Antall dødsfall ved uhell i USA har vært på vei opp i årevis, og ingen ser ut til å være oppmerksomme.
I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC), er hendelsene nå de fjerde dødsårsak i USA. Fra 2014 betydde dette 136 053 dødsfall per år. Dette tallet er langt bak de to ledende dødsårsakene i USA: hjertesykdom (614 348 dødsfall per år) og kreft (591 699 dødsfall per år).
Imidlertid kan det overraske mange at ulykker dreper flere mennesker hvert år enn en rekke andre tilstander, inkludert hjerneslag, Alzheimers og diabetes.
For å lære mer: Hvorfor det vil være nyttig å forby transfett neste år «
Hvordan kom vi hit?
Dette er nøyaktig hva forfatteren Steve Casner undersøkte i sin nye bok, «Careful: A User’s Guide to Our Injury-Prone Minds». Casner jobber som forskningspsykolog ved NASA og har en tverrfaglig doktorgrad i psykologi, informatikk og medisin fra University of Pittsburgh.
«Vi har dette problemet med skader. For første gang på 100 år begynner dødsfall å ta sin toll, sa han til Healthline.
«Det er så mange diskusjoner om andre sykdommer, og det burde være noen, men her er en som nettopp har blitt den fjerde største dødsårsaken i USA, og den er underdiskutert.».
Boken hans begynner som en manual om offentlig sikkerhet: de flittige måtene lover og teknologisk utvikling har gjort mennesker tryggere og tryggere. På grunn av sunn fornuftsregler og anordninger som lover om fyllekjøring (først vedtatt i 1939), bilbelter og røykvarslere, har dødsraten ved uhell falt i det meste av det 20. århundre.
I 1992 var antallet dødsfall ved uhell i USA halvert fra 1 av 20 til 1 av 40.
Etter det, «dødsraten forble uendret de neste åtte årene,» skrev Casner i sin bok. «Og så begynte den å klatre igjen.»
Les mer: Forbrukergruppen sier at hermetikk fortsatt inneholder farlige kjemikalier «
En perfekt oppskrift på katastrofe
Årsaken til dette er mangefasettert: teknologisk, sosial og psykologisk – og alle tre har en tendens til å overlappe kraftig.
Den mest åpenbare teknologiske faren, spesielt for tenåringer og foreldre til tenåringer, er mobiltelefoner. I følge a Nasjonalt sikkerhetsråds studie, mer enn en fjerdedel av alle bilulykker i USA tilskrives mobiltelefonbruk.
Disse tallene antas å være det også underrapportert.
Distrahert gange er imidlertid i ferd med å bli like vanlig og farlig som Healthline rapporterte i fjor.
Et vanlig diskusjonspunkt i 2016 var utgivelsen av «Pokémon Go», et augmented reality-spill som krevde at spillere reiste seg og gikk utenfor for å spille.
Spillet førte utilsiktet til en rekke tragiske hendelser, som f.eks falle av klippene Og voldelige krangler etter å ha gått inn på privat eiendom, på grunn av at spillere fokuserer intenst på mobiltelefonene sine, i stedet for verden rundt dem.
«Vi må innta en helt ny holdning til forsiktighet og lære noe om hvordan vi kanskje ikke er godt tilpasset det moderne livet,» sa Casner.
«Vi omorganiserer verden vår så raskt på måter som utfordrer vår daglige innsikt i overlevelse, og mobiltelefoner er bare det siste eksemplet.»
Les mer: Du kan skattlegge folk for å slutte å røyke? «
Flere trafikklys hjelper ikke
Casner aksepterer at bruken av mobiltelefonen er delvis skylden, men peker ikke på det spesifikt for økningen i ulykkesdødsfall.
I hovedsak har vi nådd slutten av linjen der «å sette gummihjørner på ting» eller implementere nye sikkerhetstiltak er mer effektivt enn for tretti år siden.
Ta for eksempel den nederlandske landsbyen Eerbeek som tester LED-gateskilt bygget rett inn i gulvet så de distraherte fotgjengerne som stirrer på telefonene sine vil legge merke til dem. Casner kalte denne typen sikkerhetsmekanismer en «lappeløsning».
Tvert imot skrev Casner: «Den neste sikkerhetsrevolusjonen må skje i våre sinn».
Les mer: Hvorfor så mange legemidler har problemer etter å ha blitt godkjent «
Vi er ikke laget for multitasking
For å komme tilbake til spørsmålet om mobiltelefoner og mylderet av distraksjoner de har introdusert i hverdagen, er Casner mer interessert i distraksjonspsykologien enn selve telefonen.
Multitasking – kjøring og bruk av smarttelefon, for eksempel – er mye mer slitsomt på den menneskelige hjernen enn vi ser ut til å tro, og dette gjør det utrolig farlig.
«Vi må virkelig tenke på de menneskelige grensene for vår evne til å ta hensyn,» sa han.
Telefonen er bare den nåværende iterasjonen av et bredere psykososialt problem.
«Om ti år vil denne store bekymringen for mobiltelefoner bli overskygget av noe enda større,» sa Casner.
Det han imidlertid håper er at arbeidet hans vil spille en rolle i å gjøre folk mer oppmerksomme på disse farene, og at han vil gi litt mer oppmerksomhet i hverdagen til tingene som skjer rundt dem.
Til tross for alle tankene vi tenker på trening, kosthold og hjertesykdom, må vi være mer oppmerksomme på hvordan vi lever livene våre i en stadig mer distrahert verden.
«Hvis vi fortsetter å fremme medisinske fremskritt og alle lever til 150, er den triste sannheten at vi sannsynligvis ikke vil gjøre det, fordi vi kan bli drept ved å gjøre noe mye tidligere,» sa han.