Det er den vanligste sykdommen diagnostisert av gastroenterologer og rammer ca 10 prosent 15 av den voksne befolkningen i USA.
Men det er ingen kjent årsak og ingen kur for de som lider av irritabel tarmsyndrom (IBS).
Behandling for tilstanden fokuserer på å lindre symptomer som magesmerter, forstoppelse, oppblåsthet og diaré.
Nå har forskere ved University of Sheffield i England funnet en ny måte å muligens håndtere IBS: vitamin D-tilskudd.
Inspirasjonen til studere det kom ganske enkelt fra å snakke med en pasient med IBS.
«D-vitamin / IBS-koblingen har ikke blitt identifisert av leger eller forskere. Det kom fra pasienter, sa Bernard Corfe, PhD, hovedforfatter av studien og hovedetterforsker i molekylær gastroenterologi ved University of Sheffield til Healthline.
«D-vitamin er en viktig faktor i flere sykdommer og helseområder, inkludert muskel- og skjelett-, immun-, mentale og andre tarmhelsetilstander, inkludert tykktarmskreft og IBD. irritabel tarm), » la han til. «De to siste har antydet at det kan være en plausibel rolle for vitamin D i andre tilstander i tykktarmen».
Hva studien fant
Corfe og teamet hans gjennomgikk og integrerte all tilgjengelig forskning på vitamin D og IBS og evaluerte også de potensielle fordelene med vitamin D-tilskudd for de som lider av IBS-symptomer.
De fant en høy forekomst av vitamin D-mangel hos IBS-pasienter rundt om i verden.
«Denne studien så på all forskning rapportert rundt om i verden og fant at mangelen var konsistent uavhengig av breddegrad eller geografi,» sa Corfe.
Det er uklart hvorfor de med IBS ser ut til å ha vitamin D-mangel. En teori er at kosthold spiller en rolle. En annen er at virkningen av IBS på en persons daglige vaner kan hindre dem i å få nok vitamin D.
«Det er ikke klart hvilken kylling som er og hvilket egg som er,» sa Dr. Jeffrey Baumgardner, assisterende professor i medisin i gastroenterologi ved University of California, San Francisco (UCSF), til Healthline.
«Noen atferd i IBS … at du ikke føler deg bra så du ikke går så mye ut, vil føre til personer med vitamin D-mangel basert på konsekvensene av sykdommen,» sa han.
En sykdom som rammer mange
Selv om bare 5 til 7 prosent av de anslåtte 10-15 prosent av voksne med IBS har blitt formelt diagnostisert, anslås det at det er mellom 2.4 og 3.5 millioner medisinske undersøkelser for IBS hvert år.
Omtrent 40 % av pasientene som rapporterer å ha IBS er menn, mens omtrent 60 % er kvinner.
For de som lever med tilstanden går påvirkningen langt utover fysisk ubehag.
«Det kan føre til frykt for å forlate hjemmet, ute av stand til å gå på jobb og betydelig bruk av det medisinske systemet. Den vanskelige delen av IBS er at det ikke finnes noen god test for offisielt å diagnostisere IBS … så ofte blir folk fortalt at alt er i hodet og ingenting er galt, «sa Baumgardner.
Å sjekke pasienter for vitamin D-mangel er i ferd med å bli vanlig praksis for gastroenterologer. Det krever bare en enkel blodprøve.
Dr. Arnold Wald, professor i gastroenterologi ved University of Wisconsin, er en av mange som regelmessig krever tester for pasientenes vitamin D-nivå.
«Jeg sjekker vitamin D-mangel hos mange av mine gastrointestinale pasienter, og jeg blir ofte belønnet ved å finne det,» sa han til Healthline. «Det er veldig billig å bestille og veldig billig å handle.»
Vitamin D-løsning.
Wald hevder at koblingen mellom IBS og vitamin D krever ytterligere utforskning og kan bli en vanlig test som kreves av leger.
«Det er så lett å oppdage, det er så enkelt å behandle at du kan være uvillig til å ikke tenke på vitamin D-mangel hos nesten alle pasienter du ser, spesielt de med gastrointestinale symptomer,» sa han.
«Det gir mye mening for folkehelsen, så lenge du ikke overdriver behandlingen og roper ut vitamin D-mangel som rett og slett kan ha marginalt lave nivåer. Hvis vi gjør det, produserer vi bare dyr urin, la Wald til.
Corfe og hans kolleger konkluderte med at det store flertallet av IBS-pasienter sannsynligvis ville ha nytte av vitamin D-tilskudd.
«Selv om vitamin D ikke gagner IBS, er det flere helsemessige årsaker til å opprettholde gode nivåer av vitamin D,» sa han.
Vitamin D fremmer også beinhelse, immunfunksjon, generell velvære, mental helse og tarmhelse.
Baumgardner sier IBS-pasienter bør være forsiktig optimistiske når det gjelder vitamin D-tilskudd.
«Hvis jeg var en person med IBS, skulle jeg ønske at dette var den enkle og enkle sølvkulen fordi vitamin D er billig og har en lav bivirkningsprotokoll. Så det kan være nyttig, sa han.
Imidlertid, sier han, er det viktig for folk å forstå at ettersom alles IBS-symptomer varierer, vil også deres respons på mulige behandlinger.
«Det er ingenting som er 100% effektivt fordi alles symptomer er noe forskjellige, så ikke alle vil reagere på det samme,» bemerket han.
«Det vil hjelpe folk, men det vil ikke hjelpe alle. Hvis du er noen med IBS, tror jeg du bør snakke med legen din om vitamin D, men ikke bli motløs hvis det ikke vil fungere, «sa Baumgardner.