En ny studie fant at over 62 % av personer som bruker medisinsk marihuana, gjør det for å behandle kroniske smerter.
Del på PinterestNy forskning gir ytterligere bevis på at medisinsk marihuana kan være en effektiv og tryggere alternativ behandling enn foreskrevne opioider for å håndtere kroniske smerter. Getty bilder
Etter hvert som medisinsk marihuana blir mer utbredt, har debatter fortsatt om hva som motiverer folk til å bruke det mest.
En ny studie har funnet ut at svaret ikke er rekreasjonsbruk, men behandling av kroniske smerter.
Undersøkelser, publisert i tidsskriftet Health Affairs, sikte på å finne ut nøyaktig hvordan folk bruker medisinsk marihuana.
Studieforfatterne så på statlige registerdata for å bestemme hvilke forhold som kvalifiserer for medisinsk cannabisbehandling. De fant at 20 stater og Washington, DC hadde data om totalt antall pasienter mens 15 stater hadde data om rapporterte kvalifiserende forhold.
De sammenlignet all denne informasjonen med de ekspansivt presenterte dataene 2017 rapport av National Academies of Science, Engineering, and Medicine, som er en gjennomgang av 10 000 vitenskapelige sammendrag om helseeffektene av både rekreasjons- og medisinsk cannabis.
Resultatene
Forfatterne fant at det var 641 176 pasienter registrert med medisinsk cannabis i 2016 og 813 917 et år senere i 2017, men de mener tallet er mindre enn det faktiske antallet personer som bruker medisinsk marihuana.
Dataene viste at 85.5 % av disse personene med lisens til å ta medisinsk marihuana brukte det til å søke behandling for «bevisbaserte forhold».
Kroniske smerter var øverst på listen, med 62.2% av folk som brukte det til å behandle sine vedvarende smerter.
«Mange observasjonsundersøkelser har funnet at mange bruker cannabis mot kroniske smerter, men det er uklart om disse undersøkelsene var representative. Så vidt vi vet, var dette den første studien som så på landsomfattende trender i pasientrapporterte kvalifiserende forhold basert på disse statlige registrene, «leder forfatter Kevin Boehnke, PhD, en forsker ved avdelingen for anestesiologi og forskningssenteret for kronisk smerte og utmattelse ved University of Michigan fortalte Healthline.
Boehnke sier at funnene var viktige for å legge til vår nåværende forståelse av hvordan medisinsk marihuana brukes.
Han påpeker at det var overraskende å finne at «de aller fleste tilstander som folk bruker cannabis for har betydelige eller avgjørende bevis for at cannabis er en effektiv behandling».
Bemerker at dette var viktig fordi medisinsk marihuana fortsatt er et «kontroversielt og polariserende tema».
Han sier talsmenn hevder at cannabis er en verdifull medisin for en rekke tilstander, mens kritikere kaller det et «misbruks- eller fritidsmiddel» og at «medisinske cannabislover er rett og slett et dekke for at potheads kan bli lovlig høy.».
Boehnke sier imidlertid at resultatene av denne siste studien viser at flertallet av mennesker helt klart bruker medisinsk marihuana av evidensbaserte årsaker, og stater som ennå ikke har legalisert medisinsk cannabis, kobler ikke politikk til vitenskap.
«Vi vet nå at kronisk smerte faktisk er den vanligste kvalifiserende tilstanden som folk har fått lisens for medisinsk cannabis. Gitt konteksten av opioidepidemien og de konsistente observasjonsstudiene som rapporterer at pasienter med medisinsk cannabis erstatter cannabis med smertestillende midler, har vi nå en bedre oppfatning av hvor utbredt denne praksisen og logikken kan være. «
Et problem med smerte
Kroniske smerter er absolutt et vanlig problem. I 2018, Centers for Disease Control and Prevention (CDC) publiserte en rapport at rundt 50 millioner amerikanere, eller litt over 20 prosent, har en eller annen form for kronisk smerte. Disse dataene kom fra CDC 2016 Nasjonal helseintervjuundersøkelse.
Det høye antallet mennesker som lider av smerte har fremskyndet opioidepidemien, med flere og flere amerikanere som bruker – og blir avhengige av – reseptbelagte legemidler for å behandle sine kroniske smerter.
I 2015 ble CDC rapporterte at overdoser av narkotika resulterte i 52 404 dødsfall. Av dette antallet involverte 33 091 bruk av opioider.
Disse tallene har fått det medisinske miljøet til å søke alternativer til disse stoffene.
Og mens Boehnkes studie ikke undersøker effekten av medisinsk marihuana, sier den at den understreker den viktige rollen den spiller akkurat nå i behandlingen av problemer som kronisk smerte.
«Denne studien er viktig nå fordi det til dette punktet ikke var mye konkrete data på nasjonalt nivå om hvorfor folk bruker cannabis. Det er fortsatt mye å lære, men dette er et godt utgangspunkt å ta utgangspunkt i, sa han. «Det tydeliggjør noe vi har tenkt på en stund, at kronisk smerte var den vanligste grunnen til at folk brukte cannabis.»
«Dette er fornuftig, fordi kronisk smerte er utrolig vanlig og påvirker titalls millioner amerikanere,» la han til.
Det mest komplekse og komplekse bildet
Boehnke påpeker imidlertid at det er noen ting som «kompliserer dette bildet».
Kronisk smerte i seg selv er en bred kategori. Det kan være en autonom medisinsk tilstand som fibromyalgi, men også et symptom på noe annet, for eksempel smerte relatert til Parkinsons sykdom.
Gitt variasjonen som kommer fra den brede paraplyen for å forstå kronisk smerte, sier Boehnke at noen mennesker kan liste smerte som den viktigste kvalifiserende tilstanden for cannabis, men de kan bruke den til å behandle andre symptomer eller tilstander som ikke spesifikt dekkes av en stats lov.
«Mange kroniske smertestillende medisiner, som opioider, har betydelige bivirkninger, og cannabis oppfattes som relativt trygt fordi risikoen for dødelig overdose er utrolig lav. Færre bivirkninger er en av de vanlige årsakene i observasjonsstudier til at pasienter hevder å ha erstattet cannabis med narkotika, noe som stemmer overens med denne ideen, sa han.
Boehnke sier at han vil fortsette å spore de nye dataene etter hvert som flere statlige poster vises på nettet.
«Vi ønsker også å undersøke hvordan cannabis og cannabinoider påvirker ulike typer smerte,» la han til. «For dette formål har vi noen observasjonsstudier på gang der vi følger nåværende cannabisbrukere over tid, og vi håper også å gjøre noen kliniske studier i fremtiden.».
Bunnlinjen
Ny Undersøkelser I tidsskriftet Health Affairs ble det funnet at flertallet av mennesker som bruker medisinsk marihuana bruker det til å behandle kroniske smerter.
Studiedata gir ytterligere bevis på at medisinsk marihuana kan være en effektiv og tryggere alternativ behandling enn reseptbelagte opioider for å håndtere kronisk smerte.