Elektrisk stimulering kan hjelpe folk å komme seg etter en vanlig type hjerneslag.
Del på PinterestEksperter studerer en ny type behandling for slag. Getty bilder
Mer enn 795 000 mennesker i USA får hjerneslag hvert år.
Av dem fortsetter nesten 40 % å oppleve moderate til alvorlige fysiske og mentale komplikasjoner, anslår National Stroke Association. Ytterligere 25 % har mindre problemer etter et slag.
Hjerneslagpasienter har nå tilgang til en ny type behandling som kan bidra til å minimere graden av komplikasjoner.
Terapien, kjent som aktiv nervecelleklyngestimulering, bruker en liten enhet implantert gjennom munntaket som sender elektrisk stimulering til nervene bak nesen.
Når det ble gitt innen 24 timer etter et slag, ble nervestimuleringsbehandling funnet å redusere graden av funksjonshemming hos slagpasienter tre måneder etter å ha den vanligste typen slag, ifølge en ny studie publisert i The Lancet forrige måned.
Den nye behandlingen kan være et trygt og effektivt alternativ for mange slagpasienter som ikke er kvalifisert til å motta tradisjonelle anti-propp-medisiner, sa forskerne.
«Denne studien baner vei for utvikling av behandlingsalternativer for pasienter med akutt iskemisk slag som ikke er kvalifisert for standard akutt slagterapi for å forbedre funksjonelle resultater og redusere langsiktige funksjonshemminger.», Dr. Anand Patel, en vaskulær nevrolog ved North Shore University Hospital i Manhasset, New York, fortalte Healthline.
Nervestimulering reduserer graden av invaliditet
For å måle effektiviteten av terapien studerte forskere fra flere institusjoner, inkludert UCLA og Northwestern University, 1000 deltakere som hadde akutt kortikalt iskemisk slag. Ved denne typen hjerneslag blokkeres blodstrømmen til hjernen.
Deltakerne ble tilfeldig fordelt i to grupper: en som fikk pacingterapi og en annen som gjennomgikk placeboterapi.
I løpet av studien fikk den første gruppen stimulering til nervecelleklyngen bak nesen fire timer om dagen i fem påfølgende dager.
I en undergruppe på 520 deltakere som hadde pådratt seg alvorlige underskudd og hjerneskader, hadde nesten halvparten av deltakerne som fikk den nye eksperimentelle nerveterapien gunstige resultater, mot 40 % av deltakerne som ikke fikk stimulering.
Selv om disse funnene ikke er statistisk signifikante, bemerker forskerne at når funnene kombineres med tidligere forskning fra tidligere studier, er det nok bevis til å antyde at behandlingen er en sikker og effektiv slagbehandling når den gis alt fra 8 til 24 timer etter et slag.
Her er hvordan terapi kan hjelpe slagpasienter
Under et slag er det et avbrudd i blodtilførselen til hjernen.
Nøkkelen til å behandle et slag og minimere langsiktig skade er å raskt og effektivt gjenopprette blodstrømmen til hjernen.
Vanligvis behandler leger slag ved å åpne blokkerte arterier eller fjerne en blodpropp. Dette gjør de med legemidler som løser opp blodpropp eller ved kirurgisk gjenåpning av koagulerte blodårer.
Imidlertid reduseres effektiviteten til stoffet betydelig hvis det administreres mer enn tre timer etter et slag. Medisinen virker heller ikke for alle pasienter, og noen klarer ikke å ta den på grunn av andre helseproblemer.
I tillegg har ikke alle medisinske sentre den tilstrekkelige kompetansen som trengs for å behandle pasienter med apparater for å hente ut blodpropp.
Å stimulere nervecellene bak nesen kan forbedre slagresultatene på tre måter, ifølge helseeksperter.
For det første forbedret stimulering av denne nervebunten faktisk blodstrømmen til den oksygenutsultede hjernen under et slag. For det andre ser stimuleringen ut til å styrke blod-hjerne-barrieren, og dermed [redusere] tapet som forårsaker hevelse etter et slag,» sa han Doktor Jason Tarpley, hjerneslagnevrolog og direktør for Stroke and Aneurysm Center ved Providence St. Joseph Health Pacific Neuroscience Institute.
«Til slutt forbedrer stimuleringen hjernens plastisitet, der de uskadde delene av hjernen kan ta over arbeidet til de skadede hjerneområdene,» la Tarpley til.
Med andre ord kan denne terapien raskt levere oksygen til hjernen og beskytte tonnevis av hjerneceller.
Hjerneslag er en ledende dødsårsak i USA
Iskemisk hjerneslag er den ledende årsaken til langvarige fysiske og psykiske funksjonshemminger, ifølge Patel.
Veien til bedring kan være lang og vanskelig.
Etter et slag vil mange mennesker oppleve et bredt spekter av komplikasjoner, inkludert forvirret tale, dobbeltsyn, manglende evne til å utføre oppgaver og problemer med å opprettholde balanse, blant mange andre.
Hjerneslag er også ansvarlige for rundt 140 000 dødsfall i USA hvert år, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Siden hjerneslag er et så vanlig og svekkende helseproblem i USA, er det viktig å utvikle kraftige nye behandlingsalternativer for å maksimere sjansene for at folk vender tilbake til sitt normale liv så snart som mulig etter et slag.
Bunnlinjen
Hvert år får nesten 795 000 mennesker i USA hjerneslag. Mer enn halvparten opplever en rekke fysiske og psykiske komplikasjoner.
Forskere har funnet ut at en ny type terapi, kalt aktiv nervecelleklyngestimulering, kan ha det som trengs for å effektivt redusere graden av funksjonshemming hos noen mennesker etter et slag.