Med 2018 i gang, er du kanskje på utkikk etter måter å lyse opp året på som ikke krever å kutte kalorier eller gå på treningsstudio.
Det viser seg at å trene stemmebåndene kan gjøre susen. Det sier i hvert fall en fersk studie.
Forskningen var basert på 20 intervjuer med deltakere i The Sing Your Heart Out (SYHO)-prosjektet i Storbritannia, et fellesskapsnettverk av sangverksteder for mennesker med psykiske helseproblemer og allmennheten.
I studere, alle respondentene rapporterte å forbedre eller opprettholde sin mentale helse og velvære som et direkte resultat av sangseminarene.
«Selvfølgelig var det å være med i gruppen nøkkelaspektet,» sa Tom Shakespeare, PhD, professor i funksjonshemmingsforskning ved Norwich Medical School og forfatter av en artikkel som evaluerte sangprogrammet, til Healthline. «Å synge er bra, men det er bedre å synge sammen med andre.»
Hva er så spesielt med grupper?
Mens SYHO startet på et psykiatrisk sykehus i 2005, flyttet det til slutt inn i en fellesskapssetting.
Profesjonelle musikere leder gruppen. De ukentlige 90-minutters workshopene tilbys gratis for alle som ønsker å delta.
Mens Shakespeare bemerker at mennesker med alle slags psykiske problemer har hatt nytte av seminarene, sier han at det ikke er bevis for hvem som hadde mest nytte eller hvilke forhold som hadde mest nytte.
Jay Anderson, en sertifisert nevrologisk musikkterapeut i California, sier at det ikke er tvil om at sang i en gruppe kan løfte og modulere stemninger og følelser.
For det første, forklarer han, har det å synge fysiske fordeler. Vi puster annerledes, dypere og rytmisk mens vi synger, som igjen tilfører mer av vårt normale oksygen til hjernen.
Men vi føler oss også knyttet til dem vi synger med.
«Og mest sannsynlig oppstår en gledelig, positiv og vellykket opplevelse. En følelse av prestasjon, spesielt for de som står overfor psykiske helseproblemer, oppstår, sier Anderson til Healthline. «Å synge i en gruppe kan redusere generell angst, få oss til å føle oss mer komfortable i sosiale situasjoner og gi en følelse av» gjør «og prestasjoner.»
SYHOs evaluering av Shakespeare fant lignende følelser. Hun sa at kombinasjonen av sang og sosialt engasjement ga en følelse av tilhørighet og velvære som ofte varte i mer enn en dag.
Når deltakerne gikk på seminarer ukentlig, følte de at den pågående strukturen, støtten og kontakten holdt dem på et høyere funksjonsnivå. Dessuten var humøret deres bedre enn de ville ha vært hvis de ikke hadde dratt.
Deltakerne kommenterte også at sang var en form for kommunikasjon som tillot dem å uttrykke følelser i et assistert miljø og å kommunisere på en sosialt ikke-truende måte.
Dette ble satt pris på av de som opplevde sosial angst, da det hjalp dem å forbedre sine sosiale ferdigheter og få selvtillit.
«Å gi passende og trygg sosial interaksjon er et biprodukt av gruppesang,» sa Anderson.
Hun legger imidlertid til at det å synge alene også har sine fordeler.
«Å synge alene foran et publikum eller til og med alene hjemme eller i bilen er modig og dristig. Det kan være morsomt, rensende, gledelig og ekstremt uttrykksfullt, uavhengig av kvaliteten, sa han. «Prosessen er viktigere enn produktet, eller er reisen gleden.»
Type musikk er viktig?
Både glade og triste sanger står på SYHOs repertoar. Shakespeare sier imidlertid at han ikke kan si om den ene typen sang er bedre enn den andre.
«Det er opplevelsen av å synge sammen som er det viktigste,» sa han.
Anderson sier imidlertid at sangene som er valgt kan bidra til den emosjonelle opplevelsen.
«Det lyriske budskapet til sangen så vel som melodien og rytmen kan definitivt modulere stemninger,» sa Anderson.
Aspekter ved musikk, som tempo, harmonisk kompleksitet, rytmisk kompleksitet, melodi, tekst og instrumentering kan alle modulere stemningen.
Når det gjelder sjangeren, sier Anderson at noen typer musikk har en mer monokromatisk effekt på stemninger og psyke enn andre.
«Tekster med et budskap om inspirasjon [og] håp har flere muligheter til å modulere stemninger i den retningen enn tekster med et mer overfladisk eller grunnleggende budskap. I tillegg blir harmoniene og melodiene impregnert av komponisten for å vekke visse følelser og stemninger som han eller hun følte behov for å uttrykke gjennom sangen», bemerket Anderson.
Sang er en kur mot mental helse?
Selv om SYHO-studien ble utført i en gruppe mennesker som hovedsakelig hadde vært pasienter i sekundært psykisk helsevern, var det ikke musikkterapi og ble ikke utført i en klinisk setting.
Artikkelen slår fast at denne typen restitusjonstilnærming ikke handler om å behandle symptomene på psykiske helseproblemer, men snarere om å gi mennesker et middel til å leve et tilfredsstillende og håpefullt liv med psykiske lidelser.
Forfatterne av artikkelen uttaler: «For mange representerte dette en mulighet til å føle seg vel og uttrykke lykke sammen med andre. Oppmerksomhet på sang i stedet for terapi tillot deltakerne å bruke den som en ressurs og tolke den slik de ønsket. Noen så det som en morsom, lavmælt mulighet til å synge. Andre så det som en avgjørende komponent for å opprettholde deres velvære.
Selv om sang og musikkterapi ikke er kurer for psykiske lidelser, påpeker Anderson at selv vanlige terapier, som dialektisk atferdsterapi (DBT), psykoanalyse eller psykofarmakologi.
«Det som fungerer bra i ett tilfelle, lever kanskje ikke opp til behovene til et annet. Alle terapiformer må utforskes, «sa Anderson.
Når det kommer til denne opplevelsen, musikkterapi, som inkluderer musikalske aktiviteter som sang, sier Anderson at det kan være en kraftig og helbredende komplementær terapi i en persons reise til velvære og restitusjon.
«De fleste elsker musikken deres,» sa Anderson. «Kvantifiserbar forskning viser at musikk og musikalske aktiviteter påvirker positive endringer i en persons fysiologiske, psykologiske og kognitive velvære.»