Personer med lungebetennelse svikter behandlingen i et alarmerende tempo, og legene er klare til å våkne.
Lungebetennelse er allerede den åttende største dødsårsaken i USA, spesielt for eldre.
Antibiotikaresistente stammer gjør det bare farligere.
Forskere fra American Thoracic Society studerte medisinske journaler for 250 000 personer med lungebetennelse fra 2011 til 2015 og konkluderte med at opptil 1 av 4 ikke hadde blitt kurert av en innledende antibiotikabehandling.
Nesten 10 % av disse personene måtte søke akutthjelp eller trengte sykehusinnleggelse.
Disse lungebetennelsestilfellene skilte seg også fra å være samfunnservervet lungebetennelse (CAP), noe som betyr at pasienter fikk disse belastningene utenfor et sykehus eller sykehjem, steder hvor det ofte finnes bakterier som er resistente mot kreft.
«Lungebetennelse er den ledende dødsårsaken fra infeksjonssykdommer i USA, så det er bekymringsfullt at vi fant ut at nesten 1 av 4 pasienter med samfunnservervet lungebetennelse krevde ytterligere antibiotikabehandling, påfølgende sykehusinnleggelse eller en akuttromsevaluering,» sa hovedforsker, Dr. James A. McKinnell, MD, i en erklæring.
Lær mer: Finn ut fakta om lungebetennelse «
En dødelig sykdom
I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) forårsaker lungebetennelse mer enn 50 000 dødsfall i USA hvert år.
McKinnell og teamet hans evaluerte det de kalte «innledende behandlingssvikt» basert på følgende kriterier:
- hvis pasienten trengte å gå tilbake til legen sin for mer av det samme antibiotikumet
- dersom pasienten trengte et annet antibiotikum
- om pasienten ble henvist til legevakten eller var innlagt på sykehus
«Det vi prøvde å gjøre var å fremheve for leger at flere pasienter mislykkes med den første behandlingen enn mange leger ville forestille seg,» sa Glenn Tillotson, en medforsker, til Healthline.
Motstand for vanlige lungebetennelsesbehandlinger som Zithromax, ofte kalt Z-Pak, kan nå 50 prosent av stammene, sa Tillotson.
Lær mer: Hvordan leger behandler KOLS-pasienter som har lungebetennelse «
Ung og gammel
Faren for lungebetennelse blir mer og mer risikabel for de aller minste og for de over 65 år.
Omtrent 85 % av alle dødsfall fra lungebetennelse forekommer hos personer over 65 år, ifølge American Lung Association.
«Våre data gir et vell av informasjon om egenskapene til pasienter som har større risiko for komplikasjoner og klinisk svikt,» sa McKinnell. «Det kanskje mest slående eksemplet er sammenhengen mellom alder og sykehusinnleggelse. Pasienter over 65 år hadde nesten dobbelt så stor sannsynlighet for å bli innlagt på sykehus som yngre pasienter.
«Eldre pasienter er mer sårbare og bør behandles mer forsiktig, potensielt med mer aggressiv antibiotikabehandling,» sa han.
Tillotson var enig. Han fortalte Healthline at i høyrisikotilfeller, for eksempel hos eldre, kan det være smartere å starte behandling med to antibiotika i stedet for å bruke en vent-og-se-tilnærming til behandling av lungebetennelse.
«Ingen av stoffene vi snakker om er merkevare, de er dyre, de er alle generiske. Så hvis du har noen som er i faresonen, ta to medisiner samtidig. Vær selvsikker i stedet for å nøle, sa han.
Les mer: Lungebetennelse er smittsomt? «
Høy prioritet
Nye behandlinger for antibiotika-resistente infeksjoner er en topp prioritet for forskere over hele verden.
Men til de ankommer, sa Tillotson at leger kan hjelpe med å behandle lungebetennelse ved å ta hensyn til risikofaktorer og endre forskrivningsvaner.
«Vi har en dødsrate med lungebetennelse som kanskje er uakseptabelt høyere enn vi forventer,» sa Tillotson.
Uten noen endringer i dagens behandling av lungebetennelse, vil alvorlighetsgraden av sykdommen bare forverres.