Dødsfallet til en kvinnelig kroppsbygger i Australia har reist tvil om hvor mye protein i en diett er for mye.
Meegan Hefford, 25, mor til to, døde i juni av komplikasjoner fra en høyproteindiett sammen med en ureasyklusforstyrrelse, en sjelden genetisk tilstand.
Heffords dødsattest viser «å ta kroppsbyggingstilskudd» som en av årsakene, rapporterer USA i dag.
Dager før hans død, rapporterte Hefford føles rart», og hun hadde vært trøtt, ifølge moren.
Hun ble senere oppdaget bevisstløs i leiligheten sin og kjørte til sykehus. Selv da tok det leger ytterligere to dager å oppdage at han hadde en ureasyklusforstyrrelse.
I en fungerende ureasyklus omdannes overflødig ammoniakk i kroppen til urea og skilles deretter ut fra kroppen gjennom urin.
Ureasyklusforstyrrelse rammer bare rundt 1 av 8000 mennesker. Det resulterer i kroppens manglende evne til å eliminere ammoniakk fra blodet.
Når denne ansamlingen av ammoniakk (referert til som hyperammonemi) når hjernen, kan det forårsake forvirring, svimmelhet og sløret tale, før det fører til koma og potensielt død.
Sekund National Urea Cycle Disorders Foundation, tilstanden kan oppstå hos både barn og voksne. Babyer blir ofte diagnostisert raskt fordi de kan bli syke i løpet av de første 48 timene etter fødselen.
Men hos barn og voksne kan symptomene forbli udiagnostiserte hvis de ikke oppdages tidlig.
Risiko ved en diett med høyt proteininnhold
Forholdet mellom ureasyklusforstyrrelse og protein spilte absolutt en rolle i Meegan Heffords død.
Når kroppen metaboliserer proteiner, dannes giftige biprodukter som ammoniakk. Overdrevent proteinforbruk, kombinert med Heffords sjeldne tilstand, skapte en dødelig kombinasjon.
Det er andre som har større risiko for helsekomplikasjoner hvis de følger et proteinrikt kosthold.
I en redaksjon denne uken, Kristin Kirkpatrick MS, RD, LD, en lisensiert og registrert kostholdsekspert som er ansvarlig for velvære ved Cleveland Clinic Wellness Institute, forklarte at noen individer virkelig trenger mindre protein i diettene sine.
Personer med kronisk nyresykdom, visse leversykdommer og fenylketonuri må være forsiktige med proteininntaket.
På den annen side bør idrettsutøvere, gravide og ammende kvinner, personer som kommer seg etter operasjoner og eldre alle sørge for at de tar en mengde over gjennomsnittet.
Hva er nok protein?
Men hva betyr en gjennomsnittlig mengde protein også?
Problemet med gjeldende proteinretningslinjer er at i motsetning til andre makronæringsstoffer (fett og karbohydrater), har ikke protein egentlig en øvre grense for hvor mye en person bør innta i løpet av en dag.
Kirkpatrick gir en enkel beregning for å komme deg til baseballbanen.
Ta vekten din i kilo ganget med 0.8 (1 kilo tilsvarer omtrent 2.2 lbs). Derfor bør en mann på 200 pund spise minst 75 gram protein per dag.
«For den friske personen er det kanskje ikke nødvendig å doble eller tredoble det daglige proteininntaket,» sa Kirkpatrick til Healthline. «Protein kan spille en positiv rolle i vekttap, men det er viktig å ikke ignorere andre makronæringsstoffer som bidrar til god helse og vekt, som sunt fett og komplekse karbohydrater.».
Han bemerket at en endags proteinoverstadium sannsynligvis ikke er skadelig, men et kontinuerlig proteinrikt kosthold kan legge ekstra press på nyrene og potensielt øke risikoen for enkelte kreftformer.
Spesielt i treningsmiljøet ser protein ut til å ha et rykte på seg for sunnere makronæringsstoffer enn karbohydrater og fett.
Dens rolle i å bevare og bygge muskelmasse er velkjent.
Det finnes imidlertid sunnere måter å konsumere protein på enn å bare puste smoothies eller spise biff.
De beste stedene å få protein
Kirkpatrick spesifiserer at typen protein du spiser er veldig viktig.
Protein kommer fra en rekke kilder, inkludert fisk og planter. Sitat a 2017 studie som konkluderte med at plantebaserte proteinkilder bidro til å forhindre diabetes type 2, mens rødt kjøtt faktisk økte risikoen.
Quinoa, bønner, belgfrukter, frø og nøtter er alle utmerkede kilder til plantebasert protein.
Det er også viktig å være klar over hvordan proteinet du inntar behandles.
Kirkpatrick anbefaler å innta protein nærmere deres naturlige former heller enn i barer, smoothies eller veggieburgere.
Jo mer bearbeidet proteinene (eller maten faktisk) er, jo mer sannsynlig er det at de inneholder skjulte sukkerarter og uønskede ingredienser.
Poenget er at når det kommer til protein, er mer ikke nødvendigvis bedre.
Din livsstil, helse og aktivitetsnivå bør alltid tas i betraktning når du vurderer å endre kostholdet ditt.
«I matens verden kan du ha for mange gode ting. Protein inkludert, skrev Kirkpatrick.