Del på PinterestFoto: Justin Higuchi | Flickr
Hvordan fibromyalgi påvirket en av det 21. århundres bestselgende musikkartister?
I «Gaga: Five Foot Two», en dokumentar Utgitt på Netflix denne måneden beskriver Lady Gaga smerten som har preget livet hennes med fibromyalgi det siste halve tiåret.
«Jeg har jaget denne smerten i fem år,» sa Gaga. «Jeg kan fortsatt være meg selv, og når jeg kjenner adrenalinet, musikken og fansen min, kan jeg gå for å knulle. Men det betyr ikke at han ikke har det vondt. «
Mellom øvingsklipp, forestillinger og ærlige kommentarer om hennes arbeid og personlige liv, lar Gaga publikum se glimt av sorgen hennes.
I en scene legger hun seg ned på en sofa og gråter, og beskriver muskelspasmene som plager kroppen hennes.
I en annen forbereder hun seg på et injeksjonsforløp på legekontoret, mens sminketeamet hjelper henne med å forberede seg til et intervju senere samme dag.
«Hvem bruker sminke mens de får en viktig kroppsbehandling?» hun spør.
For Gaga og andre kan denne typen multitasking være avgjørende for deres evne til å forfølge sine ambisjoner når de takler smerten forårsaket av fibromyalgi.
Utbredt kronisk smerte
Fibromyalgi treffer et anslag to prosent av mennesker i USA.
Det er preget av kronisk utbredt smerte og ømme flekker i hele kroppen.
«For noen individer føles smerten ødeleggende,» sa Dr. Kevin Hackshaw, en førsteamanuensis ved avdelingen for revmatologi og immunologi ved Ohio State University, til Healthline.
Det kan også forårsake en rekke andre symptomer, som kronisk tretthet, søvnforstyrrelser, mental forvirring og hodepine.
Selv om fibromyalgi ikke er progressiv, varierer symptomene over tid, og forverres i perioder med forverring kjent som «bluss».
Fysiske og psykologiske stressfaktorer er vanlige rakettutløsere.
«Hvis jeg blir deprimert, kan kroppen min rykke,» sier Gaga i filmens åpningsscener.
Ved å vise frem sine erfaringer håper sangeren å hjelpe øke bevisstheten om fibromyalgi og koble sammen mennesker som står overfor lignende utfordringer.
Sykdom omstridt
Mens fibromyalgi kan oppstå i alle aldre, er det mer vanlig blant eldre.
Det er også mer utbredt blant kvinner enn menn.
Den eksakte årsaken til tilstanden er ukjent.
Historisk sett har mange medisinske fagpersoner behandlet det som en psykosomatisk tilstand uten fysisk årsak.
Mens moderne forskningsresultater har utfordret dette bildet, er noen mennesker fortsatt skeptiske til fibromyalgidiagnoser og påstander om kroniske smerter.
I følge Janet Armentor, PhD, førsteamanuensis i sosiologi ved California State University Bakersfield, bidrar vantroen til medisinske fagfolk, kolleger, venner og andre til stigmaet som mange mennesker med fibromyalgi møter.
«En av de største utfordringene er at denne sykdommen er bestridt blant det medisinske etablissementet og befolkningen generelt,» sa Armentor til Healthline.
«Det er mye vantro og mangel på forståelse,» la han til. «Og i intervjuene jeg har utført med kvinner som [har] blitt diagnostisert med fibromyalgi, har noen snakket om den utfordringen:» Dette er ekte. Dette er ikke i tankene mine. Jeg føler faktisk ekte symptomer og virkelig smerte. ‘»
I løpet av det siste tiåret har forskere identifisert biokjemiske endringer som forekommer hos personer med fibromyalgi.
– Studier har vist at det er dokumenterte biokjemiske endringer hos disse pasientene. For eksempel kan spinalvæske fås fra pasienter med fibromyalgi og økninger i noen nevrokjemikalier kan sees, «sa Hackshaw.
«Så det er ikke en oppdiktet diagnose,» la han til. «Det er en ekte nervelidelse som viser seg som utbredt muskel- og skjelettsmerter.»
Behandling er tilgjengelig
Foreløpig er det ingen enkle laboratorietester tilgjengelig for å diagnostisere fibromyalgi.
I stedet stoler leger på pasientsymptomrapporter, etter kriteriene som er vedtatt av American College of Rheumatology i 2010.
Selv om det foreløpig ikke finnes noen kjent kur for fibromyalgi, er en rekke behandlingsstrategier tilgjengelige.
For det første anbefaler leger vanligvis livsstilsendringer og andre ikke-farmasøytiske behandlinger.
«Vi vet at regelmessig trening er avgjørende for å prøve å minimere noen av symptomene,» sa Hackshaw.
«Det er også en god mengde forskning som tyder på at meditasjon og andre typer mindfulness-øvelser kan være nyttige når det gjelder å lindre noe av smerten,» la han til.
Hvis disse strategiene ikke er nok, foreskriver leger ofte et lavdose trisyklisk antidepressivum (TCA) eller en serotonin- og noradrenalin-reopptakshemmer (SNRI).
«Disse stoffene brukes vanligvis ikke for deres antidepressive egenskaper, men fordi de øker nivåene av visse nevrokjemikalier ved nerveendene, og disse økningene fører til en reduksjon i smertesignaler som går til smertebehandlingssentrene i hjernen,» forklarte han. Hackshaw.
Kalsiumkanalblokkere kan også bidra til å blokkere smertesignaler til hjernen.
I tillegg til biomedisinske intervensjoner er anerkjennelse og sosial støtte også viktig for personer med fibromyalgi og andre kroniske lidelser.
«Et av de viktigste resultatene av min forskning er at på grunn av vantroen og mangelen på forståelse de møter, har de en tendens til å isolere seg, noe som kan føre til en hel rekke sosiale problemer og velværeproblemer,» sa Armentor.
Hun foreslo at Lady Gaga og andre høyt profilerte talsmenn kan bidra til å øke bevisstheten om fibromyalgi og hjelpe andre med tilstanden til å føle seg mindre alene.
«Ofte er fibromyalgi så usynlig fra utsiden at folk ikke skjønner at dette skjer med menneskene rundt oss. Så jeg tror at det å ha noen høy profil sier: «Jeg går gjennom dette og jeg forstår hva du går gjennom». Dette er veldig viktig, sa han.
«Lady Gaga vil ikke at fibromyalgi skal definere det,» la hun til. «Det er fortsatt ting han ønsker å oppnå. Men hun vet prisen og hun må håndtere det som er viktig for henne og hva hun må gjøre for å håndtere denne sykdommen. Og jeg synes det er et veldig nyttig budskap. «