Rask behandling med antibiotika er den beste forebyggingen mot borreliose.
Nå prøver et initiativ ledet av University of Rhode Island (URI) å akselerere behandlingen av borreliose ved å la farmasøyter administrere en enkelt dose doksycyklin.
Dette vil tillate personer med flåttbitt å gå til legen i utgangspunktet og starte behandlingen tidligere.
En samarbeidsavtale ble oppnådd mellom Dr. Fredric Silverblatt fra South County Hospital og et par lokale apotek. Silverblatt er spesialist på infeksjonssykdommer ved URIs College of Pharmacy.
Avtalen etablerer screening og administrasjonsprosedyrer for personer som er minst 8 år gamle, har hatt en hjorteflått festet til kroppen i 36 timer eller mer og flåtten er fjernet ikke mer enn 72 timer før de søker behandling.
Prosedyren gjenspeiler Lyme-behandlingen protokoller Skissert av U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Siden juni har farmasøyter ved Seaside Pharmacy i Westerly, Rhode Island og Green Line Apothecary i South Kingstown, Rhode Island, fått tillatelse til å administrere en enkelt dose på 200 milligram (mg) doksycyklin til kvalifiserte pasienter.
TIL 2001 studie publisert i New England Journal of Medicine konkluderte med at slik profylaktisk behandling kan redusere risikoen for å utvikle borreliose med opptil 87 %.
Raskere og billigere behandling
Personer med flåttbitt kan søke hjelp på akuttmottaket på sykehuset, hos sin primærlege eller på en medisinsk klinikk.
Hver av disse innstillingene kan imidlertid medføre betydelige kostnader og – utenfor legevakten – begrensede timer, ifølge Anita Jacobson, PharmD. Jacobson er en klinisk førsteamanuensis i URI-farmasi som trener farmasøytene som er involvert i URI-initiativet.
«Apoteker er de mest tilgjengelige helsepersonell,» sa han til Healthline. «Dette er en situasjon hvor aktualitet er viktig, så folk som har blitt bitt og er bekymret kan gå til et apotek – som har natt- og helgetimer – og bli evaluert på en rettidig og kostnadseffektiv måte.».
Farmasøyt Christina Procaccianti sa i en pressemelding at hun administrerte rundt 20 doser av antibiotikaen i løpet av de tre første ukene av programmet.
«Det var mye mer populært enn jeg trodde,» sa han. «Hvis dette kan forhindre et tilfelle av borreliose, er det verdt det.»
Procaccianti bemerket at tjenesten kan være spesielt nyttig for besøkende som får et flåttbitt på ferie og som ellers kan vente til de kommer hjem for å bli behandlet av legen.
Reaksjon på programmet
Rhode Island-initiativet fikk ros fra American Pharmacists Association (APhA).
– Forebygging av borreliose er en ny bruk av samarbeidspraksisordninger for å utvide tilgangen til nødvendig pleie og gjøre mer full bruk av ekspertisen til farmasøyter, sier Anne Burns, visepresident for profesjonelle anliggender til Healthline. ved APhA. «Med forekomst av borreliose kan farmasøyter spille en viktig rolle i forebyggende innsats, og innsatsen på Rhode Island vil sannsynligvis generere stor interesse over hele landet.».
Philip J. Baker, PhD, administrerende direktør for American Lyme Disease Foundation, sa til Healthline at URI-initiativet «ser ut til å være rimelig så lenge apoteket følger forholdsreglene notert av CDC.».
En liten observasjonsstudie fra 2012 av Jacobson konkluderte med at folk som ble bitt av flått kunne behandles med hell i fellesapoteker.
Ingen av de 18 personene som deltok i studien utviklet senere borreliose eller opplevde noen alvorlige bivirkninger, rapporterte Jacobson og kolleger.
Dr Daniel Cameron, en ekspert på borreliose og tidligere president i International Lyme and Associated Diseases Society, uttrykte skepsis til Lyme-studien fra 2001. Han bemerket at bare en håndfull av forskningspersonene hadde det klassiske «bull’s-eye»-utslettet som er typisk for borreliose-infeksjon.
Han fortalte Healthline at et tre ukers kurs med profylaktisk antibiotikabehandling er mer effektivt.
Han påpekte også at doxycycline ikke behandler vanlige borreliose-infeksjoner som babesia. Babesia finnes hos omtrent 40 % av Lyme-pasienter i New England.
«Dette starter [behandlings]-prosessen, men det er usikkerhet om hvordan den skal fullføres,» sa han om URI-prosjektet.
Han understreket også behovet for at apotekene har en henvisningsprosedyre for oppfølgingshjelp.
«Vi prøver å ikke stoppe antibiotikabehandlingen, så innen neste dag [etter å ha mottatt 200 mg dose doksycyklin] må det være en plan på plass» for å fortsette behandlingen av en lege, sa Cameron.
Silverblatt, som overvåker de kliniske aspektene ved URI-initiativet, vil følge opp hver enkelt person som mottar Lyme-behandling på deltakende apotek, sa Jacobson.
«Selvfølgelig vil pasienter bli oppfordret til å følge opp legen sin,» sa han.