En sykdom fra fortiden vender tilbake.
Del på PinterestEffektene av meslingviruset kan vare i årevis etter den første infeksjonen. Getty bilder
Meslingviruset, en gang et kjennetegn på barndommen, pleide å infisere 3 til 4 millioner mennesker i USA hvert år. Men etter at en vaksine ble utviklet, ble sykdommen nesten eliminert i 2000.
Men nå har sykdommen begynt å komme tilbake i en befolkning som ikke kjenner til kort- og langtidsvirkningene av en meslingsinfeksjon. Selv om folk kanskje er kjent med utslett og feber, vet mange kanskje ikke at sykdommen kan føre til langsiktige eller til og med livslange effekter.
Ettersom flere utbrudd av sykdommen har blitt rapportert i USA, frykter eksperter at komplikasjoner fra sykdommen kan forårsake varige problemer for barn.
De siste utbruddene
I 2000 ble meslinger erklært eliminert av USA.
De siste årene har imidlertid Centers for Disease Control and Prevention (CDC) lagt merke til en økning i tilfeller av meslinger.
I 2014 ble de rapportert til oss saker 667 i statene 27.
Verdensomspennende tilfeller av sykdommen har økt. Mens billige vaksiner er allment tilgjengelige Verdens helseorganisasjon (WHO) rapporterte over 110 000 meslingedødsfall globalt i 2017, med flertallet av tilfellene barn under 5 år.
Fra 2016 til 2017 har antallet meslinger økt med 31 prosent over hele verden ifølge en CDC-rapport.
I 2018 ble New Jersey Department of Health bekreftet 18 tilfeller fra midten av oktober til slutten av november. Og fra og med 5. desember New York Department of Health and Mental Hygiene bekreftet 39 tilfeller av meslinger i Brooklyn – spesielt i ortodokse jødiske samfunn – siden oktober.
Det første barnet som fikk sykdommen ble ikke vaksinert og fikk meslinger på en reise til Israel, hvor jeg var der nesten 900 bekreftede tilfeller.
I fjor, a utbrudd av meslinger i Minnesota den infiserte 65 mennesker, nesten alle små barn, og la 20 innlagt på sykehus.
Meslinger er et av de mest smittsomme virusene på planeten. Det kan spre seg til andre ved å hoste og nyse. Når den først er i luften, kan den infisere alle som kommer i kontakt med den i opptil to timer.
De CDC rapporterer at meslinger er så smittsomt at hvis en person har det, vil 90 prosent av personene nær den personen som ikke har vaksinert seg bli smittet.
Risiko for meslingerinfeksjon
Tilbakekomsten av meslinger har frustrert mange medisinske eksperter, både fordi det sprer seg lett blant uvaksinerte mennesker og fordi det kan gi farlige kort- og langsiktige konsekvenser for unge mennesker.
For de infiserte inkluderer de mer alvorlige komplikasjonene av meslinger:
- blindhet
- encefalitt, en infeksjon som forårsaker hevelse i hjernen
- ekstrem dehydrering
- ørebetennelser
- lungebetennelse
Dette betyr at det ikke bare er farlige kortsiktige symptomer, men potensielle langsiktige permanente skader fra infeksjonen.
«Akutt hjernebetennelse, som ofte forårsaker permanent hjerneskade, forekommer i omtrent 1 av 1000 tilfeller av meslinger. I post-elimineringstiden skjedde dødsfall hovedsakelig som følge av nevrologiske og respiratoriske komplikasjoner i 1-3 av 1000 rapporterte tilfeller i USA, «sa Dr.Claudette Poole, assisterende professor ved University of Alabama ved Birmingham Department of Pediatrics Infeksiøs sykdom.
Meslinger kan også sette pasienter i fare for «immun amnesi» eller undertrykkelse i årevis etter bedring fra den opprinnelige infeksjonen, ifølge en studie publisert i vitenskap.
«Immunundertrykkelsen forbundet med akutt meslingerinfeksjon har lenge vært kjent, og barn bukket ofte under for andre infeksjoner som et resultat av meslinger,» sa Poole. Studien fant at immunsystemet kan bli påvirket i to til tre år etter den første infeksjonen.
Poole påpekte at meslingeviruset kompromitterte «minneimmunitet», noe som betyr at kroppen var mindre i stand til å avverge infeksjoner den burde hatt antistoffer mot.
«Studien deres ser ut til å antyde at meslingeviruset endrer hukommelsesimmunitet, som har en varig effekt på berørte individer. [De ville være] i fare for infeksjoner i ganske lang tid etter akutt meslingerinfeksjon,» sa han.
Hvorfor meslinger har returnert til USA?
Selv om meslinger en gang hadde sin opprinnelse i land utenfor USA, finner de tilbake til dette stadig mer globale samfunnet. USA er ikke isolert. Med et økende antall internasjonale flyvninger er muligheten til å overføre skadelige sykdommer rundt om i verden innen en dags rekkevidde.
I tillegg gjør lommer av uvaksinerte mennesker i dette landet mer sannsynlig at sykdommen sprer seg hvis den introduseres.
I 2015, i Disneyland i Anaheim, California, førte et meslingeutbrudd til 26 infeksjoner som ble funnet i fire stater. Epidemien begynte da en 20 år gammel kvinne i California besøkte parken og tok flere flyreiser for å besøke familien sin i Seattle.
De fleste personer med sykdommen ble ikke vaksinert.
Det finnes en behandling for meslinger?
Foreløpig er det ingen spesifikke antivirale behandlinger for å kurere meslinger når en person har fått viruset, selv om vaksiner har reddet liv.
De HVEM Rapporter viser at over 21 millioner liv har blitt reddet ved hjelp av vaksinasjoner siden 2000.
Vitamin A supplement rettsmidler kan redusere potensialet for langsiktige effekter. Imidlertid er det fortsatt en betydelig risiko for komplikasjoner fra sykdommen.
«For å forhindre meslingeutbrudd i et samfunn, må vaksinasjonsraten for befolkningen være over 95 %. Med andre ord, minst 95 % av befolkningen må vaksineres mot meslinger for å forhindre en epidemi, sa Poole.
Bunnlinjen
Til tross for at det ble erklært eliminert i USA i 2000, har meslingeviruset gjort comeback. Mange mennesker er uvitende om at meslingerviruset kan føre til langsiktige helseeffekter, inkludert hjerneskade, hørselstap og immunsuppresjon.
Når andelen vaksinerte personer faller under 95 % og et tilfelle av meslinger blir presentert for befolkningen, vil det oppstå et «meslingeutbrudd», ifølge Poole.
«Ettersom meslingeutbrudd fortsetter å forekomme rundt om i verden med økende rater i USA og Europa, er risikoen for eksponering en realitet for alle,» sa Poole.