Hva Chan Zuckerbergs initiativ på 3 milliarder dollar vil gjøre

Det var en kunngjøring verdig Apples Steve Jobs.

Men det kom fra en annen Internett-gigant: Facebook-sjef Mark Zuckerberg og hans kone, Dr. Priscilla Chan, en barnelege.

Og i stedet for å love nytt bærbart teknisk utstyr for et mer spennende liv, har Chan og Zuckerberg tilbudt å forlenge forventet levetid til 100 år.

Men ikke bare livet ditt. Familien din også. Og naboenes.

Og milliarder av andre mennesker rundt om i verden.

Deres tilnærming?

Investere minst 3 milliarder dollar i løpet av det neste tiåret for å «kurere, forebygge og håndtere alle store sykdommer innen slutten av århundret».

Dette betyr at når Max, datteren til Zuckerberg og Chan er 80 år, trenger hun ikke lenger å bekymre seg for Alzheimers sykdom, hjertesykdom, slag … eller til og med kreft.

Og folk som bor i fattigere land kan hvile lettere ved å vite at malaria, sovesyke, kolera og andre vanlige sykdommer er eliminert.

Det er ingen tvil om at dette er et høyt mål.

Men det er også mulig?

Spesielt med bare 84 år – vel, 83 år og tre måneder – til århundreskiftet.

For å finne ut mer: forskere ber om «alle hender på broen» for å løse globale helseproblemer «

En dråpe i finansieringsbøtta

For å kurere eller forebygge sykdommer, må forskere først forstå hva som forårsaker dem.

Og deretter identifisere mulige behandlinger eller måter å forhindre disse forholdene på.

Mange av disse behandlingene er testet på dyr for å sikre at de er trygge og fungerer som forskerne mistenker.

Men etter det er det runder med kliniske studier på mennesker, med leger som ser etter om behandlingene er effektive og ikke har noen uventede bivirkninger.

Bunnlinjen: kurere sykdom er ikke billig.

Chan Zuckerberg-initiativet donerer en stor sum penger.

Det er derfor det genererte mye positiv buzz, som video sponset av Science Philanthropy Alliance, en koalisjon av ideelle institusjoner og stiftelser dedikert til å øke investeringene i grunnleggende vitenskap.

Men selv 300 millioner dollar i året de neste 10 årene blekner i forhold til hva andre organisasjoner allerede har brukt på å behandle sykdommer.

I følge dataene samlet inn av NBC Nyheter, I løpet av de siste 10 årene har Howard Hughes Medical Institute donert 8 milliarder dollar til forskere for deres forskning.

Og regningen & Melinda Gates Foundation har brukt mer enn 10 milliarder dollar siden grunnleggelsen i 2000 for å bekjempe malaria, AIDS, tuberkulose og andre sykdommer.

Farmasøytiske selskaper brukte enda mer på utvikling av nye legemidler og vaksiner: 58 milliarder dollar i 2015.

Men en av de største finansierne for både grunnleggende vitenskap og akademisk klinisk forskning er National Institutes of Health (NIH).

I 2016 hadde NIH et årlig budsjett på 32 milliarder dollar for å forske på årsakene til sykdommer og utvikle nye måter å behandle eller forebygge dem på.

I en intervju med NPR, Dr. Francis Collins, Ph.D., direktøren for NIH, og en medisinsk genetiker og tidligere leder av Human Genome Project, ønsket velkommen bidraget fra Chan Zuckerberg-initiativet.

Men han la til at det heller ikke vil veie opp for fallet i NIH-finansiering de siste 16 årene.

Les mer: Hvorfor noen land kan bli kvitt malaria og andre ikke

Teknologiens kraft

I et årlig brev fra 2009 til sin stiftelse skrev Bill Gates: «Vår optimisme om teknologi er en sentral del av stiftelsens tilnærming.».

Chan Zuckerberg-initiativet kan ha en lignende tilnærming for å øke kraften i finansieringen, gjennom en kombinasjon av teknologi og vitenskapelige nettverk.

Initiativet vil bruke 600 millioner dollar over 10 år for å støtte et «Biohub» i San Francisco.

Denne uavhengige forskningssenter den vil bringe sammen biologer, kjemikere, datavitere, ingeniører og andre.

Partnerskapet med Chan Zuckerberg-initiativet vil inkludere Stanford, University of California, Berkeley og University of California, San Francisco.

Et av de første prosjektene i initiativet er å lage et atlas over alle cellene i menneskekroppen, sammen med deres posisjon, tall, naboer og molekyldeler.

I en intervju med CNN, president for Chan Zuckerberg Science, Cori Bargmann, Ph.D., nevrovitenskapsmann og genetiker, ser han på celleatlasprosjektet som et ingeniørproblem.

Det ville være et program på linje med det mer omfattende menneskelige genom-prosjektet eller månelandingsprosjektet.

I begynnelsen kan det hende at prosjektet ikke direkte påvirker sykdommen. Men håpet er at et cellulært atlas vil fremskynde oppdagelsen av nye måter å forebygge, håndtere eller behandle sykdom på.

Les mer: Hva et syntetisk menneskelig genom kan brukes til? «

Lang vei å gå

Til tross for optimismen rundt kunngjøringen av initiativet, er veien fra å støtte grunnforskning til forebygging, behandling eller håndtering av alle sykdommer innen slutten av århundret fortsatt lang.

Og ny teknologi alene er kanskje ikke nok til å forbedre global helse.

I USA hjelper eksisterende medisiner mennesker med hiv til å leve lenger. Dette er en stor gevinst for medisinsk forskning.

Men i Afrika fikk bare 41 prosent av mennesker med HIV tilgang til disse livreddende stoffene i 2014, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO).

Selv i USA har noen mennesker ikke råd til livreddende medisiner.

Og så er det alle de andre faktorene som bidrar til helsen til et lands befolkning: tilstrekkelig bolig, matstabilitet, rent vann, anstendige lønninger og universell tilgang til helsetjenester.

Uansett hvor mange medikamenter eller medisinske behandlinger som er utviklet, vil disse fortsatt måtte behandles.

«Hvis Chan Zuckerberg-initiativet mener alvor med å integrere fremme av likestilling i målet om sykdomsforebygging og behandling, bør det overskride det snevre teknologiske fokuset til dominerende globale helsetilnærminger og investere i det brede sosiale grunnlaget for helse,» Anne-Emanuelle Birn , Sc.D., en professor ved University of Torontos Dalla Lana School of Public Health, fortalte han Healthline i en e-post.

Mangelen på disse grunnleggende nødvendighetene har bidratt til lav forventet levealder i mange land.

I Sierra Leone, Sør-Afrika og Uganda var gjennomsnittlig levealder i 2015 under 60 år, iht HVEM. De er ikke alene.

USA, som bruker mest på medisinsk teknologi, ligger på 31. plass, med en gjennomsnittlig levealder på 79.3 år.

Som sett med andre sykdommer som hjertesykdom, bakterielle infeksjoner og kreft, kan nye medisinske teknologier og medisiner være kraftige verktøy for å forbedre global helse.

Men bare hvis alle har tilgang til det.

«Enhver slik innsats bør også utfordre globale regler som lar bedriftens interesser råde over folks helse,» sa Birn, «som i tilfellet med farmasøytisk profitt som hindrer tilgang til essensielle legemidler i de fleste land.».