Hva om leger kunne reparere det brukne beinet med stamceller fra benmargen og støtte det med et implantat som løses opp over tid, og bare etterlate sunt, nyvoksende bein?
I løpet av et syv år langt samarbeid har forskere fra University of Southampton og University of Edinburgh i Storbritannia funnet en måte å gjøre dette på.
Forskere testet hundrevis av plastblandinger før de valgte en som er «sterk, lett og i stand til å støtte benstamcellevekst». De har vist suksess ved å vokse bein igjen i laboratoriet og under dyreforsøk med plastimplantatet, og håper å starte kliniske studier på mennesker om fem eller syv år.
Testresultatene deres ble publisert forrige uke i tidsskriftet Avanserte funksjonelle materialer.
Hvordan beinimplantatet fungerer?
Den smart utformede enheten består av en blanding av tre kommersielt tilgjengelige plastpolymerer, dannet i et honeycomb «stillas» ved frysetørking. Å gjøre implantatet porøst lar blod strømme gjennom det, og oppmuntrer pasientens benmargsstamceller til å feste seg til det og modnes til nytt bein.
Plast brytes gradvis ned, og etterlater sunt bein, uten risiko for avstøtning fra en donorbeintransplantatprosedyre.
«Vi er sikre på at dette materialet snart kan bidra til å forbedre livskvaliteten til pasienter med alvorlige beinskader og bidra til å opprettholde helsen til en aldrende befolkning,» sa professor Mark Bradley ved University of Edinburghs School of Chemistry i en pressemelding.
Og biologisk nedbrytbare plaststillaser kan potensielt brukes til å reparere mer enn hofter og lårben.
«Materialene gir muligheten til å smelte sammen stillaser for annet vev ved å tilpasse de mekaniske egenskapene som kreves for hardt og mykt vev,» sa Richard Oreffo, professor i muskel- og skjelettvitenskap som ledet evalueringen av benskjelettstamceller ved University of Southampton.
Hvordan kan jeg opprettholde beinstyrken for å forhindre brudd?
Sekund Sentre for sykdomskontroll (CDC), var det 281 000 sykehusinnleggelser for hoftebrudd alene i 2007 blant amerikanere i alderen 65 år og over, med kaukasiske kvinner med høyest risiko.
CDC rapporterer at én av fem hoftebruddpasienter dør innen ett år etter skade, og at opptil 25 % av voksne som er uavhengige før et hoftebrudd tilbringer minst ett år på sykehjem.
osteoporose, en tilstand som gjør bein porøse, svake og utsatt for brudd, kan øke risikoen for hoftebrudd. Heldigvis er det skritt du kan ta forebygge osteoporose og beinskader generelt:
- Få nok kalsium og vitamin D i kosten.
- Trene regelmessig. Balanse- og styrketreningsaktiviteter, som Thai Chi og vektløfting, gir maksimalt utbytte.
- Sørg for at hjemmet ditt er fritt for glatte overflater og snublefare for å unngå fall.
- Bli vanlig beintetthetsscreening for osteoporose.