Bobby Stansberry husker at han reiste til et grusomt bakkontor i det homofile distriktet i Dallas i 1984.
De er ikke gode minner. Han dro dit for å finne narkotika til sin døende kjæreste og senere til seg selv. Det var ingen andre steder for en AIDS-syk å gå, siden det ikke var noen AIDS-medisiner som ennå er godkjent for bruk i USA
«Det var alle disse menneskene der, og de var tynne og syke,» sa Stansberry til Healthline. «Folkene i køen ville ha sagt «Hvor er dette og så», og han ville ha dødd. Andre ganger kom folk med den avdødes medisiner og delte ut dem.
Dette var et år før Ron Woodroof, inspirasjonen til Matthew McConaugheys karakter i hitfilmen Dallas Buyers Club, fikk sin AIDS-diagnose. Woodroof ble en global narkotikasmugler som ga livreddende stoffer til mennesker i USA, inkludert ham selv.
Allerede før Woodroof lanserte «Buyers Club», gjorde folk allerede alt de kunne for å skaffe narkotika til de syke. Operasjoner som Woodroof-klubben opererte i storbyer overalt, Dr. Demetre Daskalakis, medisinsk direktør for Poliklinisk behandlingsprogram for HIV/AIDS ved Mount Sinai Hospital i New York City, fortalte han Healthline.
«Dallas var ikke den eneste byen der folk skapte denne typen semi-lovlige og semi-ulovlige måter å få tilgang til narkotika og holde seg i live,» sa Daskalakis. «Det var mange tilnærminger involvert.»
US Food and Drug Administration (FDA) godkjente ikke det første HIV-legemidlet, zidovudine (AZT) før i 1987. Før det kunne det bare foreskrives lovlig i USA til personer som hadde blitt registrert i kliniske studier.
Men selv de menneskene hadde en måte å prøve å overleve på, forklarte Daskalakis. Personene som deltok i testene, uten å vite om de hadde fått AZT eller placebo, gikk sammen og blandet medisinene sine. Tanken var at statistisk sett skulle alle få minst en liten dose av den ekte varen.
Ny forskning tyder på at en HIV-fri generasjon kan være innen rekkevidde
Den ekte doktor Eve Saks
Stansberry sa at han ikke så Dallas Buyers Club. Han er bekymret for at «det kan bli for mye». Men hun hørte om karakteren til Dr. Eve Saks, en medfølende lege spilt i filmen av Jennifer Garner. Han sa at handlingene hans beskriver de til legen som fortalte kjæresten sin hvor han skulle gå for å få hjelp han ikke kunne gi.
«Han ba oss gå til et sted i Cedar Springs og Throckmorton,» sa han. «Det var på baksiden av en bygning og du måtte gå ned noen trinn, og det var ganske skummelt. Det var dette gamle brune teppet med lang luv, trepaneler og et rom med bokser inni. Eskene var fulle av piller. «
I motsetning til klubbmedlemmene i filmen, som betalte 400 dollar i måneden for ulovlige stoffer som ble smuglet inn i USA, sa Stansberry at han og kjæresten hans, Kemmy, ikke betalte noe.
Og i motsetning til de som ble med i den fiktive Dallas Buyers Club, hadde Stansberry kun tilgang til AZT, og ikke zalcitabin (DDC) eller T-peptidet, som ble beskrevet som overlegne medikamenter i filmen.
DDC ble godkjent av FDA i 1992. T-peptid, et protein som av enkelte antas å lindre symptomer på demens, har ennå ikke blitt godkjent i USA
Truvada for PrEP: eksperter vurderer den nyeste måten å forhindre HIV / AIDS på «
Stansberry, som nå krever tredjelinje antiretroviral terapi og tar de siste tilgjengelige HIV-medisinene, har aldri tatt DDC eller T-peptid, og han har heller ikke hatt noen problemer med å tolerere AZT, selv om han sa at Kemmy gjorde det.
AZT: en velsignelse og en forbannelse
Stansberrys partner Kemmy fikk først diagnosen hennes.
«Kemmy var syk i flere uker, og jeg sendte ham til Presbyterian Hospital i nærheten av leiligheten vår,» sa Stansberry. «De tok noen tester, og selvfølgelig kom han positiv tilbake og hadde AIDS.»
AZT gjorde Kemmy enda sykere, sa Stansberry. Kemmy fortalte ham at det var som å ta gift. Stansberry så Kemmy, en engangslærer i muskelgym, kaste bort til å veie bare 80 pund. Han døde etter å ha vært innlagt på sykehus i 97 dager.
Daskalakis sa at problemet med AZT, som fortsatt er mye brukt i dag, var doseringen. Pasienter på 1980-tallet ble gitt for mye. «Folk hadde anemi og de kastet opp tarmene og håret falt av,» sa han.
Stansberry bekreftet at dosen virket ekstrem – fire piller, fire ganger om dagen. Men han sa at han aldri gikk glipp av en dose medikamenter – ikke da han tok smuglergodset AZT i 1985, og ikke med noen HIV-medisiner han har tatt siden. I dag er Stansberrys virusmengde uoppdagelig.
Å leve med HIV? Del ditt budskap om håp for den nylig diagnostiserte: «Du forstår» «
Å overleve kreft og HIV
Nå er Stansberry tilbake i hjembyen Davenport, Iowa. Hun jobber deltid i en bar, Mary’s på 2. plass.
Han innrømmer at det virker utrolig at han er i live i dag, spesielt etter å ha overlevd en påfølgende kamp med humant papillomavirus (HPV) kreft. En stund holdt han stangen mens en pumpe festet til livet hans ga ham cellegift.
Stansberry vil at unge menn skal vite risikoen forbundet med å få HPV. HPV er en vanlig seksuelt overførbar infeksjon og kan forebygges ved å bruke kondom. En vaksine anbefalt av US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) for homofile og bifile menn i alderen 26 år og under.
Daskalakis sa at Dallas Buyers Club og andre distribusjonssystemer for ulovlige stoffer dateres tilbake til en tid da «systemet, som fungerte som det gjør, var tregt og klønete».
Han er for tiden medlem av en rådgivende komité for FDA som har som mål å fremskynde godkjenningen av livreddende medisiner. «Rørledningen var veldig treg i begynnelsen,» sa han. «HIV har lært systemet å fungere bedre».