Forskere sier KOLS-symptomer er vanskeligere for kvinner, selv om de røyker mindre enn menn.
Del på PinterestForskere sier kvinner er mer utsatt for å utvikle KOLS og opplever verre symptomer på sykdommen. Getty bilder
Kvinner med kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) har verre symptomer enn menn med samme tilstand.
Det store spørsmålet medisinske fagfolk nå står overfor er hvorfor.
Forskere fant at kvinner som lever med KOLS rapporterer lavere livskvalitet enn menn med sykdommen, selv om de også rapporterte at de røykte færre sigaretter.
De Resultatene skal etter planen presenteres kl Internasjonal konferanse for American Thoracic Society i Dallas denne uken.
«Kvinner med KOLS opplevde økt symptombyrde, dårligere livskvalitet, hyppigere eksaserbasjoner og mer svekket funksjonsstatus enn sine mannlige kolleger,» studieforfatter og professor i indremedisin Dr. MeiLan Han i avdelingen for lunge- og intensivmedisin. ved University of Michigan Health System, fortalte han Healthline.
KOLS er et begrep som brukes for å beskrive en rekke progressive lungesykdommer, inkludert kronisk bronkitt, emfysem og ikke-reversibel astma.
Vanlige symptomer inkluderer kortpustethet, hvesing, hyppig hoste og tetthet i brystet.
KOLS er en progressiv sykdom uten kjent kur. I USA er mer enn 11 millioner mennesker har KOLS, men eksperter sier at millioner flere mennesker sannsynligvis lever med sykdommen uten å være klar over det.
Mange anser kanskje kortpustethet eller hoste som bare en del av aldring, men eksperter sier at det kan være et tegn på noe mer alvorlig.
«KOLS kan ha en betydelig innvirkning på livskvaliteten. Pasienter med mer avansert KOLS sliter med å puste og opplever en følelse av luftsult. Pasienter kan være begrenset i sine daglige aktiviteter, og til og med å forlate hjemmet kan være en utfordring. Søvnkvaliteten er svekket hos KOLS-pasienter og energinivået på dagtid har gått ned, sier Dr. Gaurav Singh, assisterende klinisk professor i lungemedisin og intensivbehandling ved Stanford University.
KOLS er den tredje ledende dødsårsaken fra sykdom i USA. Kvinner er mer sannsynlig å dø av KOLS enn menn.
«Kvinner er mer utsatt og mer sårbare enn menn for KOLS. Raskere nedgang i lungefunksjon med mer alvorlig luftstrømsbegrensning, samt en økning i KOLS-relatert symptombyrde hos kvinner sammenlignet med menn, er rapportert i andre studier. Sammenlignet med menn opplever kvinner mer kortpustethet, mer depresjon og angst, og lavere livskvalitet, sa Singh.
Kvinnene som er mest berørt av KOLS
Forskning presentert denne uken viser at kvinner er mer sannsynlig å rapportere lavere livskvalitet enn menn som lever med samme tilstand.
Dr.May-Lin Wilgus, medforfatter av studien og assisterende klinisk professor i avdelingen for lunge- og kritisk omsorg ved David Geffen School of Medicine ved University of California, Los Angeles, sier dette er i tråd med det hun ser i hennes øve på.
«Kvinner er tilpasset symptomene sine og har en tendens til å søke lege når de er symptomatiske. I tillegg er kvinner med KOLS mer sannsynlig å ha komorbid angst og depresjon enn menn med KOLS, noe som kan påvirke oppfatningen av KOLS luftveissymptomer, sa Wilgus til Healthline.
Dr. Brooks Thomas Kuhn, assisterende professor i avdelingen for lungemedisin og intensivbehandling ved University of California Davis School of Medicine, sier KOLS kan påvirke en pasients humør betydelig.
«En av mine kolleger omtaler dette som «stoldød», ettersom nedsatt lungefunksjon fører til at pasienter ikke klarer å utføre dagliglivets aktiviteter og de normale aktivitetene som gir dem glede. Etter hvert som sykdommen deres utvikler seg, reduseres deres evne til å samhandle med verden rundt dem, og derfor påvirkes humøret deres negativt, sa Kuhn til Healthline.
Virkningen av røyking
De hovedårsak av KOLS i USA er røyking, med omtrent 90 % av KOLS-tilfellene som kan tilskrives sigaretter.
Til tross for dette rapporterer kvinner med KOLS at de røyker mindre enn menn med samme sykdom.
Eksperter sier at dette kan skyldes at tobakksrøyk påvirker kvinner mer alvorlig enn menn.
«Kvinner antas å være mer utsatt for effekten av tobakksrøyk. Selv om årsakene til dette er ukjente, tyder noen teorier på at dette kan skyldes at kvinner har mindre luftveier enn menn i gjennomsnitt, noe som resulterer i eksponering for røyk ved høyere konsentrasjoner. Andre biologiske og genetiske faktorer som bestemmer hvordan kvinners kropper reagerer og metaboliserer sigarettrøyk kan være ansvarlige, «sa Singh.
«Det faktum at kvinner utvikler KOLS ved å røyke mindre enn menn antyder at kvinner er mer utsatt for å utvikle KOLS. Dette har blitt bekreftet i flere studier, hvor kvinner har rundt 50 % større sannsynlighet for å utvikle KOLS enn menn.
«Kvinner opplever en større nedgang i lungefunksjonen, noe som resulterer i mer alvorlig luftstrømsbegrensning enn menn, selv med en mindre omfattende historie med sigarettrøyking,» la hun til.
Ikke bare menn
Historisk sett ble KOLS hovedsakelig ansett som en sykdom hos eldre menn. På slutten av 1960-tallet begynte tobakksselskapene å sikte mot kvinner, og som et resultat begynte flere kvinner å røyke.
Selv om flere kvinner har symptomer som kan tilskrives KOLS, sier eksperter at mange leger fortsatt har forvrengte meninger om at det er en mannlig sykdom.
«Røykingen har økt hos kvinner de siste tiårene, mens de har gått ned hos menn. Dette er sannsynligvis en viktig grunn til at KOLS nå er mer vanlig hos kvinner, sa Singh.
«Kvinner generelt er også mer utsatt for innendørs luftforurensning på grunn av eksponering for biodrivstoff under matlaging i utviklingsland. Kvinner har en tendens til å bli diagnostisert med KOLS på et senere stadium enn menn, på grunn av forvrengte syn på at KOLS er mer vanlig hos menn. Bevissthet om den økte forekomsten av KOLS og uønskede KOLS-utfall hos kvinner, som nå overstiger forekomsten hos menn, er viktig, sa han.
Gitt den potensielle skjevheten mot kvinner som blir diagnostisert med sykdommen, sier Wilgus at pasienter, spesielt røykere, bør være proaktive i å snakke med legen sin.
«KOLS-symptomer kan utvikle seg flere tiår etter røykeslutt. Alle røykere eller tidligere røykere som opplever kortpustethet, hoste eller hvesing bør sjekkes for KOLS av legene, som vanligvis inkluderer en pustetest kalt spirometri.
«Tidligere studier har vist at kvinner kan være mindre sannsynlige enn menn for å bli diagnostisert med KOLS eller testet med spirometri på grunn av legens skjevhet, til tross for at de har lignende symptomer; vi håper dette vil fortsette å endre seg når vi øker bevisstheten om KOLS hos kvinner, sa Wilgus.