Forbindelsen mellom kropp og sinn er sterk og tilstander som depresjon kan ødelegge helsen vår.
Depresjon forkorter en persons levetid, i gjennomsnitt med 14 til 32 år, men ikke bare på grunn av selvmord, ifølge Nasjonalt institutt for psykisk helse.
Personer med alvorlig psykisk lidelse er mer sannsynlig å lide av kroniske sykdommer relatert til avhengighet, fedme og fattigdom.
I tillegg til disse faktorene, kaster ny forskning lys over hvordan fysisk og mental helse henger sammen, spesielt hvordan depresjon kan påvirke en persons kardiovaskulære helse.
Mye av det refererer til proteiner som interleukin-18 (IL-18) og faktorer som øker utbredelsen i kroppen.
Forskere fant høyere konsentrasjoner av IL-18 hos personer som røyker, de med lavere høydensitetslipoprotein – også kjent som «godt» kolesterol – og høye triglyseridnivåer.
TIL 2011-studie av 5 661 middelaldrende menn fant at økningen i interleukin-18-nivåer i blodet «er prospektivt og uavhengig» assosiert med økt risiko for kardiovaskulær sykdom. Forskerne bemerket imidlertid at foreningen var av beskjeden styrke.
Men ny forskning tyder på at tristhet også kan øke disse nivåene.
Les mer: Psykiske helseproblemer for universitetsstudenter øker «
Hjertesorg kan skape et knust hjerte
Forskere fra Health Science Center ved University of Texas i Houston har oppdaget en annen måte hvor humøret kan påvirke en persons fysiske helse.
Ved hjelp av positronemisjonstomografi (PET) og blodprøver så forskerteamet på forskjeller i hjernen til 28 kvinner, hvorav 13 hadde umedisinert depresjon. De med depresjon hadde høyere nivåer av IL-18 og viste høyere nivåer av opioider, nevrotransmittere som virker for å redusere virkningen av stress på kroppen.
Kvinner ble først bedt om å tenke på noe nøytralt. Som de gjorde, sank IL-18 og opioidnivåer.
Senere ble de bedt om å fokusere på en trist hendelse i livet. Begge gruppene kvinner opplevde en økning i opioider og IL-18.
«Disse effektene ble sett under tristhet i begge grupper, men var mye større hos personer med alvorlig depresjon enn hos ikke-deprimerte, ellers friske mennesker.», Alan Prossin, assisterende professor ved Institutt for psykiatri og atferdsvitenskap ved John P. og Kathrine G. McGovern Medical School, sa han i en pressemelding.
Det er interessant å merke seg at nivået av IL-18 hos deprimerte kvinner økte etter å ha tenkt på den triste hendelsen, men ikke til nivåene som var før starten av eksperimentet. Ifølge forskerne tyder dette på at nøytrale tanker senket IL-18 og at effekten holdt seg selv etter at de ble bedt om å tenke på triste ting.
«Induksjonen av trist stemning resulterer i en betydelig økning i plasma IL-18-konsentrasjon, potensielt som svar på forhøyede nivåer av opplevd følelsesmessig nød som følge av minnet om den forrige triste hendelsen,» skrev forskerne i sin studie. i den siste utgaven av avisen Molekylær psykologi.
Forskerne sa at humørforbedrende terapier kan senke IL-18-nivåer, og dermed redusere en persons risiko for kronisk sykdom. Imidlertid bemerket de at flere studier med flere forskningsobjekter er nødvendige for å bekrefte funnene deres.
Disse økte risikoene understreker viktigheten av å få hjelp for depresjon.
For å finne ut mer: fettvev kan være en kilde til betennelse «
Depresjon: en inflammatorisk lidelse?
Ettersom forskere fortsetter å fordype seg i hvordan vår mentale helse påvirker vår fysiske helse, finner andre ut at det motsatte også ser ut til å være sant.
En publisert studie JAMA Psykiatri fant at personer med økt betennelse fra immunforstyrrelser eller infeksjoner hadde høyere risiko for stemningslidelser.
Studien, som involverte 3.5 millioner mennesker fra Danmark fant at pasienter med en autoimmun sykdom hadde 45 % større sannsynlighet for å ha en stemningslidelse, mens enhver historie med infeksjon økte risikoen for en stemningslidelse med 62 %.
«Associasjonene som ble funnet i denne studien tyder på at autoimmune sykdommer og infeksjoner er viktige … faktorer i utviklingen av humørsykdommer i undergrupper av pasienter, sannsynligvis på grunn av effekten av inflammatorisk aktivitet,» skrev forskerne.
Annen forskning i løpet av det siste tiåret har funnet at personer med økte nivåer av protein og andre inflammatoriske biprodukter er assosiert med psykiske plager, depresjon og selvmordstendenser.
Forskere fra Institutt for psykiatri og atferdsvitenskap ved Emory University School of Medicine konkluderte med at kroppens inflammatoriske respons spiller en viktig rolle i utviklingen av depresjon. De fant at deprimerte pasienter har høyere nivåer av proinflammatoriske cytokiner, som fremmer betennelse i hele kroppen.
En av studiene deres, publisert i 2006, antyder at depresjon kan være et atferdsmessig biprodukt av tilpasningen av gener som fremmer betennelse, men målretting mot visse proinflammatoriske cytokiner kan være en ny og innovativ måte å behandle depresjon på.