Bruk av antibiotika hos matproduserende dyr har ført til større risiko for livstruende infeksjoner hos små barn og drastisk redusert medisinens evne til å behandle slike infeksjoner.
Den faren er gjenstand for en rapport publisert i dag i Pediatrics, tidsskriftet til American Academy of Pediatrics (AAP).
Dr. Jerome A. Paulson, FAAP, hovedforfatter og umiddelbar tidligere leder av AAP for Executive Committee of Council on Environmental Health, skrev i innledningen: «Antimrobiell resistens er en av de mest alvorlige truslene mot folkehelsen globalt, og truer vår evne til å kurere infeksjonssykdommer».
Rapporten debuterer samme dag som Verdens helseorganisasjon (WHO) har gitt en uttalelse sier at det er misforståelser rundt om i verden om antibiotikaresistens.
Blant annet sa WHO-tjenestemenn at 64 % av de spurte i 12 land sa antibiotikaresistens er en viktig sak. Imidlertid sa 66% at folk ikke er i faresonen for medikamentresistente infeksjoner hvis de tar antibiotika som foreskrevet. Ytterligere 44 % sa at antibiotikaresistens bare er et problem for folk som regelmessig tar disse reseptene.
Relasjoner var en del av World Antibiotic Awareness Week, startet i dag.
Hvor alvorlig er trusselen?
Mer enn 2 millioner mennesker i USA blir syke av antimikrobielle resistente infeksjoner hvert år, noe som resulterer i mer enn 23 000 dødsfall, sa Paulson til Healthline.
I 2013 var det mer enn 19 000 infeksjoner som involverte små barn, ifølge Foodborne Diseases Active Surveillance Network, et system drevet av U.S. Centers for Disease Control and Prevention som dekker 15 prosent av den amerikanske befolkningen. Disse infeksjonene forårsaket 4200 sykehusinnleggelser og 80 dødsfall.
Den høyeste forekomsten i denne gruppen var for barn under 5 år, sa Paulson til Healthline.
«Livstruende infeksjoner er ekstremt uvanlige hos ellers friske barn,» sa han. «De fleste livstruende infeksjoner forekommer hos barn med andre medisinske problemer. Når det er sagt, kan friske babyer få lungebetennelse, fra pneumokokkbakterier, som kan være livstruende. Og de kan få infeksjoner med E. coli 0157, som kan trekke seg sammen fra forurenset kjøtt, og dette kan være livstruende.
Totalt sett tilfører antimikrobielle resistente infeksjoner betydelige kostnader til det amerikanske helsevesenet – anslagsvis 21 til 34 milliarder dollar i året, noe som resulterer i 8 millioner ekstra sykehusdager, bemerket Paulson.
Omtrent 80 % av den totale tonnasjen av antimikrobielle midler solgt i USA i 2012 var til dyrebruk, sier AAP-rapporten.
En spesiell dyrkingsmetode er en av hovedårsakene til antimikrobiell resistens.
Bønder tilfører lave doser antimikrobielle midler til fôret til friske dyr i lengre perioder for å fremme vekst, øke fôreffektiviteten og forhindre sykdom.
«Disse ikke-terapeutiske bruksområdene bidrar til resistens og skaper nye farer for folks helse, og gjør ofte antibiotika ineffektive når leger trenger dem for å behandle infeksjoner hos mennesker,» sa Paulson, som også er emeritusprofessor i pediatri og miljø- og arbeidshelse. ved George Washington Universitys School of Medicine.
Spesielt barn er i faresonen.
«Barn kan bli utsatt for bakterier som er resistente mot flere legemidler, som er ekstremt vanskelige å behandle hvis de forårsaker en infeksjon, gjennom kontakt med dyr som har fått antibiotika og ved å konsumere kjøttet til disse dyrene,» sa Paulson.
«Som mennesker, bør husdyr gis antibiotika som er egnet for bakterielle infeksjoner,» la han til. «Men vilkårlig bruk av antibiotika uten resept fra lege eller bidrag fra en veterinær setter barns helse i fare.».
Hva foreldre trenger å vite
Paulson tilbød to umiddelbare skritt som foreldre kan ta.
«De kan samarbeide med andre for å kreve en slutt på bruken av antimikrobielle stoffer hos husdyr bortsett fra å behandle sykdommer,» sa han. «De kan også kjøpe kjøtt og fjærfe som ikke er oppdrettet med antimikrobielle midler».
Denne trusselen mot menneskers helse har utviklet seg gjennom flere tiår og har blitt diskutert i veterinær-, medisinske og landbrukskretser i mange år, sa Paulson.
«Dødsfall relatert til multicelleresistente organismer har forekommet i årevis og har sakte økt over tid,» sa han. «Selv om det er åpenbart når noen blir infisert med en av disse organismene, er det sjelden mulig å knytte infeksjonen hos et spesifikt individ til bakterier som har blitt resistente mot flere celler som følge av bruk av antimikrobielle midler i landbruket.».
Både medisin og landbruk må være mer selektive i bruken av antibiotika, sa Paulson.
«Leger må være forsiktige i bruken av antibiotika hos mennesker,» sa han. «Antibiotika bør aldri foreskrives for forkjølelse, øvre luftveisinfeksjoner med mindre det er kjent at det er bakteriell natur, eller for andre dårlig definerte formål. Veterinærer bør overvåke bruken av antimikrobielle midler hos dyr, og slike midler bør ikke tilsettes fôr eller vann for å fremme vekst.
Forfatterne av rapporten bemerker at mange antimikrobielle midler som brukes i dyrefôr er de samme eller lik de som brukes i humanmedisin.
«I motsetning til humanmedisin,» skrev de, «kan antibiotika i dyrefôr ofte brukes uten resept eller veterinærtilsyn.».
«Dette problemet er en fare for både voksne og barn,» sa Paulson. «The American Academy of Pediatrics har selvfølgelig bare ferdighetene til å vurdere situasjonen i forhold til barn. AAP har publisert denne tekniske rapporten for å rette oppmerksomheten mot problemet «.
I en pressemelding uttrykte forfatterne bekymring for at et frivillig initiativ fra Food and Drug Administration og tiltak foreslått av medlemmer av kongressen for å redusere ikke-terapeutisk bruk av legemidler har møtt motstand fra landbruket og industrien.