Samtalen om medisinsk marihuana kan snart endre seg.
Men USA vil synge den samme gamle melodien?
Verdens helseorganisasjon (WHO) har publisert en revurdering av cannabidiol, ofte bare referert til som CBD og en av de viktigste kjemiske komponentene i marihuana.
Rapporten konkluderer med at CBD «ikke viser noen effekter som indikerer potensial for misbruk eller avhengighet».
I tillegg uttaler han: «CBD har blitt vist som en effektiv behandling av epilepsi i flere kliniske studier … [og] det kan være en nyttig behandling for en rekke andre medisinske tilstander».
WHO-vurderingen gjelder kun det rene CBD-ekstraktet, ikke marihuanaplanten i sin helhet.
CBD har ingen psykoaktive effekter, mens andre kjemikalier som finnes i cannabis gjør.
WHO har også gjort det klart at deres evaluering ikke en gang bør leses som en godkjenning av CBD.
De forklarte denne posisjonen nærmere a Newsweek, som uttaler vurderingen, «står det ikke at WHO anbefaler bruk av cannabidiol», men snarere at kjemikaliet ikke garanterer en plass i internasjonal narkotikaplanlegging basert på nåværende bevis.
En ytterligere gjennomgang av CBD og andre cannabinoider vil bli holdt i mai av WHO-tjenestemenn.
Den utviklende debatten
Vurderingen deres vil neppe ha en effekt på amerikansk CBD og medisinsk marihuanapolitikk.
CBD er regulert stat for stat og dens lovlighet er faktisk ganske uklar.
Eksperter sier imidlertid at WHO-rapporten nesten helt sikkert vil spille en rolle i den utviklende fortellingen om medisinsk marihuana og spesielt CBD.
«Står overfor fakta, da han ble bedt om å objektivt gjennomgå den tilgjengelige vitenskapen angående CBD, var det egentlig ingen andre resultater tilgjengelig for byrået. Funnet deres bekrefter ganske enkelt det tilgjengelige beviset konsekvent sier, sa Paul Armentano, visedirektør for National Organization for the Reform of Marihuana Laws (NORML), til Healthline.
Både Armentano og WHO-tjenestemenn peker på en rekke kliniske studier på CBD som bekrefter dets terapeutiske potensial og dets sikkerhet hos mennesker.
Et produkt spesielt, en behandling for epilepsi kalt Epidiolex, den er allerede i fase III av eksperimentering.
I tillegg til epilepsi, inkluderer en gjennomgang av andre potensielle terapeutiske anvendelser for CBD i år Crohns sykdom, kvalme, kreft, multippel sklerose og Alzheimers sykdom.
Effektene av CBD i disse områdene er imidlertid ikke så godt kjent som de er for epilepsi.
«Jeg tror WHO-rapporten sier at Verdens helseorganisasjon absolutt ikke er en gruppe som historisk sett vil kalle seg spesielt pro-cannabis eller spesielt progressiv når det kommer til cannabispolitikk,» sa Armentano.
Politikk i USA
I USA er CBD fortsatt et Schedule I-stoff, det samme som marihuana, ifølge Drug Enforcement Administration (DEA).
Det forblir føderalt ulovlig, men i stater med medisinske eller rekreasjonslover om marihuana, vil CBD falle inn under den paraplyen.
Selv i noen stater uten medisinske marihuanaprogrammer, selges CBD ofte som et gråmarkedsprodukt.
Ikke senere denne måneden, De frafalne Indiana-lovgiverne på et lovforslag som tillater personer med epilepsi å bruke CBD gjennom et statlig register.
CBD har også berørt en spesiell nerve mellom foreldre og lovgivere, da det ofte brukes til å behandle epilepsi og anfall hos barn.
Armentano bemerker at det er et økende antall vitenskapelige studier og pasientuttalelser, spesielt fra foreldre, «som får terapeutiske fordeler av dette stoffet».
Han argumenterer for at den nye posisjonen vedtatt av WHO om CBD bare tjener til å markere motstanden til USAs nåværende posisjon.
WHO-rapporten bemerker at «flere land har endret sine nasjonale kontroller for å akseptere CBD som medisin».
USA er ikke blant dem.
«Det er ingen måte å lese WHO-funnene angående misbrukspotensialet til CBD og finne en måte å ta deres uttalelse og gjøre den i samsvar med denne uttalelsen fra [DEA] som har et høyt potensiale for misbruk – sannsynligvis det høyeste misbruket potensialet til et kontrollert stoff, «sa Armentano.
Eventuelt nytt lovverk
WHO-rapporten kan imidlertid vise seg å være betimelig.
Mandag kunngjorde senator Ron Wyden (D-Oregon) at han ville bli den første senatoren som slutter seg til senator Cory Booker (D-New Jersey) i medsponsor av Marijuana Justice Act, et lovforslag som tar sikte på å få slutt på det føderale forbudet mot marihuana.
Lovforslaget ville fjerne marihuana fra DEAs liste over kontrollerte stoffer.
«I virkeligheten er det eneste som har innvirkning på marihuanapolitikken i USA enten kongressen eller handlingene til DEA. Dette er absolutt ikke en politikk påvirket av handlinger tatt av oversjøiske land, sa Armentano.