Del på PinterestFoto: Michael Vadon | Flickr
Når det gjelder opioidepidemien, uttaler president Trump seg.
Som når han lovet i fjor å lansere en «virkelig tøff, virkelig flott, virkelig flott» reklamekampanje for å øke bevisstheten om avhengighet.
Men noen helseeksperter og politikere frykter at hans administrasjons «sti» er ganske svak akkurat nå, selv om epidemien fortsetter å påvirke helsen til millioner av amerikanere.
En stor bekymring er Trumps lite entusiastiske omfavnelse av Office of National Drug Control Policy (ONDCP), sete for nasjonens «narko-tsar».
ONDCP ble etablert av kongressen på 1980-tallet, på høyden av kokainepidemien i nasjonen. Med sin egen budsjettmyndighet og tilgang til det ovale kontoret har ONDCP brakt høyprofilert oppmerksomhet til landets krig mot narkotika.
Kontoret koordinerer narkotikaprogrammer ved andre føderale byråer og støtter presidentens innsats for å takle opioidepidemien.
Men Trump-administrasjonen foreslo nylig å kutte ONDCP-budsjettet … for andre gang siden tiltredelsen.
Forrige uke Politico rapportert at administrasjonen planla å kutte 340 millioner dollar, eller 95 prosent, av ONDCP-budsjettet.
Dette ville vært mulig ved å flytte to av kontorets tilskuddsprogrammer – tilskuddet til høyintensive narkotikahandelsområder og loven om narkotikafrie fellesskap – til henholdsvis justis- og helse- og menneskelige tjenester (HHS).
I mai i fjor foreslo administrasjonen å kutte 364 millioner dollar fra ONDP-budsjettet og eliminere halvparten av kontoransatte, ifølge Washington Post. Finansieringen ble til slutt på plass etter innvendinger fra en topartisk gruppe senatorer.
I en e-post til ansatte da det første kuttet var på bordet, skrev Richard Baum, midlertidig direktør ved kontoret, at kuttene er «i strid med det faktum at presidenten har instruert oss om å støtte hans kommisjon. for kampen mot narkotika. avhengighet og opioidkrisen. «
ONDCP har også lidd av mangel på lederskap under Trump-administrasjonen.
Washington Post rapportert at nesten et år etter at Trump flyttet inn i det ovale kontor, mangler ONDCP fortsatt en fast direktør.
Og minst syv av de ansvarlige for administrasjonen ved ONDCP har sluttet.
En av disse var den midlertidige stabssjefen … og overlot noen av pliktene sine til nestlederstabssjefen, en 24-åring hvis eneste yrkeserfaring etter college og før han begynte i ONDCP jobbet med Trumps presidentkampanje.
Etter at Posten kontaktet administrasjonen om Taylor Weyeneths mangel på relevant erfaring, fortalte en tjenestemann avisen at han hadde blitt overført tilbake til ONDCP-forbindelsesstillingen i Det hvite hus, en jobb han hadde da han først begynte. i byrået.
Underfinansiert folkehelseberedskap
En annen bekymring for Trumps svar på opioidepidemien er at finansiering som er verdig en folkehelsenød sakte har materialisert seg.
Uttalelsen i oktober i fjor var i seg selv et stort øyeblikk fordi tidligere folkehelsesituasjoner alle har involvert naturkatastrofer eller utbrudd av smittsomme sykdommer, ikke en narkotikakrise.
Forrige uke, HHS fungerende sekretær Eric Hargan fornyet nødserklæringen i ytterligere 90 dager.
Den første uttalelsen frigjorde litt penger for å takle opioidepidemien, men ikke mye – 57 000 dollar fra HHS folkehelseberedskapsfond.
Ytterligere finansiering bør komme fra eksisterende byråbudsjetter – som vil ta penger fra disse programmene – eller bli godkjent av kongressen.
Bakken rapportert at i desember sa en talsperson for HHS at Trump ikke ville sende en formell forespørsel om finansiering for opioidkrisen. I stedet ga administrasjonen pengene til Kongressen for å skaffe ressursene på egen hånd.
Før Trumps nøderklæring godkjente kongressen 1 milliard dollar for stater for å bekjempe opioidepidemien, ifølge Politico.
Omtrent halvparten av dette ble godkjent av Kongressen mens Barack Obama var president. Så langt har bare 500 millioner dollar blitt delt ut til stater, mens resten forventes å bli distribuert senere.
Noen eksperterMen la oss si at det ville ta 180 milliarder dollar over 10 år å begynne å takle epidemien.
Trump signerte nylig en lovforslag i en lov som gir grensepatruljeoffiserer 9 millioner dollar for å hjelpe med å oppdage opioidfentanyl som kommer inn i landet i pakker, post eller med reisende.
Dette passer med administrasjonens juridiske tilnærming til å håndtere opioidepidemien, men dette lovforslaget ble innført i fjor før nøderklæringen.
Noen skritt tatt, mer nødvendig
Andre tiltak er tatt for å takle opioidepidemien, men mange har kommet ut av nødserklæringen.
Food and Drug Administration godkjent en gang i måneden injeksjon av buprenorfin for behandling av opioidbruksforstyrrelser.
De National Institutes of Health samarbeider med farmasøytisk industri for å utvikle nye smertebehandlinger.
De Sentre for sykdomskontroll og forebygging (CDC) har lansert en ny bevissthetskampanje for å hjelpe stater med å bekjempe reseptbelagte opioidepidemien.
Mens Trump venter på at Kongressen skal gjøre sin vei, er mange forferdet over mangelen på fremgang i å takle opioidepidemien, som CDC anslår drept mer enn 42 000 mennesker i 2016.
«Dessverre har vi sett for lite tiltak i forhold til omfanget av problemet,» skrev 10 senatdemokrater og en uavhengig i en 12. januar brev til presidenten.
Og den reklamekampanjen lovet av Trump?
Den har ennå ikke blitt sett offentlig.