Kvinner som er asymptomatiske og ikke har høy arvelig risiko for eggstokkreft bør ikke screenes for sykdommen, iht nye retningslinjer utgitt i dag av US Preventive Services Task Force (USPSTF).
Organisasjonen ga samme anbefaling i 2012. En talsperson for USPSTF sa at bekkenundersøkelser fortsatt kan være nyttige for kvinner med symptomer.
Forskerteamet undersøkte om bekkenundersøkelser var nyttige for screening for en rekke gynekologiske tilstander.
Task force-medlemmer sa at de fant bevis for at eggstokkscreeninger, som bekkenundersøkelser, blodprøver og ultralyd, ikke ga noen fordel og i stedet forårsaket skade.
«Som et resultat anbefaler vi at kvinner uten tegn eller symptomer screenes for eggstokkreft,» sa talspersonen.
Eggstokkreft er den femte vanligste årsaken til kreftdødsfall hos kvinner i USA. Omtrent 14 000 kvinner dør hvert år i USA, heter det i arbeidsgruppens rapport.
Hvem skal skjerme
Nyheten kommer etter at britiske forskere forrige måned anbefalte at alle kvinner over 30 år testes for genetiske mutasjoner som kan forårsake bryst- og eggstokkreft.
Dr.Stephanie V. Blank, professor i kreft gynekologi ved Mount Sinai Icahn School of Medicine i New York, er enig i anbefalingene.
Kvinner som tror de er i faresonen bør snakke med legene sine. Sammen kan de bestemme om genetisk testing eller screening er passende, sa Blank.
Hva om du ikke er «i risiko», men likevel ønsker å ta testene? Blank sa at det fortsatt kan være mulig.
«En kvinne som virkelig ønsker eggstokkreftscreening og ikke har noen indikasjon for dette eller noen symptomer, bør overbevise legen om å bestille tester. Hvis de blir bestilt, vil de noen ganger være dekket [av forsikring] og noen ganger ikke, sa Blank til Healthline.
Dr. Ernst Lengyel, president for avdelingen for obstetrikk og gynekologi ved University of Chicago, var enig i at de fleste leger vil gjøre testene hvis pasienten ønsker det, uavhengig av risikoen.
«Nøkkelpunktet er at på denne måten vil du ikke nødvendigvis oppdage eggstokkreft tidligere,» bemerket han. «Men det vil være funn som krever ytterligere undersøkelser som vil være følelsesmessig stressende for pasienten og vil kreve ytterligere prosedyrer.».
I en medfølgende lederartikkel sa Dr. Charles W. Drescher og Garnet L. Anderson, PhD, forskere ved Fred Hutchinson Cancer Research Center i Seattle, sa at et positivt testresultat bare kan vurderes definitivt gjennom abdominal kirurgi.
Denne prosedyren innebærer risiko, sa de.
Drescher og Anderson bemerket at retningslinjene var basert på data fra tre randomiserte kliniske studier.
Anbefalingene fra USPSTF er i samsvar med den nylig publiserte kombinerte veiledningen til American College of Obstetricians and Gynecologists, som fant at det ikke var noen tidlig oppdagelsesstrategi for eggstokkreft som kunne redusere dødeligheten av sykdommen.
Utfordringer ved screening av eggstokkreft
Screening for eggstokkreft gjøres vanligvis først ved bekkenundersøkelse.
En CA-125 blodprøve og transvaginal ultralyd kan bekrefte sykdommen.
Screening ved å bruke de to sistnevnte metodene reduserer ikke dødeligheten av eggstokkreft, sa USPSTF.
De anbefaler ikke screening med noen av disse tre metodene hos kvinner som er asymptomatiske og ikke i faresonen.
Det er bevis på at screening kan føre til falske positive resultater, som kan føre til unødvendig kirurgi, heter det i rapporten.
Bruken av blodprøver for å oppdage eggstokkreft byr på problemer. Det kan oppdage andre tilstander som ikke er eggstokkreft, så å få et positivt resultat betyr ikke at en kvinne har eggstokkreft. Ikke alle kvinner med eggstokkreft har forhøyede nivåer av CA-125 American Cancer Society forhold.
Dr.Karen H. Lu, professor i gynekologi og reproduksjonsmedisin ved University of Texas MD Anderson Cancer Center, bemerket at leger må ta avgjørelser basert på tilgjengelige tester om hvorvidt de skal utføre kirurgi.
I dette tilfellet er operasjonen vanligvis en laparoskopisk prosedyre med potensial til å fjerne abnormitetene.
Hvis det var en bedre «andre fase» test som var mer spesifikk eller nøyaktig enn transvaginal ultralyd, ville det redusere unødvendig kirurgi, bemerket han.
Lu sa også at et av de viktigste fremskrittene for å redusere dødsfall av eggstokkreft er evnen til å identifisere høyrisikokvinner ved å bruke genetiske tester BRCA1 og BRCA2.
For tiden er MAGENTA Den Lu-institusjonssponsede studien har som mål å gjøre genetisk testing for kreft mer tilgjengelig for alle mennesker.
Ideen bak programmet ville være å la folk gjennomføre spyttbaserte genetiske tester hjemmefra.
Lengyel sa at laboratoriet hans jobber med en mer omfattende blodprøve. Han sa at det er frustrerende å ikke ha en bedre screeningsmetode.
«Vi trenger mer vitenskap for å finne en test som fungerer bedre,» sa han. «Jeg er optimistisk at vi i løpet av de neste årene vil finne en test for å screene for eggstokkreft eller i det minste for å skille mellom godartede og ondartede adnexale masser,» sa han.
Kvinner, hold deg informert
Nåværende metoder er ikke gode nok til å sikre at kvinner har normal risiko, og det er derfor det er «kritisk viktig» å identifisere kvinner med en arvelig høy risiko for eggstokkreft gjennom genetisk testing, sa Dr.Elizabeth Swisher, medleder for Stand Up Al Cancer Ovarian Cancer Research Fund Alliance og National Ovarian Cancer Coalition Ovarian Cancer Dream Team.
Blank var enig og la til: «Siden screening av eggstokkreft ikke er effektiv, er det ekstremt viktig at kvinner er klar over eggstokkreftsymptomer og står opp for seg selv.».
Symptomer på eggstokkreft inkluderer oppblåsthet, problemer med å spise, urinfrekvens og bekken- eller magesmerter.
Kvinner som opplever det bør be om tester, la Blank til.