Det har gått mer enn ett år siden DEA (Federal Drug Enforcement Administration) omklassifiserte hydrokodon fra et Program III-medisin til et Program II-medikament.
Endringen hadde ønsket effekt; leger skriver ut færre resepter for dette kraftige opioidet.
Hydrokodon kombinasjonsprodukter (Vicodin, Lorcet, etc.) De brukes til å behandle smerte eller lindre hoste. Det er et narkotikum som påvirker måten sentralnervesystemet oppfatter smerte på.
Stoffet er et effektivt smertestillende middel, men det kan også skape følelser av eufori og være avhengighetsskapende.
I 2011 var hydrokodonkombinasjonsprodukter involvert i nesten 100 000 legevaktbesøk i USA. Det er dobbelt så mye som i 2004.
DEA, i et forsøk på å redusere misbruket, omklassifiserte stoffet i oktober 2014. Effekten av denne endringen er beskrevet i JAMA indremedisin.
I tillegg avduket FDA i dag det de kalte en «vidtgående handlingsplan» for å bekjempe «opioidmisbrukepidemien».
Hva dataene viser
Studien publisert i JAMA ble ledet av Christopher M. Jones, Pharm.D. Han og forskerne hans brukte data fra IMS Health National Prescription Audit.
De sammenlignet reseptene som ble utlevert i de 12 månedene før endringen med de som ble utlevert i de 12 månedene etter endringen.
Antall resepter for hydrokodonkombinasjonsprodukter gikk ned med 22 %. Det var en nedgang på 16 % i antall resepter på hydrokodontabletter.
Leger skrev ut 26 millioner færre resepter på hydrokodonkombinasjonsprodukter i året etter omklassifiseringen. Samme år, 1.1 milliard færre tabletter med hydrokodon-kombinasjonsprodukter.
I mellomtiden har forskrivninger av ikke-hydrokodonopioider økt noe. Resepter som utleveres for ikke-hydrokodonopioider økte med nesten 5 %. De utleverte tablettene økte med 1.2 %.
Les mer: FDA beveger seg for å begrense vanedannende smertestillende midler «
Hvordan påvirker omklassifiseringen tilgangen til hydrokodon
Sekund GUDINNE, Plan III legemidler har moderat til lavt potensial for fysisk og psykisk avhengighet.
Stoffene i Schedule II har et høyt potensial for misbruk på grunn av deres potensial for alvorlig psykisk eller fysisk avhengighet.
Hva endring betyr for leger og pasienter?
Leger kan ikke lenger skrive ut eller be om resepter for påfyll. Hvis en pasient vil ha mer, betyr det å gå til legen for å få en ny resept.
Mer enn 73 prosent av nedgangen kan tilskrives denne nøkkelfaktoren, sa forskerne.
Studien fant at fastleger og kirurger skrev ut langt færre resepter enn før. Smertespesialister har skrevet litt mer.
Forskerne sa at de ennå ikke vet de langsiktige effektene av endringene.
Studieforfatterne uttalte at «fremtidig forskning bør undersøke om disse endringene er vedvarende, har hatt en effekt på pasienttilgang og er assosiert med de ønskede målene om misbruksreduksjon, avhengighet og overdose.».
Les mer: Forstå hydrokodonavhengighet »
Kompleksiteten til hydrokodonavhengighet
For personer som allerede var avhengige, løste ikke omklassifiseringen problemet.
Constance Scharff, Ph.D., avhengighetsforskningsdirektør ved Sør-Californias Cliffside Malibu Treatment Center, fortalte Healthline at skaden allerede er gjort.
«Medikamentet har blitt foreskrevet for mye i lang tid,» sa Scharff. «Nå bytter de som brukte hydrokodon til heroin, som er billigere og lettere tilgjengelig.
I fremtiden må vi være mer forsiktige med å gjenkjenne de reelle farene forbundet med narkotika og være flittige med å overvåke bruken av dem, samt være årvåkne med å reagere på uventede resultater.
Dr Damon Raskin, medisinsk direktør for Cliffside Malibu, fortalte Healthline at det er ganske uvanlig for DEA å omklassifisere et stoff.
«Men på grunn av opioidepidemien som raser over hele landet, bestemte de seg for å omklassifisere disse medisinene for å gjøre det vanskeligere for pasienter å få disse medisinene,» sa han.
Trinnene som er involvert i å få resept virker avskrekkende for både legen og pasienten.
«Det understreker at dette er et alvorlig medikament som krever en fullstendig vurdering av en lege for å avgjøre om pasienten virkelig trenger legemidlet,» sa Raskin.
Handlingen til DEA er nyttig, men ifølge Raskin er det ikke nok.
«Det er mange nivåer av arbeid som trengs for å løse dette problemet,» sa han, «inkludert opplæring av leger i smertebehandling og dominerende farmasøytiske selskaper fra å markedsføre disse medisinene til ingen nytte.».
Raskin mener at det vil være nyttig å omklassifisere noen andre farlige stoffer, spesielt benzodiazepiner (Valium, Xanax, etc.).).
Les mer: Anti-misbruk smertestillende er usannsynlig å ta motet fra narkomane «
For mange sirkler for mennesker som lider?
Caren Ragan tok hydrokodon for å behandle nakkesmerter som vedvarer selv etter operasjonen.
Florida-beboeren fortalte Healthline at prosessen var lang og dyr, og involverte mye frem og tilbake med helseforsikringen hennes. Til slutt måtte hun forlate langtidslegen for å se en smertespesialist.
Han trengte å lindre smerten, men Ragan hatet å få resepten fylt ut.
«Apoteken så på meg som om jeg var en narkoman,» sa han. «Loven er et plaster for å stoppe noen narkomane ved å legge en ekstra byrde til menneskene som lider.»
Uten smertestillende tror ikke Ragan at han kan fortsette å jobbe.
Legen hennes har prøvd en håndfull andre medisiner til ingen nytte. Etter hvert fant hun en viss lindring med Butrans hudplaster (buprenorfin), et stoff kontrollert av Program III.
«Problemet er at det er dyrt,» sa Ragan. «Hvis forsikringen min endres, er jeg ikke sikker på at jeg har råd til å betale for den av egen lomme.»