Hvis du håper å leve evig eller i det minste utover 100 år, kan forskere ha gode nyheter til deg.
En ny analyse av befolkningsdata hevder at det fortsatt ikke er noen identifiserbar grense for folks levetid.
Bryan G. Hughes, PhD, og Siegfried Hekimi, PhD, begge forskere ved McGill University i Montreal, har gjennomgått befolkningsdataene som ble brukt i en tidligere studie og konkluderte med at det fortsatt ikke er noen kjent grense for forventet levealder.
Funnene deres publisert i dag i tidsskriftet Nature motsetter seg resultatene fra en tidligere studie publisert i samme tidsskrift i oktober i fjor.
Studien så på befolkningsdata om «super-hundreåringer» og konkluderte med at den maksimale forventet levealder for mennesker sannsynligvis ikke ville overstige et gjennomsnitt på 115 år.
I studien publisert i dag, hevder forfatterne at med et lite datasett og «støyende» data, tillater ikke dagens informasjon oss å forutsi banen som maksimal levetid vil følge i fremtiden.
Videre fant de ingen støtte for den opprinnelige uttalelsen «om at maksimal levetid for mennesker er ‘fast og underlagt naturlige begrensninger'».
«Når den gjennomsnittlige levetiden øker, kan den maksimale levetiden også øke,» sa Hekimi til Healthline.
Sjekkheftet og supermarkedet kan være like viktig som genetikk i forventet levealder
Hvilke data ble brukt
Hekimi og hans medforfatter brukte data fra International Database on Longevity, som han leverer validert informasjon på personer som når en alder hovedsakelig over 110 år.
De analyserte dataene som ble brukt i den opprinnelige studien på nytt og konkluderte med at trendlinjene ikke indikerer at det er et platå ved nåværende maksimal forventet levealder. Delvis argumenterer de for at de «støyende» dataene, eller et relativt lite utvalg av data, ikke viste en klar trendlinje og at det fortsatt ikke var noen klar trend eller platå for maksimal forventet levealder hos mennesker.
Videre argumenterer de for at nye tillegg til databasen fra andre land etter 1990 kan ha skjeve data om gjennomsnittlig levetid for disse supercentenarians.
Hekimi påpekte til Healthline at på grunn av de få menneskene som overlever over 110, spesielt de med bekreftede fødselsattester, kan det være nødvendig med mer data for å finne ut om det er en viss grense for levetid.
«Det er vanskelig å gjette,» sa Hekimi i en uttalelse som ble gitt ut i dag. «For tre hundre år siden levde mange mennesker bare korte liv. Hvis vi hadde fortalt dem at de fleste mennesker en dag kunne leve til 100, ville de ha sagt at vi var gale.».
Stor forskjell i forventet levealder i USA
Andre forskere svarer
I et svar på Hekimis artikkel bekreftet forfatterne av den opprinnelige studien funnene sine, og kalte de nye forskningsresultatene «fantasifulle», men «uinformative».
De hevder at funnene deres var basert på målbare og ikke ekstrapolerte data slik Hekimi og hans medforfatter hadde gjort.
«Tatt sammen, og i mangel av et solid statistisk grunnlag for ulike mulige fremtidsscenarier, tror vi at vår tolkning av dataene som indikerer en grense for menneskelig levetid på omtrent 115 år forblir gyldig,» skrev de.
Dr. Shawn McCandless, en genetiker og avdelingssjef for pediatrisk genetikk ved Cleveland Medical Center undervisningssykehus, sa at spørsmålene som er reist i denne forskningen er spørsmål som genetikere og andre medisinske eksperter har studert og diskutert i årevis.
«Det er et fascinerende spørsmål av både praktiske og filosofiske grunner,» sa han med henvisning til det mulige settpunktet for forventet levealder.
Når vi snakker om studiens bruk av befolkningsstatistikk for å bestemme forventet levealder, sa McCandless at denne metoden gir lite informasjon om hvorfor noen mennesker kan leve mye lenger enn andre.
«De er fascinerende emner, på slutten av dagen sier det oss ikke mye,» sa han.
Hemmeligheter for lang levetid
Hva bestemmer lang levetid?
McCandless forklarte at innen genetikk leter forskere nå i et annet område etter tegn på at forventet levealder har en forhåndsbestemt grense: det menneskelige genomet.
«Det genetiske grunnlaget og determinantene for lang levetid har ikke blitt godt studert,» sa McCandless.
Det antas for tiden at 25 % av levetiden bestemmes av genetikk, mens miljøet og andre faktorer utgjør de resterende 75 %, forklarte McCandless. Mye genetisk forskning har fokusert på å forstå mekanismene på cellenivå som påvirker vår levetid.
McCandless forklarte at hvis noen grunnleggende kroppsfunksjoner endres eller reverseres gjennom vitenskapen, som å bruke genetiske metoder for å revitalisere hjertemuskelen eller reparere kanaler i hjernen som forverres med alderen, kan den nåværende grensen for menneskelig levetid – selv blant superhundreåringer – raskt utvide seg.
«Det er ingen tvingende grunn til at den spesielle grensen [på forventet levealder] er sann hvis du endrer spillereglene,» forklarte han.