Blodprøver er i ferd med å bli fremtiden for behandling av multippel sklerose?
Tidligere i år ga IQuity-selskapet ut en blodprøve, IsolateMS, som sa at den kunne hjelpe med å diagnostisere multippel sklerose (MS) hos pasienter.
Og nå viser en ny blodprøve potensialet til å forutsi progresjon i MS.
Foreløpig er det ikke mulig å forutsi progresjon, men bruk av magnetisk resonans imaging (MRI) skanner hjelper leger og pasienter med å overvåke sykdomsaktivitet.
Denne nye blodprøven er basert på et protein som frigjøres som følge av skade på cellulære aksoner.
Proteinet, kalt neurofilament light chain eller serum NF-L, kan være en lovende biomarkør for sykdomsaktivitet og respons på behandling ved residiverende-remitterende MS i henhold til en nylig studie av Norge.
Ifølge studien kan NF-L-serum også tilby et alternativ til MR-overvåking for sykdomsaktivitet.
Serum NF-L er proteiner som kan frigjøres som følge av aksonal skade, som også finnes ved Alzheimers og motorneuronsykdommer.
Ikke mye er kjent om aksonal skade ved multippel sklerose.
I noen tilfeller oppstår skaden sammen med demyelinisering. Men det er også påvist i områder fri for demyeliniserende lesjoner.
Hva studien fant
Studien evaluerte potensialet til serum NF-L som en biomarkør før og under interferonbehandling.
Videre har serum NF-L blitt funnet å være knyttet til risikoen for MS etter optisk neuritt, et vanlig symptom på MS.
Studien fant også en sammenheng mellom serum NF-L og en pasients reaksjoner på enkelte MS-behandlinger, inkludert fingolimod og natalizumab.
En MR-skanning er et ofte brukt verktøy for å måle sykdomsaktivitet og progresjon hos MS-pasienter.
Men testene er tungvinte og ubehagelige for pasientene.
Å finne ikke-invasive og effektive verktøy for å håndtere progresjonen av multippel sklerose har mange fordeler for både pasienter og medisinsk fagpersonell.
«Serumnivåer av NF-L er en banebrytende biomarkør som vi vil se mer av i de kommende årene,» sa Stephanie Buxhoeveden, MS-pasient, sykepleier og meddirektør for Neurology Associates i Fredericksburg, til Healthline.
Han forklarte at utviklingen av mer sensitive biomarkører vil bli stadig viktigere for å hjelpe medisinske fagfolk med å skreddersy behandling for hver enkelt pasient etter hvert som flere medikamenter blir tilgjengelige for å behandle MS.
«Det kan også være vanskelig å vite om en person reagerer godt på pågående behandling, spesielt siden MR ofte mister de første tegnene på aktiviteten til gjennombruddssykdommen,» forklarte Buxhoeveden.
Personlig kunnskap
Buxhoeveden har levd med MS i fem år.
Etter å ha fått diagnosen fullførte hun en av drømmene sine ved å gå på medisinsk skole og bli sykepleier.
Buxhoeveden er også en av grunnleggerne av Fredericksburg’s Neurology Associates for å hjelpe pasienter med MS og andre nevrologiske lidelser.
Hans kamper og suksesser med MS kan bli funnet på nettstedet hans på keeponsmyelin.blogspot.com.
Som MS-pasient vet Buxhoeveden hvor ubehagelig en MR kan være for en pasient.
En blodprøve kan lindre mye stress for pasientene.
«Jeg er veldig spent på potensialet for serum NF-L-nivåer for å oppdage ny sykdomsaktivitet tidlig og forventer at leger vil bruke biomarkører som dette for å ta behandlingsbeslutninger i fremtiden,» sa han.
Noen bekymringer
Denne studien viste at nivåene av NF-L i cerebrospinalvæsken (CSF) korrekt klassifiserer 85 % av deltakerne med hensyn til sykdommens aktivitet over to år.
Men selv om resultatene ser lovende ut, er det betydelige begrensninger som bør vurderes, sa Dr. Ruth Ann Marrie, professor i nevrologi og direktør for multippel skleroseklinikken ved University of Manitoba i Canada.
Studien inkluderte 85 pasienter som alle hadde residiverende-remitterende MS i gjennomsnitt på ett år, med mild funksjonshemming (Expanded Disability Status Scale, grad 2).
På grunn av det begrensede antallet deltakere fant Marrie «ukjent om disse funnene ville generalisere til personer med lengre sykdomsvarighet eller en mer alvorlig funksjonshemming».
Marrie beskrev at «til tross for assosiasjonen av NF-L-nivåer med MR-mål for sykdomsaktivitet, var NF-L-nivåer ikke assosiert med tilbakefall eller progresjon av funksjonshemming. NF-L-nivåer sank etter oppstart av terapi med interferon-beta-1a, men assosiasjonen av NF-L-nivåer med MR-målinger var ikke forskjellig før eller etter behandlingsstart.
Marrie konkluderte med at større studier er nødvendig for å avgjøre om det bør tas i bruk i kliniske studier.
Redaktørens merknad: Caroline Craven er en erfaren pasient som lever med MS. Hans prisbelønte blogg er GirlwithMS.com, og kan bli funnet @thegirlwithms.