Barn som har lidd av alvorlige hodetraumer er mer sannsynlig å utvikle oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD), men ny forskning tyder på at symptomer ikke kan utvikle seg før et tiår senere.
Traumatisk hjerneskade (TBI) er en hyppig årsak til sykehusinnleggelse hos små barn og ungdom. Det er assosiert med utvikling av mentale tilstander, inkludert sekundær ADHD, en form for ADHD som utvikler seg etter en skade.
Omtrent 1 av 5 barn som har hatt hodetraumer vil også utvikle ADHD, men det viser seg vanligvis i løpet av få år.
Imidlertid, a studere publisert i dag i JAMA Pediatrics sier at det kan ta mye lengre tid i noen tilfeller.
«Barn med en historie med TBI, selv de med mindre alvorlige skader, har en økt risiko for å utvikle nye oppmerksomhetsproblemer, potensielt mange år etter skaden,» Megan Narad, PhD, hovedforfatter og doktorgradsstipendiat fra Cincinnati Children’s Hospital Medical Center, sa han til Healthline.
«Mens tidligere studier tyder på at barn med en historie med TBI har risiko for å utvikle oppmerksomhetsproblemer, fulgte de barna bare to eller tre år etter skaden. Studien vår er unik ved at vi har fulgt barn i alderen 7 til 10 år etter skaden deres, sa han.
Hva studien fant
Narads forskning så på 187 barn med enestående ADHD som har vært innlagt på sykehus på grunn av hodetraumer eller andre ulykker, inkludert brudd og beinbrudd.
Studiedeltakerne var mellom 3 og 7 år ved opptakstidspunktet. Foreldrene deres fullførte atferdsvurderinger på skadetidspunktet og hver sjette måned i en påfølgende periode.
Av de 187 barna oppfylte til slutt 48 definisjonen av sekundær ADHD, omtrent 25 % av gruppen. Risikoen for å utvikle lidelsen var fire ganger høyere i tilfeller av alvorlig hodeskade enn hos resten av barna.
Men, påpeker Narad, selv barn med mindre alvorlige hodeskader var i fare for å utvikle symptomer mange år senere.
«Jeg tror dette er viktig å påpeke, siden disse barna ofte oppfattes som å ha kommet seg etter skaden, mens de faktisk kan ha størst risiko for SADHD,» sa hun.
Narad håper forskningen hans vil oppmuntre foreldre og omsorgspersoner til å være mer årvåkne når det gjelder å overvåke barn med atferdsproblemer etter hodeskade.
Behandle lidelsen
Både ADHD og sekundær ADHD behandles på samme måte, ofte med en kombinasjon av atferdsterapi og medikamenter.
Det som kan være problematisk er å diagnostisere lidelsen før den blir et problem, noe som kan føre til akademisk eller sosial dysfunksjon.
Dr Mark Wolraich, professor i pediatri ved Oklahoma University Health Sciences Center og direktør for Child Study Center, som snakker på vegne av American Academy of Pediatrics, fortalte Healthline at denne forskningen ville være nyttig for dette formålet.
«Det viktigste er sannsynligvis å få en god [medisinsk] historie, finne ut om de har hatt en hodeskade. En av tingene som bør overvåkes er hvor godt de presterer, hvordan de går på skolen eller får problemer med oppførsel. ADHD bør betraktes som en av de mulige årsakene til dette, sa han.
«Det er mer nødvendig å overvåke dem slik at de ikke har en betydelig periode med feil og problemer før folk tror at noe skjer,» la han til.