Det er ikke nytt for de fleste amerikanere at helsevesenet vårt har store problemer. Kostnadene for helsetjenester i USA dverger kostnadene i andre land, og vi får ikke bedre resultater. Omtrent 7 millioner flere amerikanere fikk det offentlig eller privat forsikringsdekning gjennom Affordable Care Act (ACA), lansert tidligere i år. Men mange millioner, inkludert noen som har forsikring, kan fortsatt ikke få tilgang til kvalitetspleie.
Når det gjelder helsevesen, kunne amerikanerne knapt gjort det verre, ifølge data fra Institute of Medicine og Commonwealth Fund, som siden 10 sammenligner det amerikanske helsesystemet med det i andre utviklede land i 2004.
Den amerikanske befolkningen har dårligere helse og flere for tidlige dødsfall i alle aldre og inntektsnivåer enn noen andre 10 land. USA har også høyere forebyggbare dødsfall og spedbarnsdødelighet.
Relaterte nyheter: hva du skal gjøre hvis du får en overraskelseskonto fra legevakten «
Når de får sjansen til å endre systemet vårt, slik tilfellet var under president Obamas lange kamp for signering av lovforslaget, peker mange på problemer i andre land som en grunn til å gå alene. EN betydelig antall Politiske kunngjøringer denne valgsesongen sprer det velkjente budskapet om at europeisk helsevesen er langt verre enn det vi har.
Op-Ed: Vi har allerede rasjonert behandlingen
I en nylig op-ed I New England Journal of Medicine undersøkte Karen Davis, en helseøkonom ved Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health og tidligere president for Commonwealth Fund, noen statistikker samlet inn kort tid før de store endringene i ACA begynte. Han malte et bilde av hvor utbredt problemene våre er.
Fattige amerikanere har det verre. Omtrent en tredjedel rapporterer at de gir opp medisinsk behandling fordi de ikke har råd og helsekostnader er hovedårsaken til personlig konkurs. Det er mer sannsynlig at amerikanere enn folk i noe annet utviklet land går til legevakten for å få behandling de kan få fra en vanlig legetime, mye billigere. Fattige amerikanere rapporterte også om lengre ventetider på legevakten enn sine europeiske kolleger.
Publikum virker imidlertid livredde for den såkalte «rasjonerte kuren». De frykter lange ventetider i måneder på nødvendig behandling i land med nasjonaliserte helsesystemer. Det viser seg imidlertid at panikken er basert på feil fakta.
Her er hva Davis skrev om rasjonering: «Til tross for amerikanernes inntrykk av at andre land rasjonerer omsorg, for voksne med lav inntekt, er det å få rettidig primæromsorg et større problem i USA enn i andre industriland.».
En annen form for tilgang: fleksible timer
I Commonwealth Fund-rapporten var det mer sannsynlig at lavinntektsamerikanere rapporterte at de ventet seks dager eller mer på en avtale enn fattige europeere. Det var også mye vanskeligere for dem å få nødvendig omsorg på kvelder, helger og ferier. Amerikanere som jobber for lønn må ta fri for å oppsøke leger i arbeidstiden.
Færre amerikansk medisinsk praksis enn noe annet utviklet land – bare 40 % – har en plan på plass for hvordan pasienter skal behandles utenom standard arbeidstid, selv om planen henviser pasienter til et akuttsenter i nærheten. Det har dukket opp akutte omsorgssentre for å tette gapet, men hvis de er dekket av forsikring, møter pasientene vanligvis høyere tilleggskostnader.
Det er en bedre måte, sa Davis til Healthline. I Danmark tilbys leger ekstra lønn for en hotline-personell på en ettervaktsklinikk. Basert på deres samtaler med pasienter og tilgang til deres elektroniske journaler, kan leger ringe etter resepter og gi innringere innspill om de skal oppsøke legevakten eller om tilstanden kan vente til morgenen.
En amerikaners første spørsmål kan være: «Hvem betaler for dette?Men dette oppsettet sparer faktisk penger i det lange løp.
«Det ville faktisk kostet mindre fordi en telefonsamtale er mye billigere enn et besøk på legevakten. Å ikke ha noe sted å gå med en rutinemessig infeksjon – å ha disse menneskene på legevakten gir ingen mening, «sa Davis.
Relaterte nyheter: Uten flere leverandører vil Medicaid-utvidelsen understreke akuttmottaket «
Amerikanske leger er også misfornøyde med status quo. Færre leger i USA uttrykker jobbtilfredshet enn i noe utviklet land bortsett fra Tyskland. De sier at kontorene deres bruker for mye tid på å kjempe mot forsikringsselskapets restriksjoner på hvordan de kan ta vare på pasienter. En tredjedel av amerikanske leger er misfornøyd med inntekten sin, en andel som plasserer USA i den nederste tredjedelen av utviklede land.
The Affordable Care Act vil hjelpe?
Markedene etablert av ACA er i rute for å forbedre tilgangen til helsetjenester. Før reformene var én av fem amerikanere uforsikret; det tallet har nå sunket under én av seks. Åpen registrering for 2015 starter den 15. november.
Seks av 10 personer som har kjøpt forsikring på ACA-markedene sier at deres forsikringer er rimelige. Syv av 10 forventer planer for å sette helsevesenet innen rekkevidde.
Imidlertid, som Davis bemerket i sin lederartikkel, har 23 stater nektet å utvide Medicaid-forsikringen for fattige for å møte nye føderale myndigheters inntektsretningslinjer.
Og som tallene viser, er forsikringsdekning bare det første skrittet mot å forbedre helse og helsetjenester.
Helseforsikring børser 101: hva du trenger å vite «