Del på PinterestKomikeren Amy Schumer snakker om ektemannens diagnose av autisme i sin siste tegneseriespesial. Getty bilder
Tenk deg å være gift med en som insisterer på å vaske en bestemt kveld hver uke, og går på en smell hvis en av rutinene deres blir avbrutt.
Eller å ha en ektefelle som ikke kan forstå hva du sier hvis du er i et bråkete og overfylt rom.
Dette er noen av de mange utfordringene som personer med partnere som har autisme møter.
Komikeren Amy Schumer startet nylig en nasjonal samtale om emnet da hun avslørte under sin siste stand-up rutine at hennes 13 måneder gamle ektemann hadde blitt diagnostisert med en nevroutviklingsforstyrrelse, som vanligvis gjør sosiale interaksjoner vanskelige.
«Jeg visste fra starten at min manns hjerne var litt annerledes enn min,» sa hun i showet sitt, «Vekst, «Som nå strømmes på Netflix.
Schumer fremkalte latter da hun etterlignet ektemannen Chris Fischers forvirrede reaksjon på et fall han tok på en tur, og forklarte at upassende ansiktsuttrykk er et autistisk trekk.
Og han berømmet ektefellens manglende evne til å lyve, selv om det støter andre.
«Han sier det han har i tankene. Det holder det så ekte, vet du? Han bryr seg ikke om sosiale normer, hva du forventer at han skal si eller gjøre,» sa Schumer. «Alle egenskapene som gjør det klart at han er (autistisk) er alle grunnene til at jeg ble vanvittig forelsket i ham.»
Et bredt spekter
Diagnosen er nå kjent som autismespekterforstyrrelse, et begrep som gjenkjenner det brede spekteret av symptomer og evner blant individer.
De hardest rammede er ikke i stand til å snakke og trenger behandling XNUMX timer av XNUMX.
Andre kan være intellektuelt begavet selv om de kan være bundet til strenge daglige rutiner eller overfølsomme for lyd, lys og andre sansestimuli.
Kommunikasjon er en vanlig utfordring.
Mange med autisme fikserer seg på aktiviteter og temaer som interesserer dem. De kan snakke lenge om favorittemnet uten å gi andre en sjanse til å snakke.
Personer med autisme kan også ha vanskelig for å forstå hva andre sier, om budskapet er verbalt (de kan ta talefigurer bokstavelig og ikke gjenkjenne sarkasme) eller i form av kroppsspråk.
Ett av 59 barn har autisme, ifølge estimater fra 2018 Sentre for sykdomskontroll og forebygging. Tilstanden rammer fire ganger flere menn enn kvinner.
Selv om det antas at gener og miljøfaktorer, som høy alder på foreldrene på tidspunktet for unnfangelse og for tidlig fødsel, øker risikoen for autisme, har forskerne ennå ikke identifisert en årsak.
Tar en toll
Selv om Schumer finner humor i hva autisme førte til ekteskapet hans, synes mange andre at det tar en toll.
Gail, bosatt i det vestlige USA som ba om anonymitet, tror at autisme skaper en følelsesmessig avgrunn som nevrotypiske partnere i et forhold føler akutt.
«Med mindre du kan forvandle deg til en robot og være ok med å ikke ha en forbindelse med ektefellen din, vil det alltid være et tomrom,» sa hun til Healthline. «Alle mennesker trenger det, spesielt fra din ektefelle, og når du ikke forstår det er det en ensom vei.»
Så forskjellige er kommunikasjonsstilene i ekteskap der en person har autisme at «det er som om han snakker forskjellige språk,» sa Grace Myhill, direktør for Peter M. Friedman Neurodiverse Couples Institute, et Massachusetts-program som trener terapeuter i å jobbe med mennesker med autisme.
De vanlige tilnærmingene til å lukke kommunikasjonshull hjelper rett og slett ikke, sa hun til Healthline.
«Du kan ikke bare si «Vær mer empatisk» når partneren din er sint. De vet ofte ikke hvordan de skal gjøre det, sa Myhill.
Personer med autisme har ofte problemer med å forstå andres synspunkter, og skaper rifter som forverrer å si hva de har i tankene i stedet for å måle effekten av ordene deres.
«De forstår ikke at du ikke sier hva du tenker,» sa Gail.
Gail bemerker at ektemannens ufiltrerte kommentarer inkluderte på en praktisk måte at han fortalte henne at han stinker når deodoranten gikk tom på slutten av dagen.
Og siden han bare ser verden gjennom øynene sine, forstår han ikke hva han gjorde galt, så han beklager ikke.
Hennes strenge overholdelse av rutine inkluderer å reservere fredagskvelder for å vaske tøy. Han vil holde seg våken til de små morgentimene for å sørge for at klærne hans er pent brettet. Når strukturer som dette blir forstyrret, kan det oppstå uprovoserte eksplosjoner.
«Han sier unike ting til barna våre og til meg. Det er sjokkerende, sa Gail. Hun bor nå i en annen stat enn mannen sin og er utslitt til det punktet at hun vurderer å avslutte deres 34 år lange ekteskap.
Få det til å fungere
Den sensoriske overbelastningen som personer med autisme ofte opplever kan også påvirke parkonflikter.
En bråkete fest og innsatsen som kreves for å få til en samtale, kan for eksempel gjøre personen med autisme engstelig og mindre oppmerksom på partneren sin.
Karen Lean hadde spesifisert i nettprofilen sin på en datingside at hun ikke likte støyende barer.
«Mengden energi jeg må bruke på å behandle sensorisk informasjon gjør sosial informasjon enda vanskeligere å akseptere,» sa Boston-beboeren til Healthline.
Lean, som har blitt diagnostisert med autisme, bemerker at hun ikke kan ta hensyn til ansiktsuttrykk, holdning og gester når det er auditive distraksjoner.
Men Lean sier at hennes er et «drømmeforhold» fordi hennes nye ektemann er glad for å møte behovene hennes.
Hvis han har problemer med å forstå hva han sier fordi det er bakgrunnsstøy, vil han gjenta seg selv. Hvis hun fortsatt ikke forstår, vil han snu seg mot henne slik at hun kan se de ikke-verbale signalene hennes.
«Det ser ikke ut til at autisme utfordrer oss. Jeg føler at vi har tilpasset oss – og fantastisk, sa Lean.
«Øyeblikk av lyspæren»
Noen kvinner som kontaktet Healthline for å fortelle hvordan autisme påvirket ekteskapet deres, indikerte at de opplevde en åpenbaring når de fikk vite om lidelsen: de hadde endelig en forklaring på den foruroligende oppførselen til ektefellen deres.
«Enorme øyeblikk av lyspæren etter diagnosen. Alle våre tidligere problemer var fornuftige, og gåten falt på plass,» sa Diana Anderson fra Spokane, Washington.
Før hennes 55 år gamle ektemann ble diagnostisert med autisme for tre år siden, kunne ikke Anderson forstå hvorfor han gikk med på å gjøre noe hun ba ham og deretter ikke fulgte opp.
Nå innser han at det han trodde var passiv-aggressiv oppførsel faktisk er glemsel, et kjennetegn ved autisme.
Verken Anderson kunne forstå ektemannens svar da hun fortalte ham at fetteren hennes var død. Han kunngjorde at han skulle ned for å se på TV og inviterte henne til å bli med ham.
«‘Du tuller med meg?'» Husk å si.
I tillegg sier Anderson at hun lærte mannen sin om hva han ville at han skulle si i disse tilfellene, men «han forsto fortsatt ikke mine behov eller hvordan han skulle reagere på riktig måte.».
Likevel har deres 31 år gamle ekteskap ikke bare overlevd, men blomstrer etter noen få økter med en psykolog som spesialiserer seg på å jobbe med par med autisme.
Den berøringsfølsomme mannen som pleide å krype da Anderson kjærlig stakk en hårlokk bak øret, har nå lært å gi kona en lang klem når han kommer tilbake etter en dag på kontoret.
Anderson krediterer suksessen delvis til mannen hennes som godtok diagnosen hennes og gikk med på å jobbe med forholdet deres.
Og nå som hun innser at han ikke mener å såre følelsene hennes, sier hun at hun lærer å ikke reagere defensivt.
«Vi kan spøke med de forskjellige hjernene våre,» sa han til Healthline. «Jeg vet hvordan hjernen hans fungerer, og jeg vet at den kommer fra et annet perspektiv enn mitt, og jeg aksepterer det.».