Kroppens naturlige reaksjon på å håndtere traumer ved seksuelle overgrep kan ha negative effekter på en persons langsiktige fysiske helse.
Del på PinterestSeksuell vold kan påvirke en overlevendes helse på mange måter. Getty bilder
Da Amber Stanley var 23, voldtok en venns kjæreste henne.
De hadde alle vært på fest sammen. Hun hadde sovnet på et av gjesterommene. Da hun våknet, var han oppå henne.
«Det var sovende babyer i huset, så jeg var redd for å skrike,» sa hun til Healthline. «Jeg ville ikke skremme dem eller se hva som ville skje hvis de våknet.»
Hun fortalte venninnen hva som skjedde dagen etter, og så gikk hun til politiet. Men der ble hun betraktelig revitalisert da politimannen hun presenterte rapporten med stilte spørsmål ved hennes historie og troverdighet.
«Han fortalte meg åpent at hvis han kunne bevise at jeg løy, ville han sende inn en klage mot meg. Voldtektsmannen min var i hæren, en «nasjonal helt», så mitt ord var ikke godt nok, og han ble aldri tiltalt,» sa han.
Stanley sier at hun har vært i intermitterende terapi de siste 13 årene, og prøvde å takle det som skjedde med henne den natten. Og den sliter fortsatt med angst i dag.
«Jeg liker ikke å føle at jeg ikke har kontroll over ting. Og jeg liker ikke å være sammen med grupper av mennesker som drikker, eller alene om natten og gjøre ting som å shoppe. Jeg er veldig på vakt mot fremmede, enda mer nå som jeg har tre døtre, sa han.
For Stanley ble en av de verste nettene i livet hans en livslang kamp. Og hun er ikke alene.
De mange effektene av seksuell vold på helsen
TIL nylig studie presentert på North American Menopause Society (NAMS) årsmøte i oktober avslørte at en historie med seksuell trakassering var assosiert med økt risiko for hypertensjon, høye triglyserider og klinisk dårligere søvnkvalitet.
For overlevende etter seksuelle overgrep var det en økning i depressive symptomer, angst og søvnproblemer i samsvar med kliniske lidelser.
Med andre ord, det å oppleve seksuell trakassering eller overgrep bidro til negative langsiktige helseutfall for overlevende.
Tilhengere av overlevende av seksuelle overgrep rapporterer også at overlevende kan være mer motstandsdyktige mot å gå til tannlege Og doktor, ettersom begge kan kreve en god del selvtillit og invasivitet. Dette kan også bidra til helsekomplikasjoner.
Av de 300 studiedeltakerne rapporterte 19 % om seksuell trakassering på arbeidsplassen, 22 % rapporterte en historie med seksuelle overgrep, og 10 % rapporterte å ha opplevd begge deler.
I lys av den nylige #MeToo-bevegelsen er disse tallene overraskende hvor lave de er.
TIL nasjonal studie om seksuell trakassering og overgrep utgitt av Stop Street Harassment-organisasjonen i februar 2018 rapporterte at 81 % av kvinnene ville oppleve en eller annen form for seksuell trakassering eller overgrep i løpet av livet.
Også Nasjonalt ressurssenter for seksuell vold forhold at 1 av 5 kvinner vil bli voldtatt på et tidspunkt i livet, 1 av 3 kvinner vil oppleve noen form for seksuell kontaktvold, og nesten to tredjedeler av studenter vil oppleve seksuell trakassering.
Dette betyr at det er mange kvinner som er potensielt utsatt for en rekke langsiktige helsekomplikasjoner.
Hva sier ekspertene
Lisa Fontes, PhD, er forsker, aktivist, forfatter og psykoterapeut. Han fortalte Healthline at seksuelle overgrep og seksuell trakassering begge betraktes som traumer. Under traumer frigjør kroppen hormoner som hjelper en person med å takle nødsituasjonen.
«Kroppen frigjør kortisol for å unngå smerte og betennelse og øker blodsukkeret vårt for å hjelpe oss å unnslippe fare. Dessverre blir disse fysiske reaksjonene varige for mange overlevende etter seksuell trakassering og overgrep, og bidrar til dårlig helse, sa han.
Forklar at seksuell trakassering anses som en «kronisk stressfaktor» fordi den vanligvis vedvares over tid. Barnemishandling og seksuelle overgrep mot den intime partneren involverer også ofte gjentatt aggresjon, noe som bringer den overlevende inn i en konstant tilstand av hypervarsling.
«Selv et engangs seksuelt overgrep kan ha langsiktige konsekvenser ettersom den overlevende møter påtrengende minner som får henne til å føle seg som om hun tåler deler av overgrepet om og om igjen,» la Fontes til.
Healthline snakket også med Elaine Ducharme, PhD, en styresertifisert klinisk psykolog. Snakk om det gjentatte traumet som også oppstår ved enkeltstående overgrep.
«Du har traumet i det øyeblikket hendelsen skjer,» forklarte han. «Så hvis det blir rapportert, oppstår gjentatte traumer for deg å snakke om det og ta det igjen og igjen under rapporteringsprosessen.»
Men selv for de som ikke melder fra eller klager, kan traumet fortsette.
«For folk som har barn, ser vi ofte en oppblussing av traumer når barnet når den alderen han var på tidspunktet for angrepet,» forklarte Ducharme. «Og selv for kvinner som tror de har det bra, kan de år senere se en film med en voldtektsscene og plutselig føle at de vil kaste opp.»
Del på PinterestEn fersk nasjonal undersøkelse anslår at 81 % av kvinnene vil oppleve en eller annen form for seksuell trakassering eller vold i løpet av livet. Getty bilder
Den bredere virkningen av #MeToo
For mange kvinner har den nylige #MeToo-bevegelsen vist seg å styrke og helbrede. Men for noen var det nødvendig å gjenoppleve disse minnene og oppleve traumet igjen.
For disse kvinnene foreslår Ducharme å ta en pause fra media og vurdere å gå tilbake til terapi.
«De kan trenge å lære måter å håndtere angsten som kan utløses av noen av disse, og bruk av oppmerksomhet kan være nyttig,» sa han. «Jeg har stor tro på å jobbe med kundene mine for å hjelpe dem å finne seg til rette og være oppmerksomme og i øyeblikket prøve å lære å være tilstede.»
«Jeg klandrer ikke #MeToo-bevegelsen for at vi hører mer om seksuelle overgrep i disse dager,» la Fontes til. «Jeg skylder på angriperne og årene med tilsløringer.»
Få hjelp
På spørsmål om hvilke råd han vil gi kvinner som sliter med de mentale og fysiske helseimplikasjonene av deres tidligere erfaringer med seksuell trakassering eller seksuelle overgrep, sa Fontes: «Det er kraft og helbredelse i antall.».
Hvis du sliter for øyeblikket, foreslår Fontes følgende:
- Sjekk om ditt lokale kvinnekrisesenter har en diskusjonsgruppe du kan bli med i.
- Se etter psykoterapi.
- Snakk med dine kjære om hvordan du har det.
Han sier at de som kommer tilbake til terapi kanskje ikke trenger mange økter, bare noen få for å finne ut hvordan de skal takle det nye landskapet.
«Seksuelle overgrep er så vanlig. Det er ingen grunn til at en kvinne skal føle seg alene eller lide alene, sa Fontes.
Organisasjoner som Nasjonalt nettverk for voldtekt, overgrep og incest (RAINN) det kan også gi ressurser og støtte. Du kan ringe RAINNs nasjonale hotline for seksuelle overgrep 24/7 800 dager 656 på 4673-XNUMX-XNUMX for anonym og konfidensiell hjelp. Du kan også chatte med dem på nettet.