Kvinner med lupus hadde høyere mengder av en spesifikk bakterie i tarmen, sammen med økte nivåer av et antistoff mot den bakterien.
Del på PinterestEksperter lærer hvordan tarmmikrobiomet påvirker mennesker med lupus. Getty bilder
Bakterier og andre mikroorganismer som lever i tarmen, kjent som mikrobiomet, spiller en viktig rolle for å holde deg frisk.
De hjelper deg med å fordøye mat, gir essensielle vitaminer og andre næringsstoffer, og hjelper deg med å kontrollere immunsystemet ditt.
Men når tarmsamfunn er ute av balanse, kan de bidra til helseproblemer, inkludert autoimmune sykdommer som inflammatorisk tarmsykdom, type 1 diabetes, multippel sklerose og revmatoid artritt.
En ny studie på kvinner antyder nå at systemisk lupus erythematosus, også kjent som lupus eller SLE, er knyttet til overvekst av visse bakterier i tarmen.
Lupus er en kronisk sykdom som forårsaker betennelse i mange deler av kroppen, inkludert nyrer, hjerte og hjerne. Denne sykdommen, som er mer vanlig hos kvinner, er potensielt livstruende.
Som andre autoimmune sykdommer er lupus forårsaket av at immunsystemet feilaktig angriper en persons vev, snarere enn fremmede bakterier.
Lupus-relatert bakteriell overvekst
I studien fant forskerne at 61 kvinner diagnostisert med lupus hadde høyere mengder av en tarmbakterie kjent som Ruminococcus gnavus, sammenlignet med 17 friske kvinner.
Bakterien var også tilstede hos friske kvinner, men på mye lavere nivåer.
«Resultatene viste at lupuspasienter har forskjellige tarmmikrobiommønstre enn friske individer, og disse endringene er relatert til sykdomsaktivitet,» sa han Jessy Alexander, PhD, en forskningsprofessor ved Institutt for medisin ved University of Buffalo som ikke var involvert i studien.
Dokumentet ble publisert 19. februar i Annaler av revmatiske sykdommer.
De fleste mennesker med lupus har tider når sykdommen deres for det meste er rolig, kjent som remisjon. Innimellom kan symptomene øke eller «blune».
Studien fant at nivåene av R. gnavus økte i tarmen under blussene. Blodprøver viste også en økning i antistoffer – immunproteiner – som binder seg til bakterien i disse periodene.
Alexander sa at «pasientgenererte antistoffer mot denne bakterien var direkte proporsjonale med alvorlighetsgraden av sykdommen».
Avisens forfattere advarer om at resultatene deres kanskje ikke viser om R-overvekst. gnavus forårsaker eller utløser lupus, eller hvis oppblussing av sykdommen lar bakterien trives i tarmen.
Dr. Martin Kriegel, PhD, assisterende professor i immunbiologi og revmatologi ved Yale School of Medicine, som ikke var involvert i studien, sa at det sannsynligvis var en «toveis gate».
Alexander sa at studien forsterker ideen «at tarmbakterier påvirker lupus sykdom og åpner døren for utviklingen av prognostiske tester som avslører sykdomsstatusen til pasienten med lupus nefritt.».
«Men det er fortsatt mye arbeid å gjøre,» la han til.
Mestring av en komplisert sykdom
Kriegels laboratorium arbeider med identifisering av spesifikke bakterier som bidrar til lupus.
I en studie publisert forrige måned i Cellevert og mikrobe, Kriegel og kollegene hans fant at en viss tarmbakterie gjorde sykdommen verre hos lupus-utsatte mus.
Denne bakterien, Lactobacillus reuteri, er ikke den samme som ble identifisert hos kvinner med lupus av forfatterne av den nylige studien.
Kriegel sa at «det enorme antallet bakterier i tarmen gjør det sannsynlig at ikke bare én bakterie spiller en rolle i lupus».
De har heller ikke alle samme innvirkning på sykdommen.
«Det er noen overlappende effekter av noen bakterier,» sa Kriegel, «men for det meste har vi funnet ut at forskjellige bakterier induserer forskjellige aspekter av sykdommen.».
Lupus er en kompleks sykdom med mange årsaker. Selv de «dårlige» bakteriene som er involvert i aktiveringen av sykdommen kan være «gode» hos noen mennesker.
«Det er definitivt genetiske og andre faktorer involvert,» sa Kriegel, «fordi bakterien vi fant – L. reuteri – er faktisk ganske ufarlig. Det er til og med promotert som et probiotisk «.
Potensielle behandlinger for mikrobiomet
Foreløpige studier med dyremodeller indikerer mulige behandlinger for lupus og andre autoimmune sykdommer.
En tilnærming kan være å endre tarmmikrobiomet.
Dette kan gjøres ved å eliminere de dårlige bakteriene, for eksempel med et antibiotika. Antibiotika – som Kriegel beskrev som «en atombombe for mikrobiomet» – kan imidlertid også drepe gode bakterier.
I en studie publisert i fjor i vitenskap, Kriegel og teamet hans utviklet en vaksine mot en bakterie involvert i lupus hos mus. Vaksinen trigger immunsystemet til å angripe en spesifikk bakterie mens den lar de andre bakteriene være i fred.
Et annet alternativ ville være å øke de gode bakteriene, som med probiotika – levende bakterier inntatt i pilleform. Eller med fekale transplantasjoner, der tarmbakterier overføres fra tarmen til en frisk donor til en person med lupus.
Endringer i kostholdet kan også endre mikrobiomet.
I 2019-studien administrerte Kriegels laboratorium resistent stivelse til lupus-utsatte mus, hvoretter sykdomssymptomene deres avtok.
«Diettendringen vi ga musene endret mikrobiomet slik at de gode bakteriene vokste og produserte faktorer som undertrykte de dårlige bakteriene,» sa Kriegel.
Motstandsdyktig stivelse det er et karbohydrat som finnes i matvarer som grønne bananer, hel havre, linser og kokt og avkjølt ris. Den fermenteres i tykktarmen, hvor den mater de gode bakteriene i tarmen.
Men alle disse behandlingene har blitt testet på mus og har ennå ikke blitt testet eller bevist å virke på mennesker.
Gitt den komplekse naturen til lupus, er det usannsynlig at behandling vil gjelde for alle. Dette indikerer en mer personlig medisinsk tilnærming til lupus.
«Det vil være undergrupper av pasienter med en viss sykdom som vil ha nytte av å modulere mikrobiomet på en måte,» sa Kriegel, «og en annen undergruppe av pasienter som vil dra nytte av endringen på en annen måte.».