Antitobakkstiltak når rekordmange mennesker.
Imidlertid forårsaker tobakksbruk mer enn 7 millioner dødsfall over hele verden hvert år.
Dette er fordi rundt 1 av 5 mennesker i verden fortsatt bruker tobakk. Rundt 70 prosent av dem er røykere.
Dette gjør tobakksbruk til den ledende dødsårsaken som kan forebygges på verdensbasis.
Verdens helseorganisasjon (WHO) frigitt Resultatene i dag siden den siste undersøkelsen om global bruk av tobakk.
Mer enn 60 % av verdens befolkning, sier byrået, er under regjeringer som har implementert avgifter på sigaretter, grafiske etiketter på emballasje, forbud mot tobakksreklame, forbud mot innendørs røyking eller andre tiltak for å motvirke bruk av tobakk.
Dette er en økning fra 17 % for 10 år siden, da rundt 1 milliard mennesker ble berørt av antitobakkstiltak. Det totale antallet overstiger nå 4 milliarder mennesker.
I 2007 hadde 42 land minst én av disse tobakkskontrollene. I dag gjør 121 nasjoner det.
«Høyinntektsland har generelt gjort det bra, men det er mange – for eksempel i Midtøsten-regionen – som ikke har gjort fremskritt,» sier Dr. Vinayak Prasad, leder av WHOs tobakkskontrollenhet. «Det vi har sett er at lavinntektsland har begynt å gjøre det veldig bra, men de er fortsatt langt bak fordi de startet lenger bak.».
Målinger over hele verden
Prasad bemerket at det kontinentale Afrika sør for Sahara henger spesielt etter.
Men 35 lav- og mellominntektsland har vedtatt forbud mot røyking i offentlige bygninger, arbeidsplasser og restauranter det siste tiåret.
I Nepal har oppslag som dekker 90 % av emballasjen blitt slått på tobakksprodukter.
India introduserte en gratis telefonlinje for å slutte å røyke og relaterte programmer etter å ha oppdaget at 1 av 2 indiske brukere var interessert i å slutte.
Videre vil 15 prosent av befolkningen ikke se annonser eller sponsing fra tobakksselskaper, et tall som WHO gjerne vil være mye høyere.
Skatt tobakk fungerer
Organisasjonen ønsker også høyere beskatning av tobakksvarer.
WHO-tjenestemenn sier dette er den mest effektive og effektive måten å få folk til å slutte og avskrekke potensielle nye tobakksbrukere.
WHO presset på for lignende avgifter på sukkerholdige drikker.
Det er noen gode eksempler på at skatter blir implementert, sa Prasad – i Filippinene og Gambia, for eksempel.
«Men disse eksemplene er sjeldne,» bemerket han, og tilskrev mangelen på fremgang til trusler, falske økonomiske argumenter og juridiske utfordringer fra tobakksindustriens side.
Han sa at disse selskapene nylig har fokusert på asiatiske land, der tobakksforbruket har økt, så vel som i Afrika sør for Sahara.
«Det er fortsatt mye fortjeneste fra mellom- og høyinntektsland,» la han til.
Programmene fungerer i USA
Hvor effektive disse anti-tobakk-tiltakene kan være for å redusere langsiktig røyking?
Hvis den nylige erfaringen fra USA er noen indikasjon, kanskje mer enn man skulle tro.
Mange eksperter pleide å tro at røykefrekvensen aldri ville falle under 20 % på grunn av lidenskapelige røykere.
I 2004, 20 prosent av amerikanske voksne røykte, ned fra 24 prosent i 1997.
Røykingsraten holdt seg rundt dette nivået frem til 2009, før det begynte å synke igjen og nådde 15 % i 2015.
I løpet av disse to tiårene ble tiltak som de som ble fremmet av WHO implementert.
Skattene ble hevet i mange stater og røyking inne i offentlige bygninger ble gradvis forbudt i det meste av USA.
Det første røykeforbudet ble innført 1. januar 1998 i California.
«Jeg tror dette gjeldende landingsforbudet er det viktigste som skjer i landet i dag innen tobakksindustrien,» Stanton Glantz, professor ved University of California, San Francisco, kjent for sin tobakksforskning, sa han til New York Times i 1997. «Når dette skjer i den største og mest mangfoldige staten i landet og himmelen ikke kollapser, vil det spre seg over hele landet,» sa han.
Ser etter ytterligere reduksjoner
Tjue år senere har det budskapet spredt seg til store deler av verden.
WHOs mål er en reduksjon på 30 % fra 2010-røykingen innen 2030. Prasad sa at det ikke vil være mulig uten at regjeringer implementerer antirøykepolitikk på høyeste nivå.
Men med visse tiltak på plass kan det være mulig å redusere tobakksbruken ytterligere.
Michal Stoklosa, økonom i American Cancer Society, bemerket at WHO-rapporten påpeker at tobakksavgifter er et av de minst implementerte tiltakene. Og, sa han, skatter har noen unike kvaliteter når det gjelder å senke røyking.
«Andre tiltak, som markedsføringsforbudet, finnes allerede, og du kan ikke forbedre dem. Mens med en tobakksavgift kan du alltid øke avgiften, sa han til Healthline.
Stoklosa og hans kolleger spilte med målet om en reduksjon på 30 % og fant ut at det bare kunne oppnås gjennom tobakksavgifter, hvis de ble syvdoblet.
«Men det er ikke en enestående økning,» sa Stoklosa, og overser effekten av andre tiltak.
«Det ville trolig vært en større reduksjon hvis skattene ble hevet ytterligere,» bemerket han. «I de fleste land i verden er dette tiltaket virkelig underutnyttet.»