Stadig flere barn under 10 år lever med angst, men flere faktorer hindrer mange i å få behandling.
Del på PinterestI løpet av de siste ti årene har angst hos unge økt med 17 %. Getty bilder
Heather Matz begynte å merke angstsymptomer hos datteren sin da hun var bare 4 år gammel.
Da den lille jenta hennes kom inn i barnehagen, slet hun med å forlate moren sin hver dag.
Hun gråt også på slutten av de fleste dagene da Matz hentet henne.
Etter en rekke medisinske problemer ble angsten Heathers datter opplevde alvorlig.
I dag fortalte Matz til Healthline at 12-åringens angst «påvirker søvnen, spisingen hennes, følelsesmessige tilstanden og den fysiske helsen hennes. Hun har jevnlig magesmerter, magesmerter, hodepine og søvnløshet. Han blir lett opprørt, gråter regelmessig og har problemer med selvtillit.».
Datteren til Matz er ikke alene om sin erfaring med angst.
I følge en fersk rapport utgitt av Child Mind Institute, angst påvirker 30 % av barn og unge på et tidspunkt i livet.
Instituttet rapporterer en 17 % økning i angst blant unge de siste 10 årene. Og Nasjonalt institutt for psykisk helse rapporterer at av de som lider av angst, den 8.3 % lider av alvorlig uførhet som følge av det.
«Det er vanskelig, fordi du ikke ønsker å overdiagnostisere denne generasjonen av psykiske helsetilstander,» sa Dr. Cora Collette Breuner, barnelege ved Seattle Children’s Hospital, til Healthline.
«Ungdomstiden er generelt stressende, men sannsynligvis mer for denne generasjonen enn for vår, fordi det ikke er noen reell måte å slå den av», fortsatte han. «Barn har 24/7 tilgang til hva jevnaldrende synes om dem. Noe som viser seg å være en skikkelig kamp for de fleste av gutta jeg ser på kontoret mitt. «
Et vanlig problem som vanligvis ikke behandles
Behandling er tilgjengelig og kan være effektiv, men Child Mind Institute-rapporten fant det 80 prosent av barn med diagnoserbar angst får aldri den hjelpen de trenger.
Matz prøvde å få den hjelpen til datteren sin. De begynte å se en terapeut i Oregon da hun var 7.
«Terapien på den tiden var tøff og åpnet seg ikke veldig mye,» forklarte Matz. «Hun likte ikke å gå og var nølende til hver avtale, men legen hennes var ekstremt tålmodig og jobbet godt med henne.»
Så flyttet de til California og terapiopplevelsen ble vanskeligere. Matz forklarer at datteren hans har blitt utrolig engstelig for terapi og ikke en gang har vært i stand til å komme inn på terapeutens kontor. I stedet forblir hun i gangen eller ved døren under hele avtalen.
«Jeg satt på kontoret og prøvde å oppmuntre henne til å komme inn. Men etter et par måneder med ukentlige avtaler ble terapeuten irritert og sa at det egentlig ikke var noe hun kunne gjøre for å hjelpe henne hvis hun ikke kom til kontoret, at stoffet var det eneste alternativet. «
Matz selv var frustrert. Hun forsto terapeutens synspunkt, men følte at hun burde prøve å lindre noe av datterens ubehag og bygge et forhold i stedet for å presse henne til å bli med.
«Jo hardere hun presset på, jo mer fjern og engstelig for situasjonen min datter ble,» sa hun.
Breuner påpeker at mangel på behandlere som er utdannet til å jobbe med barn, er en av de største hindringene for behandling av unge med angst.
«De psykiske helseprogrammene som er tilgjengelige for folk flest er langt unna, enten er de ikke rettet mot barn, eller de tar ikke forsikring, eller pengene er for høye,» sa Breuner. «Det er en spesialitet å jobbe med barn og deres foreldre, og selv om det er tonnevis av terapeuter som er opplært til å gjøre det arbeidet, er det ikke nok av dem ennå.».
Forklar også at mange barn ikke forteller foreldrene sine om det de opplever, slik at foreldrene ikke vet at barna deres sliter. Dette betyr at det er opp til foreldre å ta hensyn til barna sine og fange opp symptomer som barna deres kanskje ikke kjenner igjen som angst.
Hvordan ser barndomsangst ut??
Susan McClanahan, PhD, grunnlegger og klinisk leder av Insight Behavioural Health Centers, fortalte Healthline at foreldre kan mangle noen av tegnene bare på grunn av nivået av distraksjon vi opplever hver dag.
«Du er opptatt og barnet ditt er involvert i alle aktiviteter. De ser på iPhone og nettbrett i ung alder, og kanskje du ikke ser hva som skjer, fordi det er mange virkelig sosialt akseptable måter å trekke seg tilbake på,» forklarte han.
McClanahan har gitt Healthline en liste over symptomer foreldre bør se etter. De inkluderer:
- hodepine
- magesmerter
- fysisk ubehag (når de ikke kan sette ord på hvordan de har det)
- ikke ønsker å gå på skolen
- snakker ofte om å ikke føle seg bra
- trekke seg fra sosiale muligheter
- søvnforstyrrelser
- overdreven frykt
- overdrevne bekymringer
- rastløshet
- hypervigilance
- alltid være på utkikk etter hva som kan gå galt
- prestasjonsangst
Del på PinterestFordi barn og tenåringer ikke ofte forteller foreldrene sine hva de opplever, vet mange foreldre ikke at barna deres sliter. Getty bilder
Behandlingsmuligheter
Både Breuner og McClanahan forklarer at behandling for disse barna ofte innebærer eksponeringsterapi, der terapeuten jobber for å hjelpe pasienter med å takle problemene som forårsaker angst.
For eksempel, hvis skolen får et barn til å være engstelig, kan eksponeringsterapi innebære å kjøre til parkeringsplassen sammen én økt, gå ut og sette seg på trappene den neste, gå inn i bygningen etter det, og så videre til barnet gjør det. finner ikke han kan. adressere deres kilde til angst.
«Frykten deres forsvinner ikke alltid,» forklarte McClanahan, «men det viser dem at de kan gjøre det.».
Når foreldre er i stand til å identifisere at barnet deres lider av angst og når passende medisinsk behandling kan søkes, sier McClanahan at det raskt kan være svært effektivt.
«En del av det er rett og slett å hjelpe barn til å ha følelsenes språk, fordi mange barn unngår følelser,» forklarte han. «Det er ikke lenger greit å la barnet gråte lenger. Vi har babymonitorer for å forhindre det fra starten av. Vi gir ikke barna våre mange muligheter til å lære å roe seg ned. «
Utsikt fra klasserommet
Nicole Fennig, en lærer i Milwaukee, Wisconsin, så noen i klassen hennes.
Når hun snakket med Healthline, identifiserte hun et økende behov for perfeksjonisme blant elevene, mange til et punkt hvor de er redde for å prøve nye ting i frykt for å ikke gjøre det riktig.
«Selvtilliten deres er veldig lav. De tror de er «dårlige studenter», de gjør ikke nok eller de er ikke gode nok, sa han. «Det er ingen grunner til dette, men de har denne konstante stemmen i hodet som forteller dem at de ikke er nok.».
Han ser også på foreldre som noen ganger det største hinderet for at barn skal få den hjelpen de trenger.
«Jeg tror det er et slikt stigma knyttet til mental helse, og så mye dømmekraft fra andre foreldre angående behandling av barn for angst eller depresjon, at mange foreldre virker motvillige til å erkjenne at barnet deres trenger hjelp. » sa Fennig.
Fennig mener at noen av elevene hans ville ha stor nytte av å snakke med en barnepsykolog som kan hjelpe dem med å håndtere stress, angst, takle mobbing og andre interaksjoner med jevnaldrende.
Men til slutt konkluderer han med at de ofte ikke får den hjelpen fordi foreldrene deres ser ut til å tenke «at det å gå til en barnepsykolog betyr at barnet deres vil være på narkotika, og dette er så misfornøyd i dagens samfunn».
Hva foreldre kan gjøre
McClanahan foreslår å starte med babyens barnelege. De kan kanskje henvise barn til noen som kan hjelpe i deres område.
Legg vekt på at skolerådgivere har potensial til å stille med ressurser også.
Det kan også være nyttig å involvere barnet og familien i å utvikle nye mestringsevner.
Matz på sin side gir ikke opp å gi datteren den hjelpen hun trenger. Foreløpig involverer dette beroligende teknikker de bruker hjemme sammen med å hjelpe henne med å opprettholde en rutine, varsle henne en dag i forveien når legetimen nærmer seg, og lar henne sove på en luftmadrass på rommet deres når det er nødvendig.
Matz har vurdert ideen om å lete etter en ny barneterapeut, men på dette tidspunktet får datteren hans panikk til å trekke ut ideen. Og selv om medisiner er noe Matz ville vurdere, er datteren hans også engstelig for det, takket være reseptbelagte annonser og deres lange lister over bivirkninger.
«Tiden kan komme når jeg insisterer,» forklarte Matz, «men foreløpig lar vi deg veilede behandlingen din».
Det virker som det eneste alternativet de har for øyeblikket. Men for øyeblikket ser det ut til å fungere som alt annet.