To studier konkluderte med at det kan være en kobling, men mer forskning er nødvendig.
Del på PinterestForskere sier at luftforurensning under graviditet til og med kan påvirke et barns risiko for autisme. Getty bilder
Vi gjør alt vi kan for å beskytte barna våre.
Men hva gjør du hvis selve luften de puster inn gjør ham vondt?
To nye studier har funnet en sammenheng mellom relativt lave nivåer av luftforurensning og barns risiko for autismespekterforstyrrelse (ASD).
En studie, publisert i JAMA Pediatri, studerte 132 000 fødsler i Vancouver, Canada fra 2004 til 2009. Forskerne konkluderte med at det var en sammenheng mellom eksponering for nitrogenoksid fra bileksos under graviditet og en høyere forekomst av ASD i barndommen.
Den andre studien, publisert i Environmental Epidemiology, observerte mer enn 15 000 babyer født i Danmark mellom 1989 og 2013. Han fant at eksponering for luftforurensning i løpet av de første månedene av livet og deretter også var assosiert med ASD.
«Studien viste en liten økning i autisme for barn eksponert før fødselen for en av forurensningene: nitrogenoksid. Selv om det er en liten økning, hvis store populasjoner blir utsatt, kan det fortsatt påvirke mange barn, «Lynn Singer, PhD, professor i befolkningsvitenskap og kvantitativ helse, pediatri, psykiatri og psykologi ved School of Medicine ved Case Western Reserve University i Ohio, fortalte han Healthline.
«Det bekrefter noen tidligere forskning og antyder at luftforurensning bør studeres videre med hensyn til forholdet til autisme,» la han til.
Imidlertid har ingen av studiene vist at luftforurensning forårsaker ASD.
Forskerne fant bare at barn i et område med luftforurensning har større risiko.
Ingen bevis ennå på hva som forårsaker ASD
De siste årene har det vært mange studier som hevder å ha funnet en sammenheng mellom ett eller annet og økt risiko for ASD.
Acetaminophen, solgt under Tylenol-merket, er et godt eksempel.
Forskning publisert i American Journal of Epidemiology konkluderte med at det er bevis for at bruk av paracetamol i 28 dager eller mer under graviditet var knyttet til en økning på 20 %.
Høres skummelt ut? Selvfølgelig ja, men det er så ille som det høres ut?
Kanskje ikke.
Relativ risiko er muligheten for at noe kan skje med en gruppe mennesker.
Absolutt risiko forteller deg din personlige risiko.
Resultatene av denne studien indikerer faktisk et lavt nivå av personlig risiko.
I likhet med luftforurensningsstudiene var også dette en observasjonsstudie.
«Observasjonsstudier kan bare vise en sammenheng. En randomisert klinisk studie ville være nødvendig for å avgjøre om noe forårsaket autisme, «forklarte Singer.
Noe forskning er partisk
Ikke alle studier består lukttesten.
Forskning som det var opprinnelig publisert i Journal of Inorganic Biochemistry fant han at aluminium i noen vaksiner (brukt til å forårsake en sterkere immunrespons) faktisk forårsaket ASD hos mus.
Deretter så andre forskere nøye på studien og fant store problemer med hvordan forskerne kom til denne konklusjonen. Det var også bevis for at noen av dataene kan ha vært falsk.
Studien ble til slutt trukket tilbake.
En annen etterforskning, som bare involverte 12 barn, var publisert i 1998. Studien uttalte at autismesymptomer dukket opp umiddelbart etter at barna fikk MMR-vaksinen (meslinger, kusma og røde hunder).
Skylden er lagt på timerosal (en form for kvikksølv) i vaksinen.
Imidlertid viser resultatene fra flere store amerikanske, europeiske og japanske studier at selv om MMR-vaksinasjonsraten har holdt seg konstant eller redusert, har antallet barn som er diagnostisert med autisme steget kraftig.
Den danske regjeringen sluttet til og med å bruke vaksiner som inneholder timerosal, men ASD-ratene fortsatte å stige.
«Teorien om at vaksiner forårsaker autisme har blitt fullstendig motbevist i vitenskapelig litteratur», bekreftet Singer.
Retningslinjene endres stadig
Sekund Centers for Disease Control and Prevention (CDC) diagnostisering av ASD kan være vanskelig fordi «det er ingen medisinsk test, for eksempel en blodprøve, for å diagnostisere plager. Leger undersøker barnets atferd og utvikling for å stille en diagnose «.
Så leger stoler på etablerte medisinske retningslinjer for å diagnostisere ASD.
Men med hver nye utgave av Diagnostic and Statistical Manual (DSM) fra American Psychiatric Association og International Classification of Diseases fra Verdens helseorganisasjon, har kriteriene for diagnostisering av ASD utvidet seg.
ASD har gått fra en alvorlig lidelse til en tilstand som inkluderer milde former.
I tillegg er det bedre påvisning av ASD, hos voksne og barn.
På spørsmål om dette kan øke ASD-diagnosefrekvensen, sa Singer «Jeg kan ikke bestemme nøyaktig, men absolutt endring og utvidelse av diagnostiske kriterier er en faktor, det samme er økt bevissthet og endringer i politikk.».
En medisinsk test kan føre til en kur
Forskere jobber med å lage nøyaktige medisinske tester som kan fortelle om noen har denne lidelsen.
Nylig publisert Undersøkelser fra Stanford University fant at lave nivåer av hormonet vasopressin i et barns spinalvæske kunne forutsi deres sjanser for å utvikle ASD.
Forskere fra University of Warwick i England har utviklet en Diagnostisk test ved å bruke blod og urin som kan forutsi ASD med 92 % nøyaktighet.
«De fleste barn med utviklingshemning eller funksjonshemming har en ukjent årsak bortsett fra noen få som nå kan identifiseres, for eksempel Downs syndrom. Å identifisere en spesifikk medisinsk diagnose vil til slutt føre til forebygging eller helbredelse, sa Singer.
Bunnlinjen
Ny forskning finner at luftforurensning er assosiert med økt risiko for autisme hos barn utsatt under graviditet og barndom.
Det beviste ikke at forurensningen forårsaket ASD.
Mange faktorer har blitt studert, men ingen har vist seg å forårsake autisme.
Økningen i ASD-rater kan ha mye å gjøre med endringer i de diagnostiske kriteriene som brukes av leger og med forbedringen i deteksjonsrater.
Selv om det ikke finnes noen medisinsk test for ASD, arbeides det med å finne en.