Del på Pinterest Kratom-produkter anses som kosttilskudd og er ikke underlagt streng FDA-kontroll. Getty bilder
Kratom har vært involvert i betydelig flere overdoserelaterte dødsfall enn tidligere antatt, ifølge et nytt forhold publisert i dag av Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Imidlertid er narkotikarelaterte dødsfall fortsatt sjeldne.
Mellom 2016 og 2017 fant CDC at kratom var fast bestemt på å ha spilt en rolle i dødsfallene til 91 individer, mer enn det dobbelte av tidligere estimater. I 2017 hadde FDA kun funnet bevis for 44 dødsfall relatert til kratom.
Kratom var sjelden den eneste dødsårsaken. Det ble ofte brukt sammen med andre rusmidler, inkludert opioiden fentanyl og dets analoger, heroin, benzodiazepiner og kokain.
I syv dødsfall var kratom det eneste stoffet som ble testet positivt i toksikologisk screening etter døden, men forskerne uttalte at tilstedeværelsen av andre stoffer ikke kan utelukkes.
Hva er kratom?
Kratom (Mitragyna speciosa) er et tre fra Sør-Asia. Bladene på planten, spist rå i kapsler eller te, er kjent for å produsere milde stimulerende og opioidlignende effekter. Planten har tradisjonelt vært brukt i århundrer som smertestillende middel i Thailand og Myanmar.
I USA er kratom et lovlig, men kontroversielt stoff. FDA har ofte gjentatt at det er det farlig, avhengighetsskapende og potensielt forurenset med andre stoffer.
Imidlertid har kratom fostret støtte blant brukere som ser det som et tryggere og mer naturlig alternativ til smertestillende og ulovlige stoffer som heroin.
Eksperter har kalt kratom et «atypisk opioid» hvis virkning kan variere avhengig av dosen. Tatt i kombinasjon med andre legemidler kan det gjøre det vanskelig å identifisere en overdose og enda vanskeligere å behandle.
En opioidoverdose resulterer vanligvis i deprimert pust, svak puls og bevisstløshet. Selv om en kratom-overdose kan innebære noen av disse symptomene, er den også ofte ledsaget av andre som sjelden er assosiert med opioider, slik som anfall, agitasjon og rask hjertefrekvens.
Behandling av disse forskjellige symptomene kan ikke gjøres med bare én type medikament. Mens en opioidoverdose vanligvis behandles med et medikament som nalokson (Narcan), ofte referert til som et «anti-overdose» medikament, behandles symptomer som anfall og agitasjon med benzodiazepiner, et beroligende middel.
Tungmetaller i kratom
CDC-rapporten kommer dager etter at Food and Drug Administration (FDA) ga ut en advarsel om at produkter som bruker stoffet kratom er usikre på grunn av tungmetallforurensning.
I forholdet, FDA analyserte 30 forskjellige kratom-produkter for tilstedeværelse av tungmetaller. De fant «betydelige nivåer av bly og nikkel i konsentrasjoner som overstiger den sikre eksponeringen for daglig oralt legemiddelinntak».
Byrået advarer om at kronisk langtidseksponering for nikkel og bly kan forårsake tungmetallforgiftning. Symptomer kan inkludere nerveskade, høyt blodtrykk og økt risiko for enkelte kreftformer.
Dr. Rais Vohra, den medisinske direktøren for Fresno/Madera-divisjonen i California Poison Control System, fortalte Healthline at resultatene ikke er overraskende, da bly også finnes i et stort antall importerer fra andre land, inkludert smykker, keramikk, mat og krydder.
«Vi har allerede fortalt folk at kratom er farlig,» sa han. «Det er akutte effekter, abstinenseffekter, salmonella og nå er her beviset på at det faktisk finnes tungmetaller også. Dette er bare enda en grunn til å unngå kratom-produkter. «
Kratom regnes som et kosttilskudd og er som sådan ikke regulert av FDA. Offentlige helsemyndigheter har advart forbrukere kanskje ikke vet hva de får.
Etter et kratom-relatert salmonellautbrudd i fjor ble både FDA og CDC har advart folk mot inntak av stoffet i noen form.
Når det gjelder kratom, er det «kjøperens oppmerksomhet,» sa han Rick spiller, MS, DABAT, FAACT, direktøren for Central Ohio Poison Center ved Nationwide Children’s Hospital i Columbus.
Spiller har tidligere publisert forskning om den økende forekomsten av kratom-relaterte overdoser og henvendelser til giftsentre.
I følge hans arbeid, publisert i Clinical Toxicology, det var en 50-dobling i antall kratom-relaterte henvendelser til giftsentre mellom 2011 og 2017, fra omtrent ett anrop per måned til to anrop per dag.
Men i motsetning til akutt rusforgiftning, vil effekten av eksponering for tungmetaller sannsynligvis utgjøre en risiko bare for langtidsforbrukere.
«Disse konsentrasjonene for en engangsdose er ikke til bekymring. Men hvis dette tas regelmessig (i noen tilfeller tas det daglig), blir disse nivåene en bekymring,» sa han til Healthline.
Blyeksponering uansett kapasitet er potensielt farlig. Det er ikke noe sikkert eksponeringsnivå, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO). Blyforgiftning er kjent for å påvirke mange systemer i kroppen, inkludert hjernen, bein, lever og nyrer.
Farer ved tungmetaller
Bly er spesielt skadelig for barn, så eksponering, selv utilsiktet fra et stoff som kratom, kan være skadelig.
«Små barn har en veldig høy risiko for blyrelaterte komplikasjoner fordi de fortsatt vokser opp. Hjernene og beinene deres utvikler seg fortsatt, og blyeksponering i yngre alder kan føre til godt dokumentert skade, sa Vohra.
Nikkeleksponering forekommer sjeldnere og er mindre skadelig enn bly, men fortsatt betydelig.
Den vanligste helseeffekten av nikkel er i form for allergi, som ofte resulterer i utslett.
Nikkel må inntas i store mengder for å forårsake skade, men det er observert helseproblemer på grunn av kronisk langtidseksponering for nikkel hos arbeidere i industrianlegg der metallet er tilstede i luften.
De alvorlige og skadelige helseeffektene av eksponering for nikkel kan omfatte kronisk bronkitt, lungekreft og nese- eller bihulekreft.
Langtidsbrukere av kratom som er nysgjerrige på eksponering for tungmetaller kan ta en blodprøve for blykonsentrasjon gjennom fastlegen. Testing for nikkeleksponering er mindre vanlig og kan kreve en spesialist.
Hvis du tror at du eller noen du kjenner har fått i deg en gift, ring American Association of Poison Control Centers 24/7 hotline på 800-222-1222.
Bunnlinjen
Ifølge CDC har kratom vært assosiert med flere overdoserelaterte dødsfall enn tidligere kjent. Selv om mange av dødsfallene også involverte et annet stoff, advarer medisinske eksperter om at kratom-produkter kan være farlige.
Nyheten kommer bare dager etter at en FDA-rapport fant betydelige nivåer av tungmetaller, bly og nikkel i kratom-produkter.
Kratom-produkter er ikke regulert, og FDA har gjentatte ganger advart om at de kan være forurenset med andre stoffer og farlige.
Selv om eksponering er usannsynlig å forårsake akutte effekter, advarer FDA og andre eksperter om at langvarig eksponering kan føre til alvorlige negative helsekonsekvenser fra bly- og nikkelforgiftning.
Kratom bør betraktes som et farlig stoff rundt barn, både for dets farmakologiske effekter og som en potensiell kilde til blyeksponering.