet.
Truth Initiative-rapporten viste også at 12-statsregionen bruker mindre på folkehelse – 81 dollar per person i gjennomsnitt, sammenlignet med 98 dollar per person i resten av landet.
Berman sa at i Ohio er tobakk et av mange folkehelseproblemer. Det er en feil å investere ikke bare i tobakkskontroll, men også i andre folkehelse- og forebyggingsspørsmål.
Han la til at den nylige resesjonen har gjort det vanskeligere.
Lovgivere som står overfor stramme budsjetter er mindre sannsynlige for å finansiere helsetiltak som, mens de gjør folk sunnere, ikke vil spare staten penger på flere tiår.
Effekter av tobakkskontroll
Eksperter sier til tross for disse demografiske faktorene, er det konkrete skritt stater kan ta for å redusere røyking blant voksne og tenåringer.
«I stater med selvsikker røykkontroll vil røykefrekvensen være lavere,» sa Hendricks. «Selvfølgelig er det ikke den eneste faktoren, men jeg synes det er veldig sterkt.»
Berman sa at det er en «ganske tydelig vei» for stater å følge, for eksempel «vedta lover mot røyking, heve prisen på tobakksprodukter og gi tilstrekkelig finansiering for tobakkskontrollarbeid».
I delstatene Tobacco Nation koster en pakke sigaretter 19 % mindre enn resten av landet: 5.$48 mot $6.72 dollar.
De CDC rapporterte at i Alabama er skatten på en sigarettpakke $0.675. I Ohio er det 1 dollar.60.
Sammenlign dette med New York, som har en avgift på $4.35, eller California, hvor avgiften er $2.87.
Røykingsraten for voksne i California er 11 % og i New York er 14 %, I henhold til CDC.
Tobakksnasjonalstater har også mye mindre restriktive røykelover enn resten av landet.
Bare to av disse statene – Michigan og Ohio – har lover som forbyr røyking på arbeidsplasser, restauranter og barer.
Men Ohio har sett noen tilbakeslag siden lovforslaget ble vedtatt i 2006.
«Mange lovgivere mente at vedtakelse av loven betydde at de hadde tatt seg av saken. Etter det trakk de ut midler til Ohios tobakkskontrollprogram, som hadde vært en av de nasjonale lederne, sa Berman. «Siden den gang har vi sett en økning i tobakksratene.»
Fremgang i tobakksnasjonen
På spørsmål om Alabama er på vei i riktig retning med sin innsats for å redusere røyking i staten, sa Hendricks at «på delstatsregjeringsnivå ser jeg ingen bevis. Men det er noen oppmuntrende utviklinger på lokalt nivå «.
Han indikerte UAB Medicine’s policy for tobakksfritt inntak.
Potensielle ansatte blir testet for bruk av nikotin som en del av deres narkotikascreening før de tar. Hvis de tester positivt for nikotin, vil de ikke bli tatt.
Mens noen mennesker synes denne typen testing er altfor påtrengende, er gjeldende retningslinjer for tobakkskontroll fortsatt ikke på nivå.
Selv i Utah, som har den laveste røykefrekvensen i landet, røyker over 8% av befolkningen sigaretter.
«Vi taper fortsatt en halv million liv i dette landet til tobakk hvert år, sa Hendricks. «Så på et tidspunkt må du øke intervensjonene dine – og noen ganger betyr det å gå mot intervensjoner som kan virke tvangsmessige.»
I Ohio er det gode nyheter fra Columbus, som nylig tok opp lovlig alder av kjøp av tobakksvarer fra 18 til 21 år – del av en Tobakksbevegelsen 21 som dukker opp over hele landet.
Dette vil sannsynligvis ha stor innvirkning på byen, spesielt med titusenvis av unge mennesker som går på Ohio State University.
«Dette trådte i kraft, så vi får se hvor bra det går,» sa Berman. «Men jeg synes det er en lovende utvikling.»
Mens Truth Initiative har identifisert 12 stater for deres høye røykefrekvens, er det røyklommer over hele landet.
Sekund 24/7, XNUMX dager på XNUMX Wall St., røykere byer inkluderer Fort Smith, Arkansas-Oklahoma; Lafayette, Louisiana; Erie, Pennsylvania; og Kingsport-Bristol-Bristol, Tennessee-Virginia, alle med røykerater over 28 %.
Men som Columbus viser, kan lokal innsats fortsette selv om statlig innsats fortsetter å trekke ut.