I en alder av 68 år er ikke Anne Stacy fra Houston, Texas den eldste syklisten i år AIDS / livssyklus (den æren går til en 86 år gammel syklist).
Han reiste heller ikke lenger (mange våget seg fra Kina).
Likevel kan Stacy være en av de søteste og mest kjærlige mødrene som gjør den 545 mil lange innsamlingsturen fra San Francisco til Los Angeles.
«Da sønnen min tok AIDS / LifeCycle i fjor, ringte han meg for å si at han ville at jeg skulle gå med ham i år. Jeg sa ‘Du er gal!’» husker Stacy. «Vi hadde gått to dager sammen, men jeg kunne ikke forestille meg en syvdagers tur. Vel, han registrerte meg uansett, og når de sendte meg skjorten, tenkte jeg at jeg måtte. «
Sønnen hans, Gavin Houser, som fullførte sin andre livssyklus / AIDS like etter at han flyttet til Los Angeles fra Texas i fjor, har levd med HIV i åtte år. Han sa at han var heldigere enn mange andre åpent homofile og HIV-positive gutter.
«Moren min var der for å hjelpe meg gjennom noen av mine mørkeste øyeblikk,» sa Houser, 39. «I alt dette har hun aldri vært annet enn kjærlig og støttende mot meg».
Som Stacy svarer, med en sørlandsk aksent: «Hvordan kan en mor ha noe annet enn kjærlighet til barnet sitt?»
Få fakta om HIV / AIDS «
Forbered deg på 2015 Ride
Å elske en sønn eller datter er selvfølgelig ikke det samme som å fullføre en syv-dagers sykkeltur med dem.
«Det var noen år som var tøffe for Gavin og meg før han ble frisk,» sier Stacy, en bestemor til datterens tre barn. «Det var den to dager lange MS-turen fra Houston til Austin som hjalp oss å koble oss på nytt. Det er bare noe i den felles opplevelsen av sykkelen som har bidratt til å gjøre forholdet vårt enda sterkere. Vi gjorde den turen i syv år før Gavin flyttet til LA «
I år er det imidlertid ikke bare de to som kjører sammen. De får selskap av Housers kjæreste, RJ Pena, som er HIV-positiv. De er alle medlemmer av «Centerions»-teamet til Los Angeles LGBT Center.
«Vi kjemper for å støtte senteret og San Francisco AIDS Foundations arbeid for å bekjempe HIV-stigmaet,» sa Houser, «og for å utdanne folk om verdien av PrEP. Før jeg møtte RJ, måtte jeg møte den samme typen forferdelige diskriminering som mange HIV-positive barn møter. Det er vanskelig, spesielt når du har en ny diagnose, å lese noen av [tingene] folk skriver om apper som Grindr «.
Trioen er en del av et fellesskap med nesten 3000 deltakere i AIDS/livssyklus i år fra nesten alle stater og 21 land som samlet inn 16 millioner dollar for å hjelpe til med å stoppe AIDS og ta vare på de som lever med HIV. Pilotene havner i Los Angeles i dag.
Lær mer: Nye teorier kan føre til nye behandlinger «
Tredje dag av en lang innsats
Tirsdag, den tredje dagen av løpet, feiret trioen etter å ha fullført den lengste bakken på banen, en bakke kjærlig kjent som «Quadbuster».
«Vi klarte det!!sa Houser. «Ikke bare elsker vi hverandre, men vi liker hverandre fortsatt. Men i noen minutter etter at vi kom inn i leiren i dag, da vi ikke fant utstyrsbilen vår, var det et trykk og gå. Men vi var alle veldig spente på å gå på leiren i dag og er spente på torsdagens røde kjoledag! «
Houser og moren hennes hadde på seg matchende røde kjoler designet av barnebarna hennes.
Når årets løp er fullført, er planene klare for neste års arrangement.
Arrangørene annonserte at Healthline-lesere kan spare $ 55 på neste års AIDS / LifeCycle-registrering ved å bruke RIDEWITHUS rabattkoden på www.aids livssyklus.org.
Denne historien ble presentert for Healthline av Jim Key, markedssjefen for Los Angeles LGBT Center mens han reiste med andre deltakere i AIDS LifeCycle 2015.
Relaterte nyheter: Konferansen fokuserer på land med anti-homolover «