I en nylig studere publisert i PLOS ONE har forskere fra Universitetet i Lund i Sverige vist en sammenheng mellom økt tarmpermeabilitet og multippel sklerose (MS). Teorien om at det såkalte «lekke tarmsyndromet» spiller en rolle ved MS har vunnet popularitet i MS-forskningsmiljøet de siste årene.
Shahram Lavasani, Ph.D., en av studiens forfattere fortalte Healthline at denne forbindelsen har vært fokus for forskningen hans i mer enn et tiår. «Dengang trodde ikke forskere og utøvere på involvering av mage-tarmkanalen i utviklingen av «ekstraintestinale» autoimmune sykdommer,» sa han.
I følge Lavasani ble tarmen ansett som viktig kun for utvikling av inflammatoriske tarmsykdommer (IBD) som Crohns sykdom og ulcerøs kolitt.
Lavasani og kollegene hans hadde allerede demonstrert forrige jobb at probiotiske bakterier kan gi en viss beskyttelse mot MS. Dette har fått dem til å stille spørsmål ved om tarmbarrieren er påvirket hos MS-pasienter.
Les mer: en diett rik på salt kan forverre symptomene på multippel sklerose «
I vitenskapens tarm
Teamet forsøkte å demonstrere at økt tarmpermeabilitet virker ved MS. Lekk tarm, karakterisert ved at tarmstrukturen løsner, lar skadelige stoffer som giftstoffer, mikrober og avfall passere fra tarmen og inn i kroppshulen. Det er ikke en allment akseptert diagnose, men forskere er interessert i å utforske den videre.
De studerte tarmvevet til mus infisert med en MS-lignende sykdom og ble overrasket over hva de fant. Ikke bare var en lekk tarm involvert, men det var også en økning i betennelse i tarmslimhinnen til musene selv før de viste MS-symptomer. Betennelse spiller en viktig rolle ved MS, ettersom inflammatoriske T-celler angriper det beskyttende myelinbelegget av nerveceller i hjernen og ryggmargen.
Etter at musene ble smittet med sykdommen, la forskerne merke til strukturelle endringer i membranene i tynntarmen og en økning i inflammatoriske T-celler. Samtidig merket de et fall i antall T-celler som regulerer immunresponsen. Disse endringene er ofte sett hos pasienter med IBD, men inntil nylig ble de ikke ansett som en del av prosessen ved noe annet enn gastrointestinale sykdommer.
Relaterte nyheter: Hvete og meieri gjør MS-symptomer verre? «
Ikke bare ble denne inflammatoriske responsen sett hos mus, den så også ut til å øke etter hvert som MS utviklet seg. Med begge tilstander som bidrar til økningen i betennelse, kan det føre til en ond sirkel.
«Denne forskningen er fascinerende,» sa Sarah Ballantyne, Ph.D. (aka Paleo-mammaen), forfatter av «The Paleo Approach», i et intervju med Healthline. «Det tar vår forståelse av rollen som lekk tarm spiller i utviklingen av autoimmun sykdom til et helt nytt nivå».
Ballantyne spekulerer i at MS kanskje forårsaker lekk tarmsyndrom, ikke omvendt. «Denne forskningen viser noe mye mer spennende: at når immunsystemet utvikler evnen til å angripe kroppens vev, er tarmen det første offeret,» sa han. «I stedet for lekk tarm som forårsaker dysfunksjonelt immunsystem som fører til autoimmun sykdom, kan det bare være omvendt.»
Hvis tarmpermeabilitet bidrar til MS, er spørsmålet: kan tarmen helbredes og sykdomsforløpet kan endres ved å ta de riktige matvalgene?
Gode kostholdsvalg kan stoppe tarmen fra å lekke
Lunds team er ikke den eneste gruppen som tror at lekk tarm er en viktig medvirkende årsak til MS eller at maten vi spiser kan påvirke sykdomsprosessen. I tillegg til Ballantyne er en annen kjent støttespiller Dr. Terry Wahls, forfatter av «Wahls-protokollen» og professor i klinisk medisin ved University of Iowa.
Wahls, selv diagnostisert med MS i 2000, har tilbrakt tid i rullestol på grunn av sykdommen. Han utviklet «Wahls Protocol»-dietten for å behandle lekk tarm og har sett en dramatisk forbedring i tilstanden hans, og inspirerte mange andre med MS til å ta i bruk dietten. Det gjennomfører for tiden flere utdanning adressere diettens rolle ved MS.
«Andre studier finner at økt lekk tarm eller «lekk tarm» spiller en rolle i utviklingen av multippel sklerose og andre autoimmune lidelser,» sa Wahls i et intervju med Healthline. «Tilheling av tarmen, gjenoppretting av normal tarmpermeabilitet, vil kreve større oppmerksomhet til kvaliteten på kostholdet og matvalgene».
Ballantyne brukte år på å tyde lekke tarmforskningsartikler og utarbeidet sitt eget kosthold for å overvinne det. Han har skrevet flere bøker om emnet og «The Paleo Approach Cookbook«Det er hans nyeste. I den deler han oppskrifter uten matvarer som bidrar til lekk tarm, samtidig som han benytter seg av matvarer som fremmer god tarmhelse.
23 diettplaner gjennomgått: finn ut hvilke som fungerer «
Enten et dysfunksjonelt immunsystem forårsaker lekk tarm eller omvendt, er det både fordelaktig å adressere kostholdet og livsstilen din, sa Ballantyne, fordi begge hjelper til med å regulere immunsystemet og gjenopprette en sunn tarm.
I følge Ballantyne er en diett som takler lekk tarm-syndrom «en mektig alliert i kampen mot autoimmune sykdommer».