Neste gang du laster av vognen på supermarkedet, ta en titt på hva du legger på løpende bånd.
Hvis «sunnmatpolitiet» bedømte dine valg, ville du ha en A?
Kanskje ikke.
Men igjen, ingen dømmer matvalgene dine.
Med mindre du bruker et elektronisk fordelsoverføring (EBT)-kort, tidligere kjent som matstempler.
Over fattigdom Amerikanere som betaler sin egen vei er ofte kritiske når det gjelder å dømme folk som bruker matkuponger.
Men disse kritikerne er kanskje heller ikke klar over hva folk kan og ikke kan kjøpe med et EBT-kort.
Du skulle tro hurtigmat ville være forbudt mens bleier og medisiner ville være tillatt.
Det viser seg at du tar feil.
Og hvis du tror at folk som bruker EBT-kort kjøper veldig annerledes mat enn resten av oss … kan du ta feil igjen.
En kort historie om måltidskuponger
Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) administreres av United States Department of Agriculture.
Det har eksistert siden 1970-tallet med mål om å hjelpe lavinntektsfolk og familier med å kjøpe mat.
SNAP administrerer EBT-programmet.
EBT-kort fungerer som debetkort, selv om ingen faktiske dollar utveksles.
Fra januar 2016, 45.4 millioner amerikanere mottar SNAP-fordeler og kjøpe tillatte varer som brød, frokostblandinger, frukt, grønnsaker, kjøtt, fisk, fjærfe og meieriprodukter.
EBT-kort kan ikke brukes til øl, vin, brennevin, sigaretter, tobakk, vitaminer, medisiner, bleier, kjæledyrmat, såpe, papirprodukter, husholdningsprodukter, varm mat og mat som skal konsumeres i butikken.
I følge demografien til US Department of Agriculture, Den 39.8 % av SNAP-deltakerne er hvite, 25.5 % er afroamerikanere, 10 %.9 % er latinamerikanske, 2.4 % er asiatiske og 1 % er indianere.
«Race unknown» representerer de resterende 20.4 prosent.
Den gjennomsnittlige fordelen med matkuponger er $126.39,- per person per måned og oppdraget er ment å supplere utgiftene til mat, ikke dekke dem helt.
SNAP-mottakere forventes å sparke sine egne dagligvarepenger.
Hvem kjøper hva?
Noen studier indikerer at SNAP-mottakere har større sannsynlighet for å være overvektige enn personer som ikke bruker matkuponger.
Men annen forskning indikerer at det amerikanske fedmeproblemet dekker alle inntektsnivåer.
En USDA-studie fra 2016 som samlet inn data om dagligvareforbruk fra 26 millioner husholdninger rapporterte at SNAP- og ikke-SNAP-husholdninger kjøpte lignende varer.
Omtrent 40 cent for hver matdollar gikk til kjøp av kjøtt, frukt, grønnsaker, melk, egg og brød.
Rundt 20 øre gikk til sukkerholdige drikker, salt snacks, godteri og desserter.
De resterende 40 øre ble brukt på frokostblandinger, ferdigmat, ris, bønner og andre matlagingsingredienser.
Med andre ord, like mange rike og middelklassemennesker fyller handlekurven med søppelmat som de fattige gjør.
Matkuponger i gatekjøkken
Hvis kritikere er raske til å dømme handlekurvene til SNAP-mottakere, forestill deg skyggen og gråten over bruken av SNAPs fordeler i fastfood-restauranter, vårt lands notorisk usunne restauranter.
Det faktum at noen stater lar EBT-mottakere bruke fordelene sine på McDonalds og Pizza Hut sender noen mennesker inn i et skum av indignasjon.
Som alle tall er ikke alt svart-hvitt.
Hver stat har myndighet til å bestemme hvorvidt måltidskuponger kan brukes i gatekjøkkenrestauranter under Måltidsprogram på restauranten.
I følge Tony Craddock Jr., programanalytiker ved USDA Food and Nutrition Service, bare California, Arizona, Florida og Rhode Island tillater bruk av EBT i gatekjøkkenrestauranter.
Arizona og California-programmer er over hele staten, mens Florida og Rhode Island begrenser programmet til ett enkelt fylke.
Med disse programmene er det ingen begrensninger på hvilke menyelementer som kan kjøpes med EBT-kort.
De eneste som kan bruke EBT-kortene sine i gatekjøkken er imidlertid eldre, funksjonshemmede eller hjemløse.
Hva er grunnen til å tillate bruk av EBT i gatekjøkken?
Det virker motintuitivt å la folk som er potensielt usunne eller underernærte spise «søppelmat», men talsmenn sier at hvis du går tilbake et øyeblikk, blir det praktiske klart.
Hjemløse har ikke kjøkken, komfyr, kjøleskap eller noen måte å tilberede dagligvarer på.
Det kan også være vanskelig for funksjonshemmede og eldre å handle og lage mat.
Sunn utdanning
Hva kan gjøres for å oppmuntre SNAP-mottakere til å ta sunne matvalg?
Utdanning er nøkkelen, og SNAP-programmet, samfunnsorienterte teknologiselskaper og budsjettbevisste kokker er alle med på.
SNAP-Ed bruker sosiale markedsføringskampanjer, holder ernæringsopplæringskurs, oppmuntrer til fysisk aktivitet og hjelper SNAP-deltakere med å utvide matbudsjettet gjennom nettpublikasjoner som «Eat Right When Money’s Tight».
Sunt lager, sunn butikk er et måltidsplanleggings- og innkjøpsprogram produsert av SNAP som inkluderer menyer, oppskrifter og matbudsjetter.
Fersk EBT, en gratis app tilgjengelig på Google Play og Apple iTunes, ble utviklet av programvareselskapet Propel. Identifiser butikker som godtar EBT og hjelper SNAP-brukere med å lage en handleliste og et budsjett. Den sporer også innskudd og EBT-saldo.
Et Massachusetts-program kalt Health Incentives Program (HIP) returnerer 30 cent for hver dollar brukt av SNAP-brukere på frukt og grønnsaker for kjøp av mer frukt og grønnsaker.
Staten rapporterer at forbruket av sunn mat økte med 25 %.
Godt og billig er en gratis online kokebok skrevet av Leanne Brown som tilbereder sunne måltider rundt et daglig budsjett på $ 4 per person.
Oppskriftene bruker stifter som bønner og ris, samt hermetiske grønnsaker, hvitløk og smør.
Til dags dato har mer enn 200 000 mennesker lastet ned Browns bok.