Det nylige meslingeutbruddet i det nordvestlige Stillehavet har ansporet etterspørselen etter vaksinen. De som ikke er vaksinert inviteres til å få vaksinen, men folk som allerede har fått den trenger en dose til?
For en liten undergruppe av voksne er svaret ja.
Hvorfor en økning i vaksinasjoner?
Økningen i vaksinasjoner skjer i Clark County, Washington, et område etter at mer enn 50 mennesker fikk meslinger i et utbrudd som startet for noen uker siden.
Området er kjent for under gjennomsnittet vaksinasjonsrater hos barn. Men epidemien kan endre noen av disse tingene.
Fra 13. januar til 2. februar ble mer enn seks ganger så mange som ble vaksinert mot meslinger sammenlignet med samme periode i fjor, en talsperson for Washington State Department of Health sa han til Time.
«Meslingevaksinasjon er den sikreste måten å forhindre spredning av meslinger, spesielt under en epidemi,» sa Dr. Julia A. Piwoz, som leder infeksjonssykdommer hos barn ved Joseph M Children’s Hospital. Sanzari for Hackensack Meridian Health i New Jersey.
Hvem trenger revaksinasjon?
Økningen av nylige meslingeutbrudd får noen mennesker mellom 50 og 60 år til å lure på om de faktisk har blitt vaksinert for meslingeviruset eller om de trenger å oppdatere MMR-vaksinen.
Lori Widmer husker hun fanget meslinger i 1963, da hun var 3 år gammel.
«Jeg husker at jeg var så syk at jeg var veldig glad for å se legen, som fortsatt foretok husbesøk på den tiden,» husker Widmer, hvis bror fikk sykdommen og spredte den til henne og søsteren.
Så hvem trenger en ny hit?
Vaksiner mot meslinger ble tilgjengelig i 1963. Hvis du fikk de to standarddosene av meslingervaksinen, kusma og røde hunder (MMR) etter 1967, bør du beskyttes mot meslinger livet ut.
De fleste mennesker født før 1957 antas å ha blitt naturlig infisert med viruset fra meslingeutbrudd. Men det er noen som ikke er immune.
Leger kan sjekke en pasients immunitetsnivå med en blodprøve for å oppdage antistoffer som bekjemper meslinger.
Personer født før 1957 som har hatt laboratorietester som viser at de ikke er immune og kan ha høy risiko, bør ha én dose av MMR-vaksinen og deretter en ny dose 28 dager senere.
Du har høy risiko hvis du reiser under en epidemi, du er i nærheten av knutepunkter eller reisemål eller du er en helsepersonell. Du kan være i faresonen hvis du bare får én dose av vaksinen.
«Det samme gjelder folk hvis blodprøver viser at de ikke er immune,» la Piwoz til.
Den levende versjonen av vaksinen som ble introdusert i 1963 ser ut til å ha fungert bra, men det var en annen versjon (den «drepte» versjonen) som ikke fungerte. Også dette ble administrert mellom 1963 og 1967.
Derfor bør folk som fikk den drepte versjonen av meslingevaksinen eller ikke vet hvilken type de fikk på 1960-tallet reimmuniseres, sier Sentre for sykdomskontroll og forebygging (CDC).
I følge CDC bør disse personene motta minst én dose av den levende MMR-vaksinen.
Audrey K. Chun, en førsteamanuensis ved avdelingen for geriatri og palliativ medisin ved Icahn School of Medicine på Mount Sinai, sa at eldre voksne har lav risiko for å pådra seg meslinger.
«De fleste mennesker født før 1957 har vært utsatt for minst to store utbrudd av meslinger, som gir immunitet,» sa han. Når en person har hatt meslinger, er de immune for livet. Det er unntaket at han fikk vaksinen mellom 1963 og 1967, bemerket han.
Chun sa at folk som er bekymret for å få meslinger bør snakke med legen sin. Legen kan da avgjøre om en ny vaksinasjon er en god idé. Å motta en ekstra dose av MMR-vaksinen for å være sikker er lavrisiko, sier eksperter.
Hvis du er ferdigvaksinert, har hatt sykdommen eller har fått en blodprøve som viser at du er immun, bør du beskyttes.
Meslinger vaksinasjonsplan
De fleste barn blir vaksinert ved ett år og deretter igjen mellom 4 og 6 år. Det er trygt å gi en baby MMR-vaksinen ved 6 måneders alder.
«Babyer som får en MMR før første bursdag bør fortsatt få to doser senere,» bemerket Piwoz.
«Vaksinen kan ikke brukes trygt hos noen mennesker på grunn av problemer som alder, immunkompromittert eller allergi,» sa Piwoz. «De er bedre beskyttet ved å vaksinere de rundt dem som kan være det».
Du er fortsatt usikker på om du må vaksineres? Din lokale helseavdeling kan ofte gi de beste rådene, spesielt hvis området ditt er midt i en epidemi.
Under et meslingeutbrudd er det viktig å følge anbefalingene fra lokale og statlige helseavdelinger, som generelt sett er den beste informasjonskilden.